«сталинок», «хрущевок» и частных домов. Она свернула к гаражам и, пробежав вдоль длиннющего, как ей показалось, сарая, вновь быстро обернулась.
Небольшая фора, полученная в результате того, что Татьяна стартанула первой, а молодые люди не оценили ее спортивные возможности и не сразу перешли на скоростной спринт, сейчас почти свелась на нет.
Первый как раз выскочил из за угла и сразу же заорал:
– Вот она, сука!
Вопль бандита прибавил Кадетке сил, и, больше не оглядываясь, она со всех ног припустила дальше.
Завернув в очередной раз, под изумленными взглядами подъездных бабулек она пронеслась мимо пятиэтажки и чуть не налетела на одного из преследователей. По всей видимости, они вовремя разделились, и это дало свои плоды: Татьяна буквально попала бандюку в охапку.
Довольная улыбка скользнула по его физиономии, руки жадно потянулись к женщине.
Как это у нее получилось? Татьяна сама себе потом не раз задавала этот вопрос. Наверное, сработали ранее оттренированные до автоматизма рефлексы на действие. Она поднырнула под протянутые руки, ноги повернулись в нужное положение сами собой. Правая рука ухватилась за ремень брюк, левая вцепилась в рукав куртки нападавшего. Бросок!
Здоровяк перелетел через нее, больше изумленный таким поворотом дела, чем оглушенный неожиданным падением.
Все хорошо, но при проведении приема сломался каблук правой туфли! Слава богу, Кадетка сумела устоять на ногах. Быстро скинув ставшую негодной обувь, Татьяна, подхватив оброненную сумочку, босиком рванула вперед. Времени, затраченного на все эти действия, оказалось вполне достаточно, чтобы бандит успел оклематься и вскочить на ноги.
Едва Татьяна взяла новый старт, как из-за угла дома вылетел второй преследователь. Он секунду изумленно смотрел на своего приятеля, к голове которого приклеился красно-желтый кленовый лист, и рванул вдогонку за женщиной. Первый, покачав ушибленной головой, потрусил за ним следом. Слетевший с его башки лист, плавно кружа в воздухе, вновь безмятежно опустился к своим собратьям.
Татьяна вылетела на оживленную магистраль, тянущуюся вдоль Волги через весь город. Едва не попав под колеса «жигуленка», она проскочила на противоположную сторону. Водители подняли невообразимый шум, от души сотрясая воздух сигналами и отборными матюгами.
Преследователей трасса задержала. Они не рискнули повторить отчаянный маневр Кадетки и беспомощно топтались, злыми взглядами буравя пролетающие туда-сюда авто.
Женщина, едва переведя дух, помчалась прочь вверх по Соляной. На ближайшем перекрестке она свернула направо и, пробежав квартал, перешла на шаг.
Она жадно ловила открытым ртом воздух. Казалось, его не хватало для ее легких. Неожиданно Татьяна сильно закашлялась. Так, что аж закружилась голова и перед глазами поплыли разноцветные круги.
Немного придя в себя, она легкой трусцой побежала дальше.
«Где-то рядом должна быть стройка!» – подумала женщина.
Действительно, впереди виднелся деревянный забор и за ним – недостроенный дом.
В заборе Татьяна без труда отыскала лаз. Она нырнула в него и, оглядевшись, направилась в сторону покосившегося деревянного дома с выломанными рамами, стоявшего чуть позади и справа от недостроенного гиганта. Очевидно, его просто не успели снести, или он не попал в поле застройки.
Соколова, осторожно ступая, направилась к нему. Преодолев порыжевший к осени бурьян вокруг ветхого строения, она остановилась у серого деревянного порога. Потянула на себя полураскрытую дверь, отделанную выцветшим от времени дерматином, и та отозвалась жалобным скрипом.
Женщина зашла внутрь. Первая комната представляла собой самую настоящую свалку. Вонь стояла невообразимая.
