полотняную бледность. – Есть еще некто Горин Валентин Адамыч, твой несостоявшийся благодетель!
Наташа шевельнула губами и подняла на Свиридова расширенные глаза:
– Горин? Вот этот, с которым... Ну, конечно! Я так и думала. Наверно, если бы я сама не захотела выйти на него, Ленка меня к этому подтолкнула бы. А так я сама, дура, все себе устроила... Только все равно... Все равно я ничего не понимаю. За что?
– Зато я, кажется, начинаю догадываться, – сказал Влад. – Ты думай, Наташка, думай. Мне пока что нечем думать, а у Иваныча никого в городе знакомых нет. Неужели у тебя, Наташка, нет надежного друга, которому можно довериться? Мои-то все из конторы Липского. Вот только один Афанасий... Не знаю, что и думать.
– Я тоже не знаю...
– Ну там, подруги, друзья, школьные, институтские.
– Мою институтскую подругу убили, сам знаешь, – сказала Наташа. – Да и не подруга она мне была. А больше вряд ли кого можно обременить таким... Ведь это жизнью рисковать надо, чтобы дать нам берлогу, в которую можно завалиться и переждать.
Свиридов осторожно взялся за голову.
Наташа шевелила губами, перечисляя своих друзей, а потом сказала:
– Да... есть! Только ты, Влад, ничего не говори. Не время и не место.
Свиридов медленно поднял глаза и хрипло выговорил:
– Да понял я. Любовнику звонить собираешься?
– Больше некому.
– Это тому самому Ле-лику?
– Да, ему. У него мать уехала на две недели. Значит, вернется через два-три дня. Он нас примет. То есть я надеюсь, что примет.
– Так звони! – бросил Свиридов.
Ему было дурно.
Гудки уходили в пустоту один за другим, а трубку никто не брал. Господи, как молниеносно Лелик хватал эту самую трубку, стоило Наташе позвонить по совершенно малозначимому, пустяковому поводу! А тут – как нарочно.
Она глубоко вздохнула, и на самом на выдохе трубку наконец взяли. Высокий голос Лелика выговорил:
– Я слушаю.
– Привет, Леня, это я, – сказала Свиридова.
– Наташа? Да, я слушаю, Наташа. Рад... рад тебя слышать. Ну говори, что ты замолчала.
– Мне нужна твоя помощь, Леня. Поможешь?
– Конечно, о чем речь.
– Только ты еще не выслушал, как именно ты можешь помочь. Только не ужасайся. Постарайся спокойно... Тут неприятности не типа украденного портфеля с чертежами и матушки, переевшей горохового супа.
Лелик издал какой-то звук, напоминающий раздавленное кваканье престарелой лягушки, после чего выдавил:
– Я же сказал, что помогу, чем могу. Говори.
– Ты можешь на два дня принять меня в свою квартиру? Только не одну, – добавила Наташа, опережая возможную бурную радость Лелика по поводу такого приятного предложения. – С Димкой и еще... с моим отцом, Михал Иванычем... Ты помнишь его, ты с ним еще напился у меня дома...
– Михал Иванычем? – проблеял Лелик.
– И Володей, моим мужем, – договорила Наташа и резко замолчала.
Архитектор издал жалкий горловой звук и надолго замолчал. Наташа подумала, что любовничек сейчас откажет, малодушно сославшись на возможный приезд строгой матушки, – и тогда она оскорбленно бросит трубку, потому что надеяться уже особо не на что.
– Приезжайте, – хрипло сказал Лелик и закашлялся. – Сейчас приедете?
– Спасибо, Ленечка, – выдохнула Наташа. – По телефону не могу... Только ты никуда не уходи... понимаешь?
– Да. Подожду, – ответил тот, и Наташа, задыхаясь, нажала на кнопку «Talk» на переносном радиотелефоне, по которому она разговаривала из туалета. Мало ли что... Кто поручится, что Краснов не поставил «жучки» в квартире в пору своего единственного визита сюда?
Телефон отключился. Наташа вышла в кухню и, проведя рукой по волосам, выговорила:
– Он согласен.
Глава 14
ВОЛКИ И ШАКАЛЫ
Кажется, их продолжал хранить бог. Дав возможность сбежать из той квартирки, где держали Влада и Михал Иваныча, он и теперь побеспокоился о том, чтобы переезд от Свиридовых к Лелику прошел без эксцессов. Домработницу наскоро рассчитали (она была немало удивлена краткосрочностью своей работы на новом месте, а также тем, сколько денег получила за неделю), собрали все самое необходимое и уехали.
Влад объяснял это только одним: амбалы, вырубленные Михал Иванычем на той квартире, еще не очухались и не подняли тревоги.
Добравшись со всеми мыслимыми предосторожностями до места, они наконец-то вошли в подъезд, где проживал Лелик. Наташе казалось, что она почти спокойна, но, когда понадобилось набирать код входной подъездной двери, обнаружилось, что цифры этого кода упорно не желают всплывать в ее памяти, а руки дрожат, как у алкоголика после месячного запоя.
Впрочем, все образовалось. Они благополучно поднялись на третий этаж и позвонили в квартиру Лелика.
И тут Владу стало плохо. Вероятно, сотрясение мозга было достаточно серьезным, да и нервы у него были все-таки не железными. Потому что ноги его подкосились, и он загремел бы головой о лестничную клетку, не подхвати его Михал Иваныч, непрестанно бормочущий: «Господи, приехал к дочке в гости, старый дурень, приехал к дочке в гости».
Лелик открыл с таким же белым лицом, как у Свиридова. Его физиономия была густо перемазана йодом, что придавало ему откровенно комичный вид, а впечатление усугубляли торчащие во все стороны клочками волосы.
Увидев полубесчувственного Свиридова на руках Михал Иваныча, он судорожно вздохнул, а потом выхватил из рук Наташи тяжеленный чемодан и тычком ноги распахнул прикрывшуюся за спиной дверь.
– Входи...те, – пробормотал он и отвернулся, потому что Михал Иваныч посмотрел на него сузившимися глазами и шевельнул толстыми, в мелких трещинках губами.
Влада, который, кажется, первый раз в жизни почувствовал себя таким беспомощным, втащили в квартиру и свалили на диван в дальней комнате. Наташа пошла делать ему холодный компресс, а Михал Иваныч, взяв на руки Диму, снова пристально посмотрел на Лелика и проговорил:
– Где-то я тебя уже видел, парень. Да. Видел.
– Может, и видели... – пробормотал тот и отчего-то вжался в стену. Лелику явно было не по себе.
Впрочем, его можно было понять...
Успокоив раскричавшегося Диму и положив компресс на голову Свиридова, Наташа пришла к угрюмо сидящим в кухне Лелику и Михал Иванычу и сказала:
– Вы еще не познакомились?
– Я вспоминаю, где я его видел, – с усилием сказал Буркин. Лелик заерзал на табуретке.
– Да у меня ты его видел, папа, – отозвалась Наташа, наливая себе из-под крана стакан воды. Жадно выпила его и добавила: – В тот день, когда ты приехал в Воронеж. Его Леонид зовут.
– А-а-а! – протянул Михаил Иванович. – А я думал, что у меня началась белая горячка. Влада от вот этого... Леонида отличить не могу. Ты вот что, Леонид, у тебя выпить что есть?
– Есть, – ответил тот. – Водка. И еще коньяк. Они в кладовке стоят.
Он вышел из кухни в коридор и, распахнув дверцу встроенного прямо в стену шкафа, порылся в нем и
