Грачева плечом, тихо спросил:
– Что это с вами, а?
– Да так, – отмахнулся тот, а затем добавил: – Только не приставай к Алексу. Он немного не в духе.
– Не приставать так не приставать, – промямлил Ашот и обратился к Максимову: – Ну, рассказывай, чего нашли-то? Не просто же так вас полчаса не было.
– Да с грибниками беседовали, – ответил Андрей. – Они сказали, что видели на трассе стоящую без присмотра серебристую «Ауди». Похоже, это та самая машина, которую мы упустили у телефона- автомата.
Поставив найденную машину в салон Староверцева, все отправились к нему самому, чтобы узнать, не звонили ли преступники и не сообщали ли чего. Вдруг они уже хотят вернуть девочку, значит, и делать больше ничего не придется. Но увы, ожидания их не оправдались: Игорь Павлович только накричал на них, дескать, его дочь уже столько дней парится среди тех придурков, хотя, когда услышал о том, что машина найдена, немного успокоился. С таким Староверцевым разговаривать было значительно легче.
– Значит, все же нашли, – расхаживая по комнате взад и вперед, повторял Староверцев. – Это хорошо. Теперь я смогу обменять мою малышку на эту консервную банку, и она вернется домой.
– Я бы не был в этом так уверен, – осторожно сказал Величко.
– Что? – мгновенно покраснев, взревел Игорь Павлович.
– Выслушайте меня, пожалуйста, – спокойно проговорил Александр. – Тогда вам станет ясно, в чем состоит главная проблема.
– Какая еще, к черту, проблема? – затрясся всем телом Староверцев. – Почему вы от нее до сих пор не избавились? Мне не нужны проблемы и... – Видимо, подумав о чем-то, Игорь Павлович неожиданно замолчал, упал в свое любимое кресло и более спокойно сказал: – Говори, в чем еще дело?
– Насколько я мог понять из нашей с вами недавней беседы, – не спеша начал Величко, – преступникам нужна вовсе не машина, а то, что в ней было. Так?
– Ну да, – кивнул Староверцев.
– Так в том-то вся и загвоздка, – не отводя взгляда, выдал Величко. – Я излазил машину сверху донизу – в ней ничего нет. Есть предположение, что то, ради чего ее требовали, уже извлечено.
– Кем? – замер Староверцев.
– Точно не знаю, хотя мне кажется, что кем-то из своих. То есть тех, кто работает на этого похитителя, – выдал новую версию Александр.
Сидящие до этого молча в кабинете друзья Величко едва не повскакивали со своих мест и почти хором начали заваливать его вопросами:
– С чего ты это взял? Как же нас тогда вычислили? Неужели ты думаешь, что среди тех имеются предатели?
– Если вы не против, я разъясню все по порядку, – глядя на своего нанимателя, а не на друзей, сказал Величко.
Староверцев кивнул, но не произнес ни слова. Александру этого было вполне достаточно, чтобы начать объяснять, что к чему.
– В общем, дело в том, – вздохнул он, – что игроков куда больше, чем мы с самого начала могли предположить. Посудите сами. Вам была заказана машина. Вы ее доставили. Но по чистой случайности она была продана и тут же угнана у хозяина. Угонщиками, как нам удалось выяснить, были обычные продавцы краденого. Они уже задержаны. Машину, как и положено, вернули владельцу, но ее кто-то и зачем-то вновь угнал.
– Так что тут удивительного, – буркнул Староверцев. – Наверняка эти типы и сами тоже искали машину, не особенно надеясь на меня, вот и следили за ее новым хозяином, – он покосился на Грача, история которого ему уже была известна.
– Я тоже сначала так думал, – кивнул Величко в ответ. – Но не все так просто. Ведь если подумать, раз заказчик вернул машину, он должен вернуть и девочку, которая теперь ему совершенно не нужна. Так?
Игорь Павлович слегка склонил голову.
– А что выходит на деле? – продолжил Величко. – Заказчик продолжает вам угрожать. Вывод – второй раз похитил машину вовсе не он, а тот, кто знал, чем она ценна.
– А знать это мог только человек, работающий с ним рядом, – закончил за Александра Грачев. – Выходит, кто-то скрысятничал?
– Выходит, да, – согласился Величко. – Так что теперь нам предстоит задача более сложная, чем раньше.
– Подождите, подождите, – замахал руками Староверцев. – Я не совсем понял. Вы хотите сказать, что кто-то в среде бандитов попросту скрысятничал и первым добрался до того, за чем все охотятся?
– Абсолютно верно, – подтвердил Величко и замер в ожидании грозы.
Но ее не последовало. Староверцев судорожно пытался сообразить, что же теперь будет и чем ему все это грозит. Он окончательно растерялся.
– Вы думаете, там были наркотики? – выдвинул он единственную версию, пришедшую ему в голову.
Александр отрицательно закачал головой:
– Уверен, что нет. Если бы это были они, Граф дал бы нам об этом знать, а он ничего не учуял.
– Тогда что же? – развел руками Староверцев. – Не деньги же?
– А черт его знает, – за всех вздохнул Максимов. – Ведь чего только сейчас контрабандой не перевозят. И драгоценности, и золотые предметы, и старинные иконы...
– И что вы теперь думаете делать? – выдавил из себя Староверцев, так как ему самому ничего умного в голову не приходило.
– Попробуем обмануть, – ответил за всех Грачев. – Александр предложил рискнуть и подсунуть им пустую машину в обмен на девочку. Риск, конечно, велик, но что еще нам остается делать.
– К тому же, – заговорил сам Величко, – так у нас будет возможность повиснуть у них на хвосте и узнать, где их логово. Возможно, именно там они и держат девочку, и мы сумеем ее оттуда вызволить. Вы одобряете этот план?
Игорь Павлович колебался. Решение давалось ему с трудом, Александр решил его подтолкнуть и тихо сказал:
– Если мы ничего не станем делать, надежды на спасение вашей дочери останется еще меньше. Нам в любом случае придется отдавать им машину, так почему бы не попробовать сделать это с наибольшей выгодой для нас.
– Вы правы, – сдался Староверцев. – Мы должны рискнуть. Делайте то, что считаете нужным. Тем более я все равно уже начинаю терять надежду на то, что увижу дочь живой и невредимой. Редко бывает такое, чтобы похитители возвращали похищенного – для них это очень опасно. Так что действуйте, как считаете нужным.
Последние слова Староверцев произнес так обреченно, что Александру невольно стало его жалко. Да, он не был хорошим человеком, но он был замечательным отцом. Он все делал для того, чтобы вернуть свою дочь, и делал это так, как мог. Нет, они должны помочь ему и Валерии.
Едва Игорь Павлович покинул свой кабинет, друзья принялись обсуждать дальнейшие действия. Они понимали, что сейчас все зависит от звонка преступников. Староверцев должен будет договориться о встрече и назначить обмен, а уж дальше как повезет. Теперь нужно было готовиться к обмену.
– Макс, с тебя маяки, – принялся давать всем задания Величко. – Желательно такие, какие не сразу заметишь.
– Их сразу установить в машине? – спросил Максимов.
– Естественно.
– Ну, это без проблем. Кто со мной?
– Можешь взять Ашота, на машине быстрее, – предложил Грачев.
– Я не против, – откликнулся Мачколян и, поднявшись, направился вслед за Максимовым.
Грачев и Величко остались вдвоем, не считая Графа.
– А что будем делать мы? – спросил Валентин.
– Ждать, – коротко ответил ему Величко. – Другого нам не остается.
