— Дойти надо непринужденно, поэтому лучше отдохни, — посоветовала я. Оглянулась на семейную пару. — Вы не против, если он полежит тут денек?
— Мы уже обговорили это с Югатой. Ваш друг может оставаться здесь, сколько потребуется.
— Спасибо. Тогда мы пойдем? — спросила я адвоката.
Парень вздохнул и подошел ко мне с какой-то застенчивой, слегка осуждающей улыбкой.
— Взгляните в зеркало, госпожа. Вы готовы предъявить миру свои фотографии в таком виде?
Я посмотрела. Ну да, следовало ожидать, что похищение и погоня по лесу не добавят мне шарма. Пиджак заляпан кровью, а разрез на юбке разошелся до самого бедра. Хорошо, что распущенные волосы расчесала и грязь с лица в ванне смыла, а то бы вовсе чучелом выглядела!
Оценив масштаб предстоящей работы, я повернулась к жене доктора.
— Наоми, вы не могли бы мне помочь? Наследнице Хасу не предстало появляться перед камерами в столь неподобающем виде.
Женщина хихикнула, прикрыв рот ладошкой и бесцеремонно схватив меня за руку, потянула за собой. Комната, в которую мы пришли, оказалась спальней, с крупным шкафом для одежды и большой широкой кроватью. Пока я разглядывала убранство, Наоми шуршала вешалками, перебирая наряды. Наконец, она с довольным видом положила на кровать шерстяную юбку и пушистый голубой полувер.
— Это одежда моей младшей сестренки, месяц назад она гостила у нас и забыла их в шкафу. По росту сестра повыше будет, но такая же худенькая. Переодевайся, я подожду снаружи.
Одежда и впрямь пришлась в пору, разве что юбка длинновата, но как раз в моем вкусе. Полюбовавшись на меня, Наоми довольно улыбнулась, достала шелковую ленту и подвязала мои волосы, завершая получившийся образ. Старше я выглядеть не стала, но серьезности и уверенности было не занимать.
— Я готова, — я вернулась в комнату, где стоически выдержала оценивающий взгляд адвоката и любопытный Кагэ. К слову сказать, Югата тоже приоделся с чужого плеча, убрав с глаз долой испачканную одежду. Что ж, пора было идти, пока долг перед четой Атсуй не стал непомерным.
Мы тепло со всеми попрощались, наказали Кагэ хорошо себя вести и выздоравливать, и, дождавшись появления во дворе полицейской машины, вышли из дома под сверкающие вспышки фотокамер. Югата старался сдерживать набежавшую разом толпу, пока я шла к машине, но вопросы до меня все равно долетали.
— Хасу-сама, прокомментируйте ваше похищение!
— Что вы можете сказать о преступнике? Вы знаете, кто он?
— Говорят, вас спасла пантера. Это правда?
— Как отреагировала ваша семья?
— Вы очень испугались?
— Расскажите подробности…
Конец последней фразы я не услышала, дойдя до машины и захлопнув дверь перед носами журналистов. Югата сел рядом с водителем, и машина, взревев, как недовольный медведь, выехала на дорогу.
В полицейском участке нас ждал неприятный сюрприз. После того, как уладили несколько формальностей, я попросила отвести меня к Гинко, подозревая, что стоит ожидать худшего. И не ошиблась. Мужчина сидел в помещении с каким-то расслабленным, отрешенным лицом. На мое появление он среагировал слабой ухмылкой и приветственным кивком.
— Вот мы и снова свиделись, Асаяке. Ты быстро бегаешь, молодец.
— Это все, что вы можете мне сказать? — я приподняла бровь, с подозрением рассматривая собеседника. Слишком он был спокоен для того, кто попал за решетку.
— Пожалуй, да. Я тебя недооценил, теперь расплачиваюсь.
— Что насчет нанимателя? — поинтересовалась я без особой надежды.
