И вот настал момент, когда пришло время прощаться с Эллерилом и его гостеприимным Правителем и снова отправляться в путь.
— Если тебе нужна какая-то помощь… — начал было Крей, вышедший попрощаться с нами, в сад, где все уже собрались и ждали только меня.
— Спасибо тебе, Крей, я благодарна тебе за то, что ты для меня уже сделал. — проговорила я. — Ты поверил мне, а большего и не нужно.
— Хорошо. — улыбнулся он. — Береги себя.
Покинули дворец эльфов, мы тем же способом через портал. Единственным знакомое Лэйру место в заснеженных землях, был дворец Мардиса. Туда, куда однажды он попал по ошибке по каким-то причинам портал сделать не получалось, вот и выходило, что до эльфийской столицы нам придётся идти своим ходом.
Крей помог нам подготовиться к этому путешествию, обеспечив провизией, лошадьми и тёплой одеждой, а Лэйр собирался построить для нашего перемещения надёжный портал. Посовещавшись, мы решили не появляться перед дворцом или в нём самом, это могло вызвать слишком много шума. Я напомнила Лэйру о полянке близ того места, где произошло сражение с чудовищным драконом-зомби и прямиком туда мы и отправились.
Мы вышли из портала, и у меня перехватило дыхание, от дохнувшего в лицо холодного ветра. Я оглянулась на своих спутников. Не бывавшие ранее в таких местах Иллэриос, Виттаэррин и Амариза, заворожено оглядывались по сторонам, а крылатый кот изучал зелёные иголки, растущего ближе всех деревца.
Благодаря тёплой одежде и близости Саори, я почти не чувствовала холодного северного ветра. Крылатый кот принюхался к незнакомому запаху хвои и чихнул. Я посмотрела на него с сомнением. А не простынет ли здесь этот теплолюбивый мутант?
'— Тебе не холодно?' — осторожно поинтересовалась я.
'— Нет. Просто я себя непривычно чувствую здесь. Излаэриос прививал меня к холоду, и я не болею, но могу уснуть, если станет очень-очень холодно'.
'— Предупреди, если станет холодно'. - попросила я, всерьёз обеспокоившись за мохнатого спутника.
'— Хорошо. Можешь ехать на моей спине'. - сказал кот.
Забравшись на спину Саори, я почувствовала себя намного уютнее, чем на своих ногах. Мои ноги тут же утонули в перьях крыльев, а пальцы зарылись в мех на загривке. С таким спутником мне совсем не понадобятся перчатки.
Остальные ехали на лошадях, которые, к слову сказать, совсем не боялись Саори, буд-то тот был самой обычной домашней кошкой.
Виттаэррин, Амариза и Эллэйраэтт ехали рядом и о чём-то негромко переговаривались. Я не стала вмешиваться, решив, не лезть в их магические проблемы. До меня долетели только обрывки сказанных тихими голосами фраз. Иридиум, Излаэриос, заклятие, магия, — были самыми распространёнными и понятными словами, слышимыми мной, но я не обижалась на них за скрытничество. Меня радовало то, что Амариза не оказалась такой сумасшедшей, какой её все считали. Своеобразная, странная, но, ни в коем случае не сумасшедшая. И безудержная жажда колдовать, никак не проявлялась.
Было бы здорово, если Амариза будет жить вместе с нами, когда всё уляжется. Из неё вышла бы замечательная бабушка, и я подумала, что, пожалуй, она была бы одной из тех немногих, кому я могла бы доверить нашего с Лэйром ребёнка.
Я незаметно оглядела наш отряд и поняла, что все совершенно позабыли о Иллэриосе. Он всегда был с нами и в то же время, словно сам по себе. Его лицо постоянно хранило непроницаемость, но никто не знал, какие мыли его гложили. Всё-таки Излаэриос был его отцом.
— Капитан. — обратилась я к нему, не зная с чего начать. — Вы думаете, с вашим отцом получится договориться?
— Не знаю. — пожал плечами он. — Его никогда особо не манила власть. Всё чего он хотел, так это навести порядок в Иридиуме.
— Но теперь он зачем-то проник в мой мир. — напомнила я. Отчего-то мне и самой было неудобно говорить об этом, наверное потому, что я понимала каково это, когда твой родственник одержим жаждой власти. Чувствуешь некоторую долю ответственности за его поступки и в то же время не можешь заставить поступать иначе.
— Вот это я и не понимаю. Я привык верить фактам и они говорят, что всё что делал мой отец, было во благо нашего народа… Но в то же время я узнал Эллэйраэтта и его семью получше и теперь сомневаюсь в том, что он не хотел того же. И потом эти слова Виттаэррина…
— Эти мысли и стали причиной вашей молчаливости? — уточнила я.
— Не только они. Я привык наблюдать со стороны. — пожав плечами, откликнулся он.
Очень любопытная привычка…
— Мне сказали, что вы — вампир. Это правда? — решила задатья, мучавший меня давно вопрос.
Иллэриос странно усмехнулся и сказал:
— В этом мире вампиры, видимо совсем другие?
— Да. Они — нежить, питаются кровью и зачастую не могут бороться со своей жаждой. — внесла ясность я.
Иллэриос беззлобно усмехнулся и проговорил:
— У нас вампиры делятся на два вида: маги использующие магию крови и питающиеся ею, чтобы восстановить силы и выйхи…
— Их я уже встречала.
— Значит, вам очевидны различия? — поинтересовался капитан.
— Ещё как. — кивнула я и чтобы не заострять внимание на этой теме. — А в вашем мире есть оборотни? Те, кто превращается в животных и обратно. — объяснила я довольно неуклюже, но он понял.
— У нас были звери, которые притворялись людьми, чтобы заманить их и сожрать, но вскоре их полностью уничтожили, потому что они, как и синекожие были созданы для того, чтобы убить всех нас.
— Жаль, что ваши предки, не смогли договориться с тем народом. На их стороне алхимия, а на вашей магия. Были бы непобедимы.
— Эллэйраэтт рассказал? — догадался Иллэриос.
— Да. — не стала скрывать я. — Только вчера.
— Он рассказал, кем был его отец? — вдруг заинтересовался он.
— Могущественный изначальный демон. Он желал поработить мир, просто так от скуки, для него это было всего лишь игрой, временным развлечением… потом, ему всё надоело, и он ушёл обратно… но он оставил после себя девушку, носящую под сердцем её ребёнка. Амариза никогда не была демоном или полудемоном, такой её сделал он. И из-за этого она помешалась?
— Да. — ответил Иллэриос. — Она не вынесла того, что он с ней сделал, но когда появился ребёнок, решила просто научиться быть другой.
— А он возвращался ещё когда-нибудь?
— Насколько я знаю — нет, но Кирану ещё та семейка и когда дело касается их, нельзя быть, ни в чём уверенным.
Рядом с Лэйром уровень странностей превышал все мыслимые пределы. Я ничуть не удивлюсь, если он встречался со своим отцом и тот научил его некоторым приёмом магии. Ведь эти странности замечала не только я, но был и Виттаэррин, который совсем не узнавал свою сестру…
— Я слышал, как вы упоминали в разговоре, что не можете превратиться в дракона… — проговорил Иллэриос, отвлекая меня от моих мыслей. — Вы — оборотень?
— Что-то вроде того. — согласилась я.
— Поэтому вы спрашивали об этом? У вас много таких как вы?
— Я спрашивала, из чистого любопытства. — сочла нужным пояснить я. — Именно таких как я, ещё не встречалось на моём пути, но у меня есть подруга, которая обращается в волчицу и такого вида оборотней у
