– Да что же за ироды такие нашлись! И как земля таких держит!
Сказано было громко, с искренним душевным возмущением.
Все присутствующие сразу догадались, о чем так убивалась старая женщина.
Мужчина лет шестидесяти с военной статной выправкой снял панаму-афганку и убрал ее зачем-то в сумку. Совершенно седые волосы на его голове были коротко острижены.
– Поймать бы их, да без суда и следствия расстрелять! – сурово приговорил он разорителей церкви. – А то развелась тут всякая сволота поганая!
Народ выразил свою солидарность такому приговору, и следующим возник другой вопрос: ну а кто же на самом деле мог такое сделать?
Народ тем временем все прибывал. Постепенно вокруг старушки и мужчины, действительно оказавшегося отставным полковником, собралась небольшая толпа. Люди даже забыли на время, для чего пришли, так их волновала тема разговора. Действительно, для относительно небольшого города ограбление церкви было событием из ряда вон выходящим, и слухи о нем разошлись мгновенно. Тем более что церковь на Поликуровском холме многие знали и любили.
– ...Недавно по телевизору показывали, – делая вид, что говорит своей соседке, но в то же время довольно громко, заявила тучная женщина в белой панаме и цветастом желтом платье, – как в самом Киеве националисты еврейскую церковь разгромили! Теперь вот и до нас добрались.
– Що вы зря кажете! – влез в разговор мужчина в очках довольно интеллигентного вида. – Националисты православную церковь бы не тронули! Они сами – христиане! Прежде чем говорить, разбираться в таких вещах нужно!
Мужчина то и дело теребил очки, горя огнем возмущения. Было неясно, то ли его прогневали нападки на поборников «ридной Украины», то ли просто возмущала некомпетентность дамочки в цветастом платье, и он, как истинный интеллигент, не мог стерпеть попрания истины.
Дамочка не успела никак отреагировать, потому что в разговор вступила ее подруга и затараторила:
– А вы почем знаете? Может, они замаскированные были?
Толпа перестала на секунду шуметь, переваривая новую версию.
– Маскированные-немаскированные, а только сволочи они на самом деле! – выдохнула женщина с печальными глазами.
Она стояла у кресла-каталки, в котором сидел ее парализованный сын. Парень смотрел прямо перед собой и был единственным из всех, кого совершенно не интересовало случившееся накануне.
Вперед протиснулся пенсионер в кругленьких очках.
– Я слышал, их целая банда была! И все на мотоциклах! Рев по всему городу стоял! – потрясая бидоном так, что с него чуть не слетела крышка, возбужденно объявил он. – Сатанисты – вот кто они такие! Ограбили церковь, а потом костер из икон жгли на пляже и голые через него скакали!
Старичок уверенно выдал свою тираду и застыл, ожидая возможных возражений. На его лице отчетливо было написано, что он готов вступить в спор с любым, кто попытается возразить против его версии.
Старушка опять неистово закрестилась и в который уже раз повторила: «О господи!»
– Было их трое, как установили эксперты, – раздался спокойный женский голос, и все сразу повернулись в ту сторону, – и прибыли они на машине. Предположительно, на иномарке.
Обладательницей спокойного голоса оказалась дама бальзаковского возраста в дорогом брючном костюме. В руках, как и большинство пришедших, она держала пластиковую бутылку. Уверенный взгляд убеждал в том, что она знает, о чем говорит. Однако пенсионер не спешил сдаваться. Воинственно выставив подбородок, он сразу же перешел в контрнаступление:
– Позвольте, а вы откуда знаете?
– Я сама в органах работаю, – ответила женщина.
Едва она призналась в этом, как вопросы посыпались со всех сторон.
– А много уперли?
– Поймали кого-нибудь?
– Есть подозрения, кто это мог сделать?
Дама в костюме покрутила головой и сухо выдала:
– Пока никого не поймали, ведутся розыски. А вытащили порядочно – по оценке специалистов, на несколько тысяч долларов!
– Ого! – Названная сумма сразу вызвала тихий рокот в очереди, которая давно уже превратилась в беспорядочную толпу. Центром ее в настоящий момент оказалась компетентная женщина в брючном костюме.
– А как же они так легко в храм-то проникли? – послышался подозрительный голосок, обладателем которого оказался молодой человек в джинсах, обрезанных под шорты, сандалиях на босу ногу и черной майке с изображенным на ней рок-музыкантом с гитарой. – В соборе сигнализации нет, что ли?
– Сигнализация сработала, но грабители к тому времени уже успели обчистить церковь.
– Я слышал, кого-то убили!
– Двоих!
– Я слышал – одного!
– Нет, двоих!
– Давайте у гражданки милиционера спросим!
«Гражданка милиционер» устала от импровизированной пресс-конференции, центром которой, кстати, она стала по собственной инициативе.
– Пустите, граждане. – Дама решительно двинулась к источнику и забулькала своей бутылкой. Когда емкость наполнилась, дама быстро покинула церковный двор.
– Сама все знает, а никого не поймает! – неожиданно раздался ворчливый голос на ломаном русском.
Люди тотчас повернулись в сторону говорящего.
Пожилая женщина-татарка, державшая за руку ребенка лет пяти, разлапистой утиной походкой шла к фонтанчику. Одета она была в цветастый азиатский халат. До черноты загорелое сморщенное лицо сердито нахмурилось.
– Они всегда все знают! – поддержал татарку воинственный пенсионер с бидончиком.
– Нет, я что-то не врублюсь. Почему охрана приехала так поздно? – продолжал свою тему парень в темных очках с нарисованным на груди рок-музыкантом. – Может, не все так просто?
В воздухе церковного дворика повисло предвкушение интриги.
– Молодой человек, что вы имеете в виду? – поинтересовался полковник запаса, оторвавшись от своего занятия. Он как раз набирал целительную воду в свою бутылку.
– Да странно как-то все это. Приехали, забрали, уехали – и тишина! Я не верю, что государственный объект с большими ценностями охраняется так хило! Это же не «комок» какой-нибудь! Попробовали бы они магазин так нагло ломануть – так их на месте бы поймали! – пояснил тот свою мысль.
– Наверняка все было спланировано заранее, – присоединился к нему приятель. – А может, и из своих кто-то поучаствовал!
– Как это? – тут же принял стойку пенсионер.
– А так. Иконы – это же не «Чупа-чупс». Это антиквариат, который еще продать суметь нужно! Нужно иметь всякие там ходы-выходы, чтобы получить за них нормальные деньги. А иначе зачем было подвергать себя опасности и ломиться в церковь, чтобы потом получить копейки. К тому же надо сначала знать, зачем лезешь!
– И кто может знать их стоимость? Я, например, понятия не имею, что там висит и сколько это стоит, – присоединился к приятелю «рок-музыкант», кивнув для ясности в сторону самого храма.
– Вы что, хотите сказать, что тут были замешаны сами священнослужители? – гневно затряс подбородком пенсионер с бидончиком.
– А кто знает? – запальчиво ответил парень. – Сами слышали, что украдено на несколько тысяч долларов! И наверняка утащили самое дорогое, не просто же так хватали все подряд!
– Да что же вы на нашего батюшку грешите! – неожиданно плаксиво зашлась старушка в выцветшем платье. – Честнее его человека и не сыскать! Он и мухи не обидит! И нищих всегда приютит! Другие вон, –
