Проехав полквартала, Лена поняла, что вызвало столь стремительный старт иномарки. Не доезжая немного до светофора, «бэха», вместо того чтобы постараться проскочить на желтый свет, неожиданно сбавила скорость и притормозила.
Мимо нее прокатила тачка, в которой Петр Сазонов приезжал за старым ювелиром.
«Бэха», игнорируя многочисленные гудки, тут же ринулась за ней следом. Лене ничего не оставалось делать, как последовать ее примеру.
Двойное преследование длилось около пятнадцати минут. Машины уже давно покинули центральный район, но на одном из перекрестков «бэху» настигла неизбежная участь.
Взмах жезла – и иномарка послушно подкатила к бордюру. Навстречу ей не спеша отправился остановивший ее работник ГИБДД. Дверь водителя открылась, и оттуда живо выскочил человек. Лена, до этого благоразумно соблюдавшая необходимую дистанцию, спокойно проехала мимо «БМВ» и смогла рассмотреть человека, разговаривающего с постовым.
Кавказец, лет тридцати от роду, оживленно размахивал руками, чересчур эмоционально пытаясь что-то объяснить гибэдэдэшнику. Поскольку Петр ее не интересовал, она за следующим светофором прижалась к обочине и стала ждать, чем окончится диалог темпераментного джигита с суровым представителем дорожно-патрульной службы.
По всей видимости, кавказский мужчина апеллировал очень вескими аргументами, потому как вскоре «бэха» пролетела мимо «жигуленка» Лены, и девушка вновь пристроилась в «хвост» к иномарке. Но первой машины уже и след простыл, так что напрасно водитель «БМВ» давил на газ, пугая пешеходов длинными мелодичными гудками.
Покрутившись немного по улочкам окраины, «бэха» отправилась обратно к центру и остановилась около двухэтажного особнячка, немного не доезжая Соколовогорского поселка. Лена не стала останавливаться и медленно проехала мимо, лишь отметив, что оба мужчины вышли из машины и пошли к воротам особняка.
Через пять минут Лена уже выруливала к своему дому.
В общем-то, ей нужно было только забрать ствол, который она спрятала в куче старого тряпья около двери. Чувство осторожности подсказывало девушке, что оставаться тут стало небезопасно. Лена утром поделилась своими опасениями с Борисом, и тот согласился с ней, предложив перебраться к нему. Малышева с удовольствием приняла предложение.
Оставив машину за домом, она быстро поднялась наверх и, взяв то, за чем приехала, так же торопливо спустилась назад.
Небо под вечер вновь начало хмуриться. Подул холодный ветерок. Малышева, выходя из подъезда, зябко поежилась.
Между подъездом, где она жила, и следующим стоял неприметный «жигуленок». Елена не обратила на него никакого внимания. Зато сидящие там пристально наблюдали за девушкой.
– Это она, – сказал старший лейтенант Смирнов человеку, сидящему за рулем автомобиля.
– Вы уверены? – вежливо переспросил тот.
– Проезжайте мимо, – попросил работник уголовного розыска. Водитель прокатил мимо ничего не подозревающей девушки. Его пассажир бросил всего лишь один взгляд в сторону Лены и подтвердил: – Ошибки быть не может – Елена Малышева. Она проходила свидетельницей по известному нам делу. Потерпевший – ее парень – заявление писать отказался. Остальные, – он невольно усмехнулся, – тоже.
– Влад, что ты скажешь? – спросил водитель у молодого человека, устроившегося на заднем сиденье.
– Она, – сказал тот.
– Н-да, дела, – задумчиво протянул сидевший за рулем. Потом тихо выдавил: – Куда же ты, бойкая, от нас деться хочешь?
Затем, словно вспомнив о присутствующих, обратился к старлею:
– Ты мне адресок этого подрезанного хлопца черкни, пожалуйста...
Тем временем Малышева остановилась около здания, где размещался «Союз-строй». Красная «девятка» стояла на месте.
