комнате отчетливо витал запах лекарств. Уже больше года его отец пытался восстановиться после инсульта, но недолгие улучшения больше походили на передышки перед новыми проблемами. — Как Вы? Что сказал доктор?
— Выписал новые таблетки и посоветовал чаще бывать на свежем воздухе, — Ёджи-сан поглаживал пальцами шероховатую обложку, скрывая тем самым их дрожь. — Вчера приходила твоя мать, помогала по дому.
— Вы помирились с Тай? — удивился Югата. Родители развелись, когда ему было около пяти, и с тех пор общались крайне редко. Парень вырос с отцом, и хотя мама навещала его, относился к ней со смешанным чувством любви и осторожности.
— Скорее, стали поддерживать дружеские отношения. Она беспокоится о тебе. Просила зайти к ней, когда приедешь.
— Хорошо, — не стал спорить адвокат, но внутренне поежился. Подобные разговоры с матерью заканчивались либо очередным знакомством с 'милой девушкой', либо просьбой оставить опасную работу и устроиться где-нибудь в офисе в городе. И то, и другое было Югате не по душе. Впрочем, сегодня у него были другие проблемы, которые требовали безотлагательного решения.
— Отец, у меня просьба. Мне нужен доступ к архивам, — парень на мгновение замялся, формируя вопрос максимально точно. — Информация по закупке земель в Розовой Заводи двухсотлетней давности. Особняк, который достался в наследство Асаяке-сама, первоначально может быть оформлен на некую леди, но мне важен сам покупатель. Сможете узнать его фамилию?
— В архивах Хасу этого нет, — Ёджи-сан покачал головой и задумался. — Слишком много времени прошло. Но я дам тебе адрес одного человека, к которому можно обратиться. Он мой старый должник и любитель странных историй. Возможно, что-нибудь знает. Но разве ты не закончил свои дела в Розаводи? Или молодая госпожа планирует вернуться туда?
— Боюсь, в этот раз даже приказ Шуно не удержит ее дома! — в сердцах бросил Югата, и под внимательным взглядом отца слегка покраснел. — Прости отец. Я устал. Пойду в свою комнату.
Когда дверь за адвокатом закрылась, Ёджи-сан вернулся к чтению. Но сосредоточиться не получалось. Хотя Югата не обмолвился ни словом, Ёджи-сан знал, что сын побывал в больнице. И понимал, почему он готов ценой собственной жизни защищать Асаяке. Опасная работа, безнадежная любовь. Возможно, Тай была права: Югате действительно пора было прекратить эти безумные операции на грани жизни и смерти и остепениться.
Одним и крупнейших городов страны является Токай. Если смотреть на него с высоты птичьего полета, он похож на голову медведя с вытянутыми ушами. С запада, со стороны 'носа' расположен залив, с востока возвышается горная гряда, куда неизменно каждый год водят студенческие экскурсии. Город поделен на сектора, центром которых является торговый район, где в праздничные дни и шагу ступить нельзя. Ближе к 'ушам' находится деловой сектор, нагруженный офисами крупных компаний, дорогими ресторанами и идеально чистыми улицами. Впрочем, по улицам делового района редко ходят пешком.
Однако, из окон здания, где расположен офис фамилии, мегаполис выглядит по-другому. Отсюда можно подметить то, чего не заметно с вертолета: строгий патруль на улицах, вечно спешащие куда-то фигурки людей и выросшее на месте парка современное здание в стиле хай-тек. Каждый раз, возвращаясь в Токай, я подмечала происходящие с ним изменения, и все больше понимала, что не хочу здесь оставаться.
— Асаяке-сама, госпожа ждет Вас, — сообщил подошедший служащий, и я отошла от окна. Уже второй час я терпеливо ожидала окончания совета директоров, чтобы встретиться с тетушкой. Хасу-сама управляла делами компании наравне с братом, и могла выделить на внезапно приехавшую племянницу не больше двадцати минут своего драгоценного времени.
Миновав конференц-зал, я легонько толкнула стеклянные двери, и, не обнаружив тетушку в рабочем кабинете, прошла к двери с электронным замком. В комнате за ней собирались только члены фамилии, поэтому простым работникам компании вход туда был заказан. Однако, с тех пор, как я стала работать дизайнером, внося свой вклад в дела семьи, для меня сделали специальный ключ.
