Несколько дверей, выходивших во двор, были закрыты, но если бы понадобилось, Китаец проверил бы все.
– Долги-их, – повторил он свою попытку, стоя на выходе, – где ты?
Не услышав ответа, Китаец двинулся вправо и начал методично осматривать темные углы, краем глаза поглядывая на арку.
Бежевый плащ снова мелькнул в подворотне, но на этот раз Китаец был намного ближе. Парень быстро перебирал своими ногами-ходулями и, неизвестно, чем бы закончился этот спурт, если бы Китайца не осенило.
– Стой, стрелять буду! – крикнул он, вынимая «ПМ» из наплечной кобуры.
Парень замер, почти уже выбежав на улицу, но потом снова кинулся бежать. Этой заминки Китайцу оказалось достаточно, чтобы нагнать беглеца. Он сделал еще одно усилие и вцепился парню в плащ.
– Стой, тебе говорят.
Он опустил «ПМ» в карман куртки, чтобы не привлекать внимание прохожих, которые и без того глазели на бесплатное представление, перехватил парня за левую кисть и резким движением заломил ее. Другой рукой схватил за правое запястье. Парень вскрикнул от боли и как-то сразу обмяк.
– Руку не сломай, – жалобно простонал он.
– А, ты же у нас бильярдист. – Китаец ослабил давление на кисть и повел парня в сторону джипа.
– Ты Андрей Долгих? – спросил он дорогой.
– Я, – парень страдальчески запрокинул голову.
– А чего ж ты тогда не отзывался, а? – Китаец попытался заглянуть ему в глаза, но тот отвернулся.
– Ладно, – спокойно, но так, чтобы парень почувствовал скрытую в его словах угрозу, произнес он, – сейчас ты у меня заговоришь.
Они уже добрались до джипа. Китаец, держа Долгих левой рукой, нажал на кнопку брелока, разблокировав двери и без церемоний затолкал его на заднее сиденье. Сам сел рядом.
– Ну, – включив в салоне свет, произнес Китаец, – рассказывай.
– Нечего мне рассказывать, – Андрей опустил голову.
– Це-це-це, – покачал головой Китаец, – так уж и нечего? Ты знал Екатерину Петрушенко?
– Нет, – мотнул головой Долгих.
– Только не ври, – с сожалением покачал головой Китаец. – Два дня назад тебя с ней видели во дворике, рядом с «Орхидеей». Зачем ты к ней приходил?
– Просто разговаривали...
– Значит, ты ее знаешь, – утвердительно произнес Китаец.
– Так, заходил к ней пару раз.
– Ладно, – кивнул Танин, – когда ты ее видел последний раз?
– Позавчера и видел, когда приходил в «Орхидею».
– И больше вы с ней не встречались?
– Нет.
– А где ты провел ночь?
– Сегодня? – Андрей удивленно посмотрел на Танина.
– Нет, предыдущую, после того как ты приходил а «Орхидею»?
– А вы кто? – как-то подозрительно посмотрел на Танина Долгих.
– Я детектив. Сыщик, если тебе так больше нравится. Так где ты был в ту ночь?
– Ну да, – как-то слишком легко признался Долгих, – я провел ее вместе с Катей.
– Зачем ты ее убил?
– Кого? – глаза Андрея расширились.
– Катю Петрушенко, – Китаец наклонил голову к Андрею и посмотрел ему в глаза.
– Я никого не убивал, – испуганно произнес он.
Судя по зрачкам Андрея, которые нисколько не изменились в размерах, можно было подумать, что он говорит правду. «Или так хорошо владеет собой?» – подумал Китаец.
– Почему же ты побежал, когда увидел меня?
– Я думал... – замялся он, – что вы...
– Ну, говори, быстро, – Китаец схватил его за лацкан плаща и притянул к себе.
– Думал, что вы... Катин приятель... – Андрей отвел взгляд в сторону. – Она говорила, что у нее есть какой-то парень... Что если он узнает... Я и подумал, что это вы. То есть что вы – это он... Вы так на меня смотрели. Я испугался и побежал...
Похоже было, что он говорит правду. Китаец отпустил его плащ и замер на мгновение.
– А что, – спросил Андрей, – ее убили?
– Убили, – кивнул Китаец. – Когда ты от нее ушел?
– Утром, часов в семь, – понуро произнес Андрей, – она не хотела, чтобы нас видели вместе.
– Она была одета, когда ты уходил?
– Да, она хотела выйти через несколько минут. Во всяком случае, так она сказала. Собиралась еще зачем-то домой заехать. Это же квартира ее подруги.
– Подруги, – задумчиво повторил Китаец. – Где ты живешь? Может быть, ты мне еще понадобишься.
Долгих назвал адрес в районе политехнического университета.
– Могу паспорт показать, – он полез во внутренний карман плаща.
– Не нужно, – остановил его Китаец. – Я тебя и так найду. Даже если ты соврал.
– Так я пойду? – нерешительно произнес Долгих.
– Погоди, – Китаец с минуту помолчал, достал сигареты и закурил. – В квартиру ее подруги вы с Катей пришли вместе?
– Нет, – покачал головой Долгих, – когда я пришел, это было около девяти вечера, она была уже там.
– Тебя кто-нибудь видел?
– Думаю, что нет. Во дворе никого не было, – пояснил Долгих.
– А когда уходил?
– Не знаю. Но я постарался быстренько прошмыгнуть. Квартира же на первом этаже.
– Никто тебе не попался навстречу, когда ты уже вышел? Может быть, на улице?
– Ну, на улице-то народу уже прилично было, но я ни на кого не обратил внимания. Поймал такси и поехал домой – отсыпаться.
– Ладно, теперь иди, – разрешил Китаец и, достав визитку, протянул ее Андрею. – Позвони, если что вспомнишь.
Он пересел за руль и смотрел, как Долгих меряет тротуар своими ходулями. Полы бежевого плаща развевались, как паруса, в свете уличных фонарей.
Было еще не поздно, но ни с кем общаться сегодня уже не хотелось. По дороге домой Китаец купил бутылку коньяка и, приехав, откупорил ее и плеснул немного в большую пузатую рюмку. Держа рюмку за дно, он прошел в полупустую гостиную, где, кроме мягкой мебели, низкого столика и телевизора, ничего не было, и опустился в глубокое кресло. Сделав глоток, он прислонился к спинке и закрыл глаза. Ароматная жидкость, разогревая жилы, побежала к желудку.
Кому понадобилось убивать Катю Петрушенко? На этот вопрос у него не было даже приблизительного ответа. Версии, конечно, были. Одна из них – убийство из ревности. К примеру, Мозел узнал, что Катя ему изменяет, и убил ее. Здесь, правда, была большая неувязка. Если это Гриша, то что его заставило ждать до утра? Такая крутизна, как он, мог бы завалиться в квартиру среди ночи и «замочить» любовников. Чтоб не повадно было. С другой стороны, даже такие крутые, как Мозел, боятся тюрьмы. Если бы он убил обоих, подозрение неминуемо пало бы на него. Тем более что без шума войти в квартиру ему бы скорее всего не удалось.
Китаец, конечно, не исключал такой ситуации, что Мозел узнал об измене своей женщины под утро и явился в квартиру ее подруги сразу же после ухода Долгих, но здесь было слишком много натяжек. В общем, дело выглядело довольно туманным.
Щелкнув пультом дистанционного управления, Китаец включил телевизор. Показывали какой-то
