то новое появилось в скованных скупых движениях и неопределенном взгляде темных глаз.
– Привет, – ответила она.
– Как себя чувствуешь?
– Теперь – лучше.
– Это хорошо, – без особого энтузиазма протянул он.
– А у тебя как дела? – дежурно спросила Аня.
Она пожал плечами.
– Через неделю уезжаю, – сказал он. – Обратно в Москву.
– Алексей Иваныч у нас в Москве работает, – деловито сообщила бабка с таким видом, как будто кто-то из присутствующих был не в курсе, – хорошие деньги получает. Деньги-то – оно хорошо. Как у нас говорили: без денег сам черт бездельник. А Алешка у меня не бездельник. Охранником работает.
«Знала бы ты, бабушка, что он там охраняет, – подумала Аня. – Впрочем, какая тебе разница? Внук помогает деньгами, купил квартиру, навещает – что еще надо?»
– А ты, Анечка, как тут, в Саратове? – справилась Евдокия Ивановна.
– Да, учусь.
– Ага-ага, – одобрительно закивала та, – умница. И кем будешь?
– Журналисткой, – с усилием ответила Аня и взглянула на Алексея. Его губы еле заметно искривились: дескать, ты такая же журналистка, как я охранник, – но глаза остались серьезными и печальными.
– А ты будешь кушать, Алешка? – спросила бабка.
– Нет, я уже поел.
Остаток обеда прошел в молчании. Только допив вторую чашку чая – под пристальным и несколько недоуменным взглядом Евдокии Ивановны, – Аня произнесла:
– Спасибо большое. Очень вкусно было. И вообще спасибо, вы мне очень помогли.
– Уходить хочешь? – быстро и напрямик спросила старуха. – А?
– Мне пора, – ответила Аня, – и так уже столько времени вас стесняю.
– Ты вот что, милочка, – строго сказала Евдокия Ивановна, – ты горячку не пори. Алешка все сказать тебе что-то хочет, да ты никак не просыпалась. Что-то такое важное. Да.
– Ты что мелешь, бабушка? – отозвался Каледин. – Ничего я не хотел.
– Мельница мелет. Мельница, Алешка. Мелет. Если, конечно, там мельником не Петька Харитонов, котор у нас мельник был и котора ишшо при Хруще Кукурузнике упекли за пьянство и тунеядство. А я по тебе вижу, что на душе у тебя неладно, – погрозила внуку пальцем Евдокия Ивановна. – Вы вот что, молодежь. Я сейчас к Ильиничне схожу, она там что-то захворала. Давление и этот... ревматизьм.
– Ты куда? – вскинулся Алексей.
– Я же сказала – к Ильиничне.
– Погоди, не выходи. Она далеко живет?
Бабка недоуменно посмотрела на Алексея сначала невооруженным глазом, потом через нацепленные на нос очки.
– Да ты че, Алексей Иваныч? – недовольно сказала она. – Совсем заработался, отец мой? Ильинична, она ж вот живет, в квартире сбоку. Наша прямо, а ее – налево.
– А, так она в общем коридоре с нами? – как-то странно выговорил Алексей. – Ну да. Забыл. Ладно, это я так. Иди, бабушка. Только вот что, если вы с Ильиничной надумаете на улицу выходить, сначала сюда зайдите. Поняла, нет?
– Поняла.
– Точно поняла? Запомнила? А то ты мне вчера на память жаловалась – не помнила, куда очки дела. Полдня искала, а они на носу были.
– Ну, Алешка, – пробурчала Евдокия Ивановна, – бестолковый ты какой-то, весь в отца. Ладно, пошла я. Ильиничну навещу пойду. Да. Навещу. А как приду, – она сурово посмотрела сначала на Аню, потом на Алексея, – чтобы все свои дела решили. И не косись на меня, Алексей Иваныч. Не косись. Ну все, пошла я.
Она вышла в прихожую, накинула на плечи пальто, и через минуту хлопнула дверь.