— Личная инициатива. Решил наказать зарвавшуюся девчонку, — он соврал, не моргнув и глазом.
— Кенрёку продолжат вмешиваться в мои дела с особняком?
— Если захотят.
— Кто еще участвовал в похищении?
— Не проще ли попросить допрос у них? — мужчина повернул голову в сторону охранников у дверей. — Я уже объяснялся, второй раз повторять не намерен.
— Как ваша нога? Смотрю, вам ее перебинтовали, — я сменила тему, продолжая пристально наблюдать за преступником. Тот если и удивился вопросу, виду не подал.
— Пуля не задела кость, так что ходить буду.
— По маленькой камере особо не расходишься, — заметила как бы в сторону.
— Я постараюсь хорошо себя вести, чтобы здесь не задерживаться.
Я лихорадочно вспоминала события минувшей ночи. Напрямую не спросишь, стоящие у двери полицейские слушают разговор. Ну, тогда попробуем так.
Я встала, словно собиралась закончить разговор и уйти, но неожиданно впилась взглядом в плечо мужчины. Тот удивленно повернул голову, уставившись на слегка помятый костюм.
— Что?
— Ничего, показалось, — небрежно дернула плечом, — Надеюсь, мы с вами не скоро увидимся, — искренне сказала на прощание.
— Это в твоих интересах, — с угрозой хмыкнул Гинко тихо, чтобы услышала только я. Но пугаться его я не собиралась. У меня появился противник посерьезнее. Поблагодарив стражей порядка, проводивших меня до двери, я вернулась к адвокату.
— Ну как? Узнали что-нибудь?
— Выйдем на улицу, расскажу. Все равно следователя еще нет, а без него мы в особняк не поедем.
Объяснив, что мы не уходим, а вышли подышать свежим воздухом, мы отправились в небольшой садик рядом с участком. Деревьев там особо не было, зато стояло несколько деревянных, покрашенных синей краской скамеечек в ряд. На одной из них мы и примостились.
— И что вы узнали? — без праздного любопытства, на полном серьезе спросил Югата, стоило нам присесть.
— Они поймали Гинко, — честно ответила я. — У него нет царапин от зубов Кагэ.
Адвокат смотрел на меня с непониманием. 'Ах, ну конечно, он не знает про метаморфа, — вспомнила я с запозданием и чуть не треснула себя по лбу за недогадливость. — Его же не было с нами, когда похититель менял внешность как перчатки'.
Пришлось немного отступить от темы и рассказать Югате о 'поддельном' Гинко. Парень слушал внимательно и все больше мрачнел. К концу повествования он понял, что я имела в виду.
— Хотите сказать, они успели поменяться местами? Метаморф сбежал, а Гинко будет отвечать за все? Зачем ему идти на такие жертвы?
— Помнишь, что я сказала, когда Кенрёку пытались поймать нас первый раз? Дом нужен не им, а кому-то еще. Думается, Гинко всего лишь разменная монета в этой игре, поэтому его мнения особо не спрашивают. Что еще более вероятно, вытаскивать его из тюрьмы не будут, чтобы отвести ненужные подозрения от семьи и заодно наказать самого Гинко. Если бы он убил меня разу, а не подумывал, как обойтись меньшей кровью, они бы оказались в выигрыше.
— Не говорите так, одзё!
— Не говорить что?
— Так спокойно о вашей смерти. Если с вами что-то случится, не знаю, что буду делать.
— Югата… — я с удивлением взглянула на друга. Он сжал кулаки, продолжая сидеть с неестественно выпрямленной спиной, и смотрел на меня так, словно сто лет не видел. Но момент прошел, и адвокат вернул на лицо холодную маску.
— Думаю, теперь стоит быть внимательнее. Если метаморф разгуливает на свободе, то он точно жаждет отмщения. Конечно, ему потребуется время, чтобы восстановиться после ранения, но мы не знаем,
