Образование. Систематическое образование отсутствует. Грамотны только вожди и шаманы, некоторые из которых прошли обучение в Некрополисе. Рядовые члены обходятся 'узелковым письмом' — сложным средством шифрации посланий, а также 'языком' там-тамов (средство передачи сообщений на длинные расстояния). В свое время ученые-лингвисты Некрополиса пытались разработать для гоблинов полноценную письменность, но она не прижилась. Школ, университетов и библиотек нет. Детей обучают основам выживания в топи взрослые на нерегулярной основе. Более-менее регулярное обучение получают лишь ученики шаманов.
Национальный праздник — Ночь Великого Змея. Общегоблинский праздник-жертвоприношение, когда каждая деревня присылает на остров Семи Черепов своих лучших членов — элиту в лице вождей и шаманов. Празднуется по всей Топи (пляски, камлания, жертвоприношения). Есть многочисленные местечковые праздники. В основном связаны с окончанием уборки каперса (основы 'экономики' гоблинов), а также с местным животным-покровителем.
Исполнительная, законодательная власть, судебная система — старейшины племени плюс военный вождь. Первые в основном получают свою власть по наследству, вторые выбираются взрослыми гоблинами-бойцами на тайном собрании. После праздника Болотного Змея раз в году происходит Общий Сбор вождей гоблинов, где координируются планы всех гоблинов — торговые караваны, набеги, улаживаются межобщинные конфликты и проч. Большой духовной властью обладают шаманы, которые могут на неугодного напустить порчу или проклятие, наслать болезнь и т. д.
Суд общинный. Проходит шумно в форме выкриков жителей деревни на общем сборе. Выносит приговор — обычно смерть или изгнание (что для высокосоциальных гоблинов подобно смерти). Следствие производят шаманы, вливая в горло подозреваемых и свидетелей 'сок правды' — специальное снадобье, заставляющее любого гоблина говорить только правду. Общегоблинских законов нет, поэтому судят по обычаям и обыкновениями, сложившимся в той или иной местности.
Основные политические силы (политики конечно, у гоблинов нет, но тем не менее) — консерваторы (торговцы и старейшины) и 'партия' войны (военные вожди).
Безработицы нет, т. к нет производства, уровень расслоения общества низкий — очень богатых и очень бедных мало. Существует любопытный обычай 'котлач', когда на общем сборе деревни, жители могут потребовать раз в году от одного самого богатого селянина раздать свое имущество всем жителям. Взамен они обязуются кормить его и его семью весь год. Рабство ограничено немногочисленными пленниками.
Основные транспортные магистрали — только водные — протки, ручьи и озера.
Основная магия — заклинания воды. Шаманы могут с помощью артефактов, заряженных на алтаре Великого Змея в праздник жертвоприношения, вызвать водных демонов и элементалей, стрелять водными стрелами, бить гигантскими водными мечами (вода приобретает жесткость и остроту стали), вызывать ядовитый дождь. Есть и защитные заклинания — туманная кольчуга и т. п. Главное место силы — алтарь Великого Змея. Существует также тотемная магия. Деревенские шаманы могут изредка с напряжением всех своих сил вызвать дух тотемного животного.
Фауна. Из экзотической фауны можно отметить Большого Рамфлеона — двухметровую хищную ящерицу, живущую в болотах и питающаяся гоблинами. Плюется кислотой. Кроме того, конечно, Великий Змей — разумная 15-ти метровая анаконда, обладающая собственной магией (на основе магии воды).
Наука и техника не развиты.
Искусство находится на уровне устного творчества — сказки, сказания и песни. Литературы нет. Музыка — народная, флейты и барабаны. Из особенностей фольклора и этнографии можно отметить обряд инициации подростков-гоблинов, достигших совершеннолетия.
Архитектура — свайное строительство, умелая обработка дерева, сложные конструкции из стропил и проч. Камня нет.
Гендерные взаимоотношения. Женщины в полностью подчиненном состоянии, никаких прав нет — не участвуют в собраниях деревни, не бывает гоблиних-шаманок. Дети до обряда инициации также бесправны.
Вооруженные силы. В каждой деревне есть военный отряд, возглавляемый выборным вождем (обычно лучший и опытнейший воин). Общую численность войск гоблинов можно оценить тысяч в 10–15 особей, но армий у них нет. Отряды действуют поодиночке, изредка собираясь по два три отряда вместе. Один отряд 600–700 гоблинов, поделен на десятки. Оружие гоблинов лук с отравленными стрелами, щит из железного дерева, изредка шлем. Доспехов нет, т. к. в них легко утонуть. На ближней дистанции пользуются топориками 'итубами'. У каждого война может быть по 2–3 итубы. Бой между отрядами самих гоблинов происходит следующим образом — сначала 'дуэльная' фаза: отряды, маневрируя по болоту, обстреливают друг друга из луков. Яд, попавший в кровь раненых с отравленной стрелой, нейтрализуется артефактами и антидотами. Прямую боевую магию применять обычаями гоблинов против других гоблинов запрещено. Только косвенную (целительство и т. п.). Впрочем, этот запрет не распространяется на людей, эльфов и проч. Затем происходит фаза столкновения — отряд, собравшись в кулак, бросается на врагов. За 10–20 шагов гоблины бросают друг в друга итубы и входят в клинч. Раненых врагов не добивают, а обменивают или выкупают.
Военная логистика — на больших лодках (ябуты) по рекам и протокам вниз или вверх по течению. В одну ябуту помещается до двух десятков.
Болезни. Черный Мор — основной бич гоблинов. Если бы не эта регулярная эпидемия, появляющаяся раз в два-три года, то гоблины бы сильно размножились. Проявляется в форме черных язв по всему телу, сухого кашля. Распространяется воздушно-капельным путем. Есть мнение Некропольских магов, что данный мор — изобретен 'специально' под гоблинов эльфами для проведения политики сдерживания. Впрочем, некропольцы и сами не торопятся решить эту гоблинскую проблему, отговариваясь ее сложностью и масштабностью (якобы вирус мора постоянно меняется, что затрудняет разработку эффективного лекарства или вакцины).
Империя Драконов
Империя — самая большая страна Дангора, находящаяся к востоку от Мглистых гор. Первоначально на территории империи находилось множество небольших королевств, главным из которых было Маатан со столицей Читал-Маат. Правил в королевстве король Руимон седьмой. Но около двухсот лет назад в этой стране произошел переворот, в ходе которого к власти пришел маг необычайной силы — Эссунион. Он основал новую религию, новое государство и стал проводить экспансионистскую политику. Захватывал соседние страны, воевал с орками и гномами (последние угодили в рабство). После переворота в королевстве Маатан, Император убил всю знать и сделал ставку на простолюдинов. Из них были сформированы профессиональная армия, конклав магов, чиновничий аппарат. Крестьянам была дарована относительная свобода, но они были прикреплены к земле. Главные достижения и свершения Императора:
— Были отброшены на юг орды орков, заселена часть степи безземельными переселенцами из