ГЛАВА 9
«ДАМСКИЙ НАБОР» АНИ ОПАЛЕВОЙ
Алексей вынул из кармана пачку ароматизированных сигарилл «Captain Black» и, вынув одну и прикурив, небрежно бросил зажигалку и пачку на стол. Аня не видела нервных его манипуляций, потому что смотрела в окно.
А там, на улице, шел серый дождь. Мелкий, осенний, он не стучал в окно, как полновесный весенний ливень, а вяло лип, ластился к стеклу, как дряхлый старый кот со слюнявым ртом и взъерошенной на загривке клочковатой шерстью.
– Холодно там? – спросила Аня.
– Да прохладно, – ответил Алексей. – Ты явно не по сезону одета. Значит, уходить собралась?
– А ты меня что, прописать тут собрался? – тихо спросила она.
– Да нет. Просто в чем ты пойдешь? Я всю твою одежду выкинул к чертовой матери. Там на ней живого места не было, а джинсы и вовсе рваные и в крови. Но это не беда, я тебе купил одежду, чтоб было в чем из дому выйти. А вот есть другая проблема. Куда ты пойдешь?
– Алеша, я, конечно, очень благодарна и тебе, и твоей бабушке, но не кажется ли тебе, что это... не твое дело?
– Как раз наоборот, – громко сказал Каледин. – Как раз наоборот. Очень даже мое. Да что я тебя спрашиваю? Понятно, ты пойдешь к своему благодетелю Дамиру.
Аня помрачнела. Ее глаза сузились, и в них появился нехороший металлический блеск.
– Не понимаю, Каледин, к чему ты говоришь мне все это? Какая тебе разница, куда я пойду и с кем там буду общаться?
Алексей выпустил струйку дыма и посмотрел прямо в лицо Ане – в первый раз за все время.
– Да так, – сказал он. – Просто, пока ты тут дрыхла, произошли кое-какие события. Не понимаешь, нет?
Сердце Ани екнуло, и ноги ее как-то ватно ослабели: перед ней снова проплыли мертвые лица... Катя... Кирик.
– Понимаешь, – констатировал Алексей, вглядываясь в ее побледневшее лицо. – Ну так вот, Анечка, слушай меня внимательно. Вчера поздно вечером... да, наверно, уже за полночь, в «Белую гору» завалили Вайсберг, Андроник и Тигран. Я такого еще не видел. Во-первых, все вместе, а Вайсберг, я слышал, никогда ранее не светился в таком предосудительном для себя обществе, хотя у него в клубе эта бандитская братия отвисает регулярно. Но это ведь без его участия. А тут... – Алексей затянулся и выпустил дым через ноздри. – А во-вторых, Вайсберг был пьяный. Я его никогда еще пьяным не видел. Начальник охраны его буквально под ручку вел. Вот так. Завалилась вся эта компания в виповский зал. Вызвали туда из наших – Боро, Алекса и меня. И еще несколько девчонок. Из постоянного персонала клуба. Потанцевали мы им там, значит, Вайсберг все время пил, под конец его утащили, он ужабился просто в хлам. Андроник тоже быстро слинял. Тигран остался. Меня к себе за стол пригласил. К своим черножопым. Их там человек пять сидело, и еще трое амбалов из вайсберговской охраны, но они тоже куда-то быстро свалили. В общем, в апартаментах этих остались только Тигран со своими, несколько телок и я. Да, еще Алекс остался... Боро отпустили.
Алексей смял пальцами сигариллу и бросил ее в пепельницу. Было видно, что он сильно нервничает. Впрочем, Аня не присматривалась к выражению его лица: ей хватало собственных впечатлений.
– Тигран веселый был, – продолжал Алексей. – Анекдоты травил, сука. Тигран с Андроником и Вайсбергом приехали в клуб прямо со «стрелы». Знаешь, с кем «стрела» была?
Аня подняла голову и нерешительно произнесла:
– С... Дамиром?
– Умная девочка. С Дамиром и с его братвой татарской. Разрулили. Тяжело, правда, Дамиру пришлось, еле отмахался. Потому что Вайсберг на «стрелку» сам лично приехал. С результатами экспертизы на руках.
– Какой экспертизы? – пролепетала Аня, уже догадываясь, что скажет Каледин следующим пунктом.
