* * *
Поздно вечером Лиасса перенесли в комнату Кариса. Посол, конечно, против не был, наоборот. Отдал свою, особо удобную подушку, велел кухарке готовить то, что прикажет Ариана. Лиасс наблюдал за ними полуприкрытыми, но все такими же ярко-синими глазами. Для Арианы поставили раскладную кровать, Карис переехал на место шута, а шут получил весомый повод спать в комнате Лены. Будто был нужен повод!
Правда, спали они совершенно целомудренно: шут не надеялся на свои силы, но Лене все равно было спокойно с ним, и голове на его худом и вовсе не мягком плече было почему-то очень удобно, и обнимать его было хорошо, и чувствовать его руку тоже.
– Кто вообще мог знать, что мы туда отправимся? – спросил шут. – Именно туда. И попасть именно туда раньше нас? Ведь эльфы почувствовали бы, если б проход открылся при них или достаточно близко. Значит, нас там ждали. Причем странно ждали: нас с тобой, оказывается, целые сутки не было, а выстрелили в Лиасса, только когда ты оказалась рядом. Словно тебя пугали.
– А если проход открылся далеко и все время этот эльф просто ногами шел?
– Я думал. Только откуда ж ему было знать, сколько времени нас не будет, что не будет только нас, что дракон не захочет говорить с Лиассом и Гарвином? Нет, Лена, тут что-то нечисто. Кто знал? Мы четверо, Маркус, Карис, Милит, Ариана и Кайл. Не представляю, чтобы кто-то из них мог быть против Владыки. Не представляю, чтобы кто-то мог подслушать, если Владыка этого не хочет.
– А ты глупый, Рош. Карис и Ариана слышали, а вот место знали только мы четверо. И то меня можно не считать, я не знаю, где это место в принципе находится.
– Кто ж тебя-то считает? – искренне удивился шут. – И Владыку считать не стоит: дурак он, что ли, получать стрелу в легкое по заранее продуманному плану? Тут промахнуться может даже эльф. Остаемся мы с Маркусом.
– Это не ты и не Маркус.
Шут помолчал, потом сказал через силу:
– Это можем быть только либо я, либо Маркус.
– Глупости.
– Лена, ты слышала такое слово – магия? Я год болтался неведомо где. Запросто мог напороться на недоброжелателя Владыки и получить заклятие. Я, конечно, немножко защищен от магии, но только если это коснется Родага… или тебя, потому что я дал тебе клятву. Владыке я ни в чем не клялся. Так что умелый маг вполне мог меня обработать. И Маркуса тоже. Но скорее меня. Маркус все время был на глазах, здесь, в лагере…
– А ты когда и кому бы что мог сообщить, если мы с тобой разлучались на одну-две минуты около уборной?
– Лена, я не знаю. Но кто? Ведь и правда в том месте были только мы четверо. И эта мысль точно придет в голову эльфам.
– И что эльфы?
– Не знаю. Перестанут нам верить. В самом лучшем случае. Они за Владыку… даже не знаю, что сделают.
– Что ты предлагаешь?
– Тут только один вариант, – пожал плечами шут. Мускулы перекатились под кожей. Странно, раньше Лена не замечала. – Маг.
– Допрос мага? – ужаснулась она. – Ни за что.
– Не такой, как с Кайлом. – Шут успокаивающе поцеловал ее в макушку. – Помнишь, в Сайбе меня от магов под руки привели? Вот такой. Штука ужасно неприятная, но вовсе не смертельная. Особенно если маг умелый. Лена, подожди возмущаться. Это необходимо. Маркус поймет.
– Эльфы бы обнаружили заклятие!
– Необязательно. Заклятие повиновения включается только после определенных слов. Когда мы ушли Маркусу вполне могли такие слова сказать… Кайл прекрасно помнил, что с ним было, но говорить об этом не мог. А при заклятии повиновения человек ничего и не помнит. Я читал. Лена, я не хочу стрелу в спину, пусть лучше меня допросит маг. Жить среди эльфов, которые тебя подозревают, опасно для жизни. Особенно если они подозревают в том, что ты виноват в покушении на Владыку… Я завтра поговорю с Маркусом.
– Тогда пусть маг и меня допросит.
Шут засмеялся.
– Как? Лена, магия проходит сквозь тебя бесследно. Да и не говори глупостей, ты не могла… Именно потому, что магия на тебя не действует. Не бойся. Мы с Маркусом точно выдержим. Это неприятно, не спорю, но необходимо.
Похоже, спорить с ним не имело смысла. Лена вздохнула. Прав он. В своем стремлении докопаться до истины он и себя готов препарировать. Он ведь даже подозревает себя в том, что использует ее. Дурак. Но любимый дурак.
* * *
Когда она утром проснулась, шута не было. Лена в панике выскочила в комнату мужчин, страшно смутив Кариса своим неглиже – длинной теплой ночной рубашкой. Шут вскочил, кинулся к ней, обнял.
– Я бы не пошел, не дождавшись тебя. Успокойся. Вместе пойдем. Все вместе. Маркус со мной согласился. И Карис думает, что так лучше всего. Если хочешь, Карис присмотрит… Допросить нас он не сможет, тут уметь надо…
– И учиться не хочу, – проворчал будущий великий маг. – Но я с вами пойду, Делиена. Если ты не против. Я тут творог с медом принес, вкусный очень, позавтракай.
Вкусный творог не лез в горло, но заботливые мужчины не отставали, пока она не запихнула в себя несколько ложек и не выпила чаю, и только потом они все вместе пошли и Лиасса проведать, и о деле поговорить. Лиасс чувствовал себя прилично, судя по остаткам завтрака. Если больной ест, он поправится. Ариана тоже была спокойна, однако Лена поприставала к Владыке с вопросами и здоровье, и он с честными глазами отвечал, что все прекрасно. Лена бы даже поверила, если б он не закашлялся и кровь не полилась у него изо рта. Темная и густая. Ариана ловко подставила полотенце, дождалась, пока он прокашляется, обтерла другим полотенцем лицо и грудь и напоила остро пахнущим отваром.
– Очень хорошо, отец. Я думаю, теперь все. В легких крови больше не осталось. Тебе больно?
– Ничего, – продышавшись, сказал Лиасс. – Бывает хуже. Аиллена, ты испугалась? Напрасно. Это старая кровь. Теперь не будет никакого воспаления или заражения.
– Ее вообще вид крови пугает, – объяснил Маркус, подсовывая под Лену стул. – Делиена, ну больно ему, конечно, но уж поверь, это всякий мужчина выдержит. А тем более эльф.
Лиасс улыбнулся.
– Конечно, – удивился Карис. – Светлая, вот когда Ариана его исцеляла, было действительно больно, а сейчас… это остаточная боль. Ты спал сегодня ночью, Владыка?
– Спал, – ответила за него Ариана. – Покашляет – и спит. Аиллена, ты лучше скажи, чем я его поила. Ты уже должна знать этот состав.
Лена автоматически перечислила состав, получила удовлетворенный кивок Арианы, и тут шут без обиняков изложила свои мотивы. Лиасс даже не удивился. Тоже думал об этом. Покашляет, подумает и спит. Не верит?
