вчетвером встречать. Посреди степи. Ну не привыкать. Главное, чтобы у нас тут в конуре тепло было, а тепло будет.
Резинкин сидел на коленях перед буржуйкой и смотрел, как в ней потрескивают дровишки. После того как мотострелки ушли, дверь в кунг частенько хлопала по причине заноса внутрь дровишек. Теперь же, успокоившись и рассевшись, военнослужащие впитывали всем телом благодатное тепло. Морды наливались кровью, глаза от тепла сужались. Клонило в сон.
Валетов с разрешения старшего по званию включил старенький приемник. Все, что гуляло по степи, не вызывало большого интереса молодежи. Но лучше уж слушать «Маяк», нежели сидеть в полной тишине. Радио стало потихонечку мурлыкать свое, а неунимающийся Валетов поинтересовался, почему именно его поставили в наряд.
Мудрецкий, закинув руку за голову, задумчиво посмотрел в потолок:
– Потому как любит очень меня товарищ подполковник, поэтому и решил сторожить с помощью меня всю эту армейскую технику.
– И кому под Новый год лезть в такую даль для того, чтобы напороться на колючую проволоку? – Резинкин продолжал сидеть у печки, но уже без фуфайки и в расстегнутом до пупа кителе.
– Будем делать праздничный стол. – Юра сел на топчане.
– Ну тогда и фляжечку придется достать, – тут же заметил Валетов.
– Придется-придется.
Через пятнадцать минут химики разлили водку по алюминиевым кружкам.
– Че, старый Новый год провожать будем? – вставил свое словечко Витек.
– Рано еще. – Мудрецкий замер с кружкой в руках. – Мужики, поскольку мы все здесь люди временные, некадровые, предлагаю выпить за спокойное прохождение службы.
Кружки гулко затукали друг о друга, и вскоре огненная вода отправилась внутрь. После этого набросились на жрачку, благо ее было действительно в честь праздника немерено.
Вскоре пропустили еще по одной, вспомнив о родителях, и закурили.
– Пора тебе, Фрол, колоться, как ты в армию попал. – Резинкин с шумом втянул воздух носом и стал усердно орудовать ложкой.
– А чего такое?
– Ну ты ж говоришь, что крутым был. Он, товарищ лейтенант, у нас на «Мерседесах» ездил.
Мудрецкий молчал. Мол, «Мерседесы» «Мерседесами», а тут ты рядовой, и не надо выбиваться из общей массы. Но как не выбиваться, если ты маленький и наглый от природы.
Фрол свысока поглядел на потенциальных слушателей.
– Да ладно, наехали на меня, вот и все. А своего «Мерседеса» у меня не было, только «Тойота».
– Как наехали-то? – подначивал Резинкин. – Может, ты врешь все время про торговлю водкой.
Фрол смотрел на уровень картофана в котелке, стремительно понижающийся под напором Витькиной ложки.
– На самом деле с наездами я мог разобраться. – Валетов подбоченился. – Случилось страшное. Мой папа Парной, в смысле не родной, а по работе... эх, а мои-то во Вьетнаме гробанулись, на вертолете... Ладно. Так вот Парной денег дал на развитие, пять штук гринов. Но деньги его, я только управляющий. А у меня их отжали. Компаньон мой, Диман, подставил, скотина. Привезли меня на пустырь, заставили рыть себе могилу, вырыл, весна ранняя – холодно. Еще года не прошло, черт. Побили маленько, так, что я еле ползал, пришлось все отдать, а потом...
...Его привезли перед рассветом. В одной из многочисленных комнат виллы Парного все было готово. Опытный врач, двадцатилетняя сиделка – массажистка с двумя большими, круглыми сиськами, мягкая кровать, телевизор с экраном во всю стену, набрана теплая ванна, мягкий свет от бра.
Гоблины внесли пацана и положили на кровать.
Доктор наук, практикующий хирург областной больницы, – меньшего ранга доктора держать подле себя несолидно, а этот еще то ли на Нобелевскую премию номинировался, то ли еще на какую-то хрень – начал осматривать повреждения.
– Что с ним? – Парной находился в состоянии нервного срыва.
«Светило» отнял мягкие белые руки от тщедушного тельца.
– Ни одна кость не сломана. Трещин я исключать не могу. Несомненно, он встанет на ноги. Его не пытались забить насмерть, если вас это интересует. Скорее, обрабатывали.
– Что, пытали, что ли?
– Называйте, как вам угодно. Я сделаю ему укол. Он проспит сутки.
Парной поманил пальцем медсестру.
– Золотце, Наташенька, когда он очнется, грей его со всех сторон, лижи, чеши, массируй, корми, пои, танцуй, пляши, чтобы через неделю он снова стал нормальным человеком.
В знак глубокого понимания она заморгала голубыми, как васильки, глазками, закивала головкой.
Через три дня Сева Парной вошел в комнату. На кровати, глядя строго в потолок, лежал Фрол.
Пострадавший вымыт, накормлен, одет в пижаму.
На краю кровати в откровенном халатике, из-под которого разве только пупка видно не было, сидела Наташа, обрабатывала пилочкой когти сантиметра по три длиной и смотрела сериал.
Сева склонился над Валетовым. Глаза избитого парнишки были открыты.
– Ну ты как?
– Наташа, я тебя люблю, – произнес он размеренно и одухотворенно.
– Ну не надо так сразу.
– Нет, правда, я тебя люблю.
Сева повернулся к медсестре.
– Ты что с ним сделала?
Девушка отложила принадлежности и выпятила два весомых достоинства.
– Как вы и велели.
– Я просил вернуть его к жизни, а не высосать из него все соки. – Он вытащил двести долларов. – Вот тебе за труды. Придешь сегодня вечером ко мне. Я хочу заболеть точно так же, как он.
Еще через два дня Фрол начал ходить. Его очень хорошо кормили, давали какие-то чудодейственные колеса, и постепенно он стал приходить в себя. Пару раз набирался смелости и просил вернуть Наташу, но Парной наложил на это запрет.
– Я не хочу, чтобы ты помер прямо на ней, – говорил он. – А ты, Фрол, не стой, садись, у меня тут есть небольшой фоторепортаж. Он должен тебе понравиться.
Валетов как был в пижаме, так в ней и прошел в кабинет, сел напротив рабочего стола. Сева передал ему тугой конверт с фотографиями.
– Гляди.
Фрол молча просмотрел снимки.
– А Полю за что?
– Ты знал ее?
– Да.
– Извини, она была вместе с ним. По Диману, я думаю, ты скучать не будешь.
– Нет.
– Их пристрелили в микроавтобусе, в старенькой «Тойоте», когда они занимались любовью.
– Как вам это удалось?
– Вышли на девчонку, заплатили ей, чтобы она уговорила его выехать за город. Ты доволен?
Фрол молчал, а Парному не терпелось услышать ответ.
– Доволен?
– Я не хотел, чтобы вот так. Я не могу радоваться, но все равно спасибо за заботу.
– А-а-а! Цени, пока я жив. Все бы хорошо, но у меня потери в сорок штук.