— Тетушка, я так рада Вас видеть! — искренне воскликнула я с порога, глядя на высокую темноволосую женщину с пышными кудрями, сидящую за скромным деревянным столом. Скромным на первый взгляд. Второй охватывал причудливый узор столешницы, резные ножки, то, как тщательно подобрана и обработана древесина… Тётушка обожала старинную мебель, и если не ошибаюсь, в ее коллекции находилось не менее десяти отлично сохранившихся предметов восемнадцатого века.
— Ты видела меня на позапрошлой неделе, — иронично заметила тётушка, в последний раз затянулась и потушила сигарету. В моем присутствии она никогда не скрывала своей любви к курению, а я не спорила, получая взамен поддержку во многих семейных вопросах. — Что так быстро вернулась?
— А то Вы не знаете, — я фыркнула и присела на невысокую скамеечку, обитую бархатом. Давным- давно у нас с тетушкой появилась своеобразная манера общаться — не на 'ты' или 'Вы', а нечто среднее. Смотреть на тетушку снизу вверх не было ни капельки унизительно. Может быть потому, что с ней я провела большую часть своего детства. Я помнила, что раньше мама много болела и Хасу-сама забирала меня к себе, чтобы не оставлять дома одну. Усаживала на колени и читала долгие истории, под которые я засыпала. Позже я узнала, что истории были финансовыми договорами, над которыми работала тетушка.
— Мне все уши твой брат прожужжал. Асаяке, надо же было в такую историю впутаться! Глупая девчонка! — с притворным возмущением сказала тетушка и протянула руки. — Иди сюда.
Я с удовольствием подбежала к ней и крепко обняла. От тетушки пахло табаком и апельсином с мятой. Какой привычный и родной запах!
— Ты должна стать более внимательной. Однажды семья не успеет тебе помочь, — добавила тетушка, тихонько вздохнув. Я опустил глаза, прекрасно зная, о чем собеседница сейчас вспомнила.
У Хасу-сама не было детей. Овдовев через год после свадьбы, она полностью посвятила себя фамилии. Но это было не из-за сурового характера и алчности, как шепотом поговаривали в фирме. Пожалуй, только мама и я видели, как плакала тетушка, получив известия о смерти муже. Он погиб в автокатастрофе более пятнадцати лет назад.
— Я отделалась парой царапин, так что не волнуйся, — бодро ответила я, показывая перевязанную руку. Про ногу благоразумно промолчала, ибо под высокими сапогами и длинной юбкой царапины заметно не было. — Югате и то больше досталось.
— Естественно, он ведь должен тебя защищать, — тетушка выпустила меня из объятий и легонько стукнула по носу. — Кстати, что за слухи ходят о твоей личной жизни? Я молчала, пока сплетни бродили о тебе и Ёджи-куне, потому что этот парень никогда тебя не обидит, но что за таинственный смотритель? О нем почти нет информации, парень настоящий затворник, хотя, надо признать, по нему вздыхает много девушек в Розаводе. Он красавчик, да?
— Весьма неплох, — я рассмеялась, представив, какой допрос устроила бы тетушка Кагэ, попадись он ей на глаза. Всех моих поклонников она отваживала с завидным постоянством, признавая их негодными для брака с дочерью семьи Хасу. После вступления в наследство о свадьбе вообще не было речи. — Прекрасно разбирается в окрестностях особняка, проблем не боится, да и дом любит. Жалко потерять такого человека, — закончила я под испытывающим взглядом тети.
— Смотри не влюбись, — все еще недоверчиво проворчала Хасу-сама, но продолжила разговор уже о другом. — Завтра фамилия собирает совет, ты должна присутствовать. Боюсь, как бы твой брат не 'забыл' тебя предупредить, поэтому и позвала. Будет голосование насчет продажи особняка. Я так понимаю, ты будешь против, — она полувопросительно посмотрела на меня. — Что же нам делать? Я-то с тобой, но вот Шуно еще упрямее деда, и наверняка большинство поддержит его мнение.
— Чтобы он не решил, наследницей дома являюсь я, и этого никто не отменял. Но ругаться с семьей не хочется. Попробую договориться. А ты поговори с мамой, — я просительно посмотрела тетушке в глаза, и она не стала отказывать. — Братец сегодня в офисе?
— А где же еще? — тетушка скривилась, словно попробовала лимон. — Если вчера он пропустил столько важных встреч, то сегодня задержится допоздна. И завтра будет сонным и злым.
— Значит, решим вопрос сегодня, — по моим губам скользнула улыбка. — Надо только подготовиться