Девушка почувствовала, что ужасно проголодалась. Лена посмотрела на часы и досадливо поморщилась. Уезжать сейчас было бы крайне нежелательно – самый конец рабочего дня. Ей и так уже не терпелось познакомиться с импозантным мужчиной, от которого так приятно пахло дорогим одеколоном. Еще больше ей хотелось переломать руки и ноги его шоферу. Так хотелось, что девушка еле сдерживала себя порой.
Любому ожиданию приходит конец. Наконец Вовчик рысцой подбежал к машине и уселся за руль. Вскоре показался и его босс.
Малышева вновь отправилась следом за красной «девяткой».
Определенного четкого плана у девушки не было. Просто она определила для себя круг людей, которые могли привести ее к цели. «Элегия» была теперь для нее закрыта. Оставались только Вовчик и его босс. Как выяснила она у Сазонова, главу фирмы звали Федор Николаевич. Именно ему и принадлежала машина, владельца которой пыталась установить Малышева, когда случайно столкнулась на улице с Вовчиком.
«Девятка», не проехав и километра, остановилась около дорогого кафе «Тихий уголок». Уголок действительно был тихим, если не считать того, что раньше здесь в основном собирались бандиты высшего и среднего звена и дорогие проститутки. Впрочем, последних было немного. Братки приходили сюда, как правило, чтобы спокойно посидеть и потолковать мирно о делах насущных. Разборки в этом заведении по неписаному правилу никогда не устраивались.
Лена припарковалась на небольшой стоянке и смело направилась к полуподвальчику.
Прежде ей приходилось несколько раз бывать здесь. Еще когда она зарабатывала телом на жизнь. Иногда случалось так, что клиент совмещал полезное с приятным. Прихватив девушку с собой, он попутно решал вопросы с партнерами по бизнесу.
Внутренний интерьер изменился. Оно и понятно, ведь прошло больше пяти лет с тех пор, как Малышева была здесь последний раз.
Лена отдала пальто в гардероб и прошла в зал. Профессионально быстро осмотрев его, сразу нашла тех, ради кого она наведалась в это заведение. Вовчик сидел в гордом одиночестве и уплетал что-то за обе щеки.
За соседним столиком расположился его босс в компании с мужчиной, показавшимся Елене знакомым. Когда она подошла ближе, тренированная память мгновенно выхватила из архива прошлого лицо молодого человека, который вез ее на злополучную дачу к Пану в тот вечер. Сейчас он возмужал. Непринужденно закинув ногу на ногу, он внимательно слушал своего собеседника, иногда снисходительно кивая головой в ответ на его эмоциональную речь.
«Так вот ты каким стал, Сережа-Бармен», – не спеша направляясь в их сторону, подумала Малышева. Девушка понимала, что рискует быть узнанной, но сознательно шла на это.
Когда она проходила мимо столика, за которым беседовали мужчины, Сергей неожиданно посмотрел на нее долгим взглядом. Лена в ответ подарила ему одну из самых очаровательных улыбок, имевшихся в арсенале опытной соблазнительницы.
Она устроилась через столик от них, присев вполоборота к разговаривающим.
Официант не заставил себя долго ждать, и через минутку рядом с Леной уже стоял тощий, как жердь, безукоризненно одетый молодой человек.
– Что желаете?
– Меню, пожалуйста.
Официант несколько иронично посмотрел на девушку и подал папку. Взгляд его красноречиво сказал Малышевой, что он думает о ней.
«Шалава! Сейчас закажет коктейль и будет весь вечер поедать глазами клиентов», – легко прочитала Лена мысли работника кафе.
Цены поражали астрономическими величинами, но Лена заказала горячее, пару салатов, а потом обратилась за советом по поводу напитков к совершенно деморализованному молодому человеку.
Тот метнулся выполнять заказ со скоростью лани, убегающей от стаи волков.
Вскоре перед Малышевой уже стояла еда. Официант пожелал приятного аппетита, лучезарно улыбнулся
