экстраординарное, требующее моего немедленного присутствия. Сестра все остальное сделает сама. Не волнуйтесь, Верочка у нас очень опытный работник.
Веснушчатая Верочка, зардевшись от похвалы, рьяно взялась за пациента.
Я, стараясь не сорваться на бег, вылетел в коридор и напустился на Колобка:
– Ну, чего? Не томи душу, что случилось?
Глаза Колобка восторженно блестели.
– Идем скорее! – таинственно зашептал он и с бешеной скоростью покатился в психиатрическое отделение.
Тяжело дыша, он влетел в Мишкину палату, сложил на груди руки – точь-в-точь Наполеон, выигравший очередную историческую битву, – и торжественно сказал:
– Вот!
Колесов сидел на кровати в привычной неподвижно-напряженной позе и смотрел на экран телевизора.
– Что «вот»? – уточнил я.
Тезка нетерпеливо забегал по палате.
– Скажи ему что-нибудь!
– Что сказать?
– Да что хочешь! – Колобок в негодовании от моей непонятливости потряс поднятыми кверху руками, снова сцепил их на груди и уже спокойнее повторил: – Что хочешь, то и скажи. Сам увидишь.
Я подошел, встал между телевизором и Мишкой и, глядя ему в глаза, сказал:
– Ладыгин.
Колесов молчал, заинтересованно глядя то ли на меня, то ли сквозь меня на экран. Я вопросительно посмотрел на Колобка. Тот расплылся в улыбке и закивал головой так быстро, что я испугался, как бы она не оторвалась.
– Ладыгин, – повторил я не слишком уверенно.
Мишка еще несколько мгновений смотрел на меня, потом слабо улыбнулся и сказал:
– Очень приятно.
Колобок радостно и совсем несолидно взвизгнул. Чувствуя, что колени мои подгибаются, я пошарил вокруг в поисках стула. Мгновенно сориентировавшись, тезка подхватил стул, подставил его мне под задницу.
Я машинально сел. Мишка, продолжая безмятежно улыбаться, сообщил:
– Ты – друг.
– Д-друг, – потрясенно выдавил я.
– Друг – это хорошо, – доверительно сказал Колесов.
Растерявшись, я не знал, что сказать. Потом пробормотал:
– Мы в институте вместе учились, помнишь?
Мишка отрицательно покачал головой и счастливым голосом поинтересовался:
– А что такое «институт»?
– Институт – это такое заведение, в котором люди…
– Что такое «заведение»? – перебил Мишка.
Я беспомощно перевел взгляд на Крутикова. Тот расхохотался.
– Надо ему литературы притащить побольше, пусть просвещается.
– А что такое… – начал было Колесов, но замолчал и с любопытством уставился на дверь.
Я оглянулся. У входа в палату стояла Лера.
– Здравствуйте, – смущенно сказала она. – Можно, Владимир Николаевич?
Тезка радушно заулыбался.
– Заходите, Лера, прошу вас. Это же в какой-то степени ваш крестник.
Едва ли Мишка понял значение слова «крестник», но против посетительницы, робко теребившей пояс халата, он не возражал.
– Здравствуйте, – обратилась к нему Лера.
Мишка счастливо улыбнулся.
– Здравствуйте, – и тут же сообщил: – Я вас не помню.
В глазах девушки мелькнуло что-то, что заставило меня встать, извиниться и тихонько выйти в коридор. Упирающегося Крутикова я уволок с собой.
– А вы и не можете меня помнить, – услышал я голос Леры. – Вы без сознания были, когда мы вас на дороге подобрали.
Последнее, что я услышал, было Мишкино:
– А что такое…
– Женщины для Колесова – лучшая психотерапия, – шипел я Колобку, волоча его по коридору. – А своим присутствием ты смущаешь хорошую девушку.
– Ну хорошо, хорошо! Да пусти ты меня! – Колобок вырвался, гневно поправил халат, пробормотал: – Пойду пока к Савельеву загляну.
– Савельев это кто? – осведомился я на всякий случай.
– Пациент, – буркнул Колобок, потом оживился. – Шубообразная шизофрения. Знаешь, любопытный случай…
Я поморщился.
– Умоляю, избавь от подробностей. Я после твоих рассказов сплю плохо. Еще подумаю, что у меня проблемы с совестью…
Крутиков хохотнул и умчался. Я не спеша направился обратно в терапию, размышляя о том, что сейчас, возможно, решается дальнейшая судьба сразу двух человек: хорошей, но несчастной девушки Леры и Мишки Колесова – человека хорошего и счастливого, но без прошлого. Он и в настоящее-то дверь едва приоткрыл. Так пусть для него настоящее начнется с любви, каждый новорожденный имеет на это право.
Мои сентиментальные рассуждения были прерваны самым неожиданным образом. Немного в стороне нянечка объясняла высокой стройной посетительнице, как пройти в психиатрическое отделение. Задумавшись о сюрпризах, которые то и дело преподносит нам жизнь, я бы, вероятнее всего, прошел мимо. Но судьбе было угодно устроить так, чтобы дорогу стройная посетительница спросила у той самой нянечки, которая однажды уже вывела меня из задумчивости, зычно призывая Тарасова вернуться за ключами. Где следует повернуть, где подняться по ступеням или каким коридором пройти короче, нянечка поясняла так громогласно, словно призывала стать свидетелями своей правоты всех, кто на данный момент находился в здании.
Мимоходом оценив по достоинству фигуру и королевскую осанку посетительницы, в следующее мгновение, забыв обо всем, я уже бросился к ней с радостным возгласом:
– Катя!
Моя королева обернулась, больше удивленная, чем обрадованная неожиданной для обоих встречей. Мне даже показалось, что на ее прекрасном лице тенью мелькнула досада.
– А я думала, ты в терапии, – вырвалось у нее. – То есть… я не ожидала тебя здесь встретить, собиралась зайти после.
– После чего?
– Представляешь, оказывается, Колесов здесь у вас, в клинике. Я как узнала, тут же примчалась его навестить.
– В самом деле? – это дурацкое восклицание можно было трактовать как угодно, но оно давало мне время переварить услышанное и собраться с мыслями. – А… я разве тебе не говорил?
Нянечка, приоткрыв от любопытства рот, старалась не упустить из нашего разговора ни словечка.
– Вы что-то хотели? – сухо поинтересовался я. – Нет? Тогда большое спасибо. Остальное я девушке объясню сам.
Катя рассеянно проводила взглядом кипевшую от негодования нянечку, вернулась к моему вопросу:
– О Колесове? Нет, ни словечка. Так ты знал? Знал и ничегошеньки мне не сказал?
Любовь любовью, но виртуозно врать я научился еще в глубоком детстве. Так просто это умение на нет