Татьяна поморщилась и пошла дальше.
Едва женщина переступила порог второй комнаты, как поняла, что тут она не одна. Почувствовав шевеление справа, Соколова резко обернулась, и ее взгляд уперся в двух бомжей, молча разглядывающих неожиданную гостью.
Один сидел на помятом старом ведре, приспособленном им под стул, второй – просто на полу. Столом им служил деревянный ящик. На нем лежал прозрачный полиэтиленовый пакет с непонятным содержимым, рядом стояла пластмассовая пол-литровая бутылка без этикетки, наполовину наполненная прозрачной жидкостью. Натюрморт дополняла кружка – одна на двоих.
«Спирт разведенный глушат», – сделала однозначный вывод Кадетка.
– Тебе чего? – устав молча разглядывать босую женщину, неожиданно вторгшуюся в их пределы, поинтересовался тот, что сидел на ведре. – Если по нужде зашла, иди в ту комнату, – закончил он, махнув рукой в сторону дверного проема.
Татьяна ничего не ответила и молча прислонилась к стене. Ее снова потряс кашель.
– Эк тебя, – покачал головой второй бомж, до сих пор хранивший молчание. Он посмотрел на приятеля и распорядился: – Налей ей! Видишь, как человека прихватило.
Тот недовольно что-то пробурчал себе под нос и плеснул в кружку.
– Выпей. Полегчает, – в голосе бомжа явственно слышались сочувствующие нотки.
Татьяна, подумав, приняла предложение. Ей действительно что-нибудь было сейчас необходимо для поддержания сил. Организм давно отвык от таких нагрузок, и все тело ломило от недавних спортивных упражнений.
Она проглотила глоток огненной жидкости, поморщилась. Поставив кружку, достала сигареты.
Мужик, наливший ей самопальной водки, увидел пачку в ее руках и жестом показал, что ему тоже хочется закурить.
Татьяна протянула ему сигарету и предложила товарищу. Тот отрицательно покачал головой.
– Не курю. И тебе с твоими легкими не советую.
– Он – врач, правда, бывший, – на всякий случай выдал справку второй. – Во-он там есть ящик от комода. Садись на него, только осторожно, он и так сломанный, – великодушно разрешил, выпустив струю дыма, мужик.
В углу, как и в первой комнате, валялась груда хлама. За ней Кадетка обнаружила некое подобие постели, сооруженной из картона и того самого ящика в изголовье, который ей позволили использовать в качестве стула.
Она подтащила его к импровизированному столу и аккуратно присела. Ничего, выдержал.
– Ты откуда такая? – полюбопытствовал тот, что распорядился насчет водки.
– Хулиганы напали. Убегать пришлось, – не желая вдаваться в подробности, ответила Соколова.
– Обувь по дороге оставила?
– Да.
– Ясно.
После этого содержательного разговора воцарилось молчание.
Татьяна полезла в сумочку и достала кошелек. Его появление подействовало на курящего бомжа поистине волшебным образом. Он, округлив глаза, уставился на него, ни на секунду не отрываясь.
– Может, это... водки, это... еще возьмем? А то мало что-то осталось, – наконец выдавил он из себя.
– Тебе, Игорь, всегда мало, – наставительно заметил его приятель, – пока в отруб не налижешься. А потом упадешь в соседней комнате среди дерьма.
– Я, это!.. Ты зря, у меня своя постель есть! – возмутился бомж, для убедительности кивнув головой в сторону картонного ложа.
– Водки, если хотите, возьмем, – самую малость подумав, согласилась Кадетка. – Только мне обувь какая-то нужна. Я заплачу.
– У Зинки, это... – начал было с воодушевлением собственник постели, но второй досадливо махнул на него рукой, и тот умолк.
– Меня Юрий Юрьевич зовут, – важно представился бомж, – или Юрь Юрич, как вам больше нравится.
