наверное, заснула, но вдруг чей-то возглас вернул меня в бодрствующее состояние. Открыв глаза, я уставилась на Сергея и спросила:
– Что? Ты меня звал? Что случилось?
Он не ответил, только кивнул в сторону тумбочки. Я перевела взгляд на нее, но не сразу поняла, в чем дело. На тумбочке стояла какая-то деревянная коробочка. И что с того? Сергей взял коробочку в руки, открыл ее и показал на сигару. Я вскочила как ужаленная и выхватила у клиента коробочку. Присмотревшись к бумажному колечку на сигаре, я прочитала название фирмы-производителя – «H. Upmann». Это были сигара той же марки, что Славик подарил сегодня отцу.
Я встала, закрыла дверь на ключ и спросила:
– Сережа, скажи, пожалуйста, если бы ты понятия не имел о покушении, ты стал бы ее курить?
– Конечно.
– А ты уверен, что ее положили для тебя? Вдруг ее по случайности здесь оставили?
– Таня, если в ванной висит махровый халат, ты же не будешь задумываться над тем, можно ли его надеть или нельзя? Так и сигары. Если они лежат на виду, значит, их не только можно, но и нужно взять. Иначе хозяин обидится. Кстати, Семенов знает, что я всегда курю на ночь. Разумеется, они уверены, что отказаться от такого презента я не смогу. Но сейчас ситуация другая – сигара отравлена, и мы это знаем. Кто подложил мне «Упмана», неизвестно. Сам ли Семенов, его дочь, сын или все-таки Степанида? Странно, что я этот подарочек сразу не заметил.
– Да уж, – вздохнула я и потянулась к своей сумке.
Сысоев сильно удивился, когда я достала из нее резиновые перчатки и лупу. Наверное, он думал, что в дамских сумочках ничего, кроме косметики и сотового телефона, не бывает.
– Это зачем? – спросил он.
– Так, на всякий случай.
Надев перчатки и аккуратно вынув из коробочки сигару, я стала внимательно исследовать ее. На самом кончике, который принято срезать перед раскуриванием, обнаружилась крохотная дырочка – след от иголки.
– Видишь? – спросила я Сергея.
Он молча кивнул. Комментарии, как говорится, были излишни. Я убрала ценную улику в полиэтиленовый пакет.
– Таня, ты спасла мне жизнь. Скажи, как ты догадалась, что меня отравят сигарой?
«Начинается, – подумала я. – Снова надо как-то выкручиваться, ведь сказать про то, что письма писала его дочь, я не могу, по крайней мере, сейчас я к этому не готова. Вечно я нахожу себе дополнительные проблемы! В этот раз взяла и пообещала Маше не раскрывать ее отцу правду о матери и настоять на том, чтобы он в милицию не обращался. Как из песни слова не выкинешь, так роль Натальи не скроешь. Честно говоря, я даже была бы не против, если бы Томич, а не я рассказала Сергею все, что ей было известно о прошлом Натальи. Но Лиля вряд ли на это решится. Что же это за любовь у нее к Сысоеву такая немая! Впрочем, любовь всех делает немного дураками...»
Сергей терпеливо ждал моих объяснений. Мне надо было что-то говорить, и я начала философствовать:
– Знаешь, Сережа, главное в тайне – это тьма, которая ее окружает, а стоит только развеять тьму, как от тайны останется только голый факт. – Я подняла пакет с сигарой и поднесла его к лицу Сысоева. – Теперь остался вот этот «Упман» со следом от шприца.
– Да, – озадаченно протянул банкир. – Но что же делать дальше?
– А дальше доставай свою сигару, раскуривай ее и подходи к окну, чтобы тебя было видно.
– Ты уверена, что это необходимо делать? Меня совсем не тянет курить. С этой минуты я твердо решил завязать с курением.
– Завяжешь потом, а пока надо довести дело до конца. Подыграем преступникам. Прости меня, Сережа, но тебе придется «умереть».
– Как скоро? Сразу после того, как выкурю сигару?
– Нет, лучше утром. Мне нужно время на раздумья.
– Нет, эта затея мне совсем не нравится.
– Что ты так волнуешься? Потом воскреснешь!
– Да? А может, я лучше не буду умирать? Давай я буду находиться на грани между жизнью и смертью? Знаешь, артист-то из меня не очень...
– Пожалуй, ты прав. Сыграть труп надо суметь. Лучше ты «умрешь» уже за кулисами.
Мы юморили по-черному, но даже не улыбались. Если бы кто-нибудь посторонний случайно услышал этот разговор, то, наверное, решил бы, что мы – клиенты палаты № 6.
Как ни странно, но Сергей вскоре заснул мертвым сном. Я же всю ночь не сомкнула глаз. Все думала, думала, думала... Да, я сегодня спасла клиента от смерти, но на этом моя работа не закончилась. Надо было четко определить круг подозреваемых, выяснить, кто причастен к обоим покушениям, и создать условия, чтобы эти люди впредь не могли совершить нечто подобное. И еще, Сысоев непременно хотел видеть перед глазами бумажку, на которой черным по белому было бы написано, что в сигаре присутствует отравляющее вещество. Что ж, он получит такую бумажку!
Я посмотрела на банкира – Сергей спал мирным сном. Так, Таня, нам нужен третий, вдвоем из этой ситуации не выкарабкаться. Кого же привлечь в сообщники? Ясно кого – Мельникова!
Я достала из сумки мобильник, тихонько прошла в ванную и набрала номер домашнего телефона Мельникова.
– Да, – сонным голосом сказал Андрей.
– Привет, это я.
– Иванова? Ты что, охренела?! Ты знаешь, который час?
– Знаю. До утра остается совсем мало времени, но тебе придется подсуетиться...
Каких только ругательств в свой адрес я не услышала, но в конце концов Мельников спросил, что от него требуется.
– Всего ничего – прислать сюда по моему звонку бригаду «Скорой помощи».
– Танька, ты точно ненормальная! Где я ее возьму? И вообще, я на больничном.
– Значит, так, больной, ты аванс получил? Получил. Но не отработал его. Поэтому звони в частную «Скорую» и нанимай ее за свой счет. Чтобы к девяти утра она стояла у ворот. Клиент будет без сознания. Прогноз на выздоровление – самый неутешительный. Понял?
– Ну, Иванова, чтобы я еще раз с тобой связался! – кипятился Андрей. – Я лучше на одну зарплату жить буду!
– Хорошо, но теперь дело надо довести до конца.
Мельников бросил трубку, но я не сомневалась, что он все сделает как надо.
Так, Таня, что дальше? Дальше надо определиться с людьми, причастными к покушениям. С Натальей, Пименовым и Степанидой все более или менее ясно. Эта троица у меня уже на приколе. А вот Семеновы? Кто-нибудь из них в курсе происходящего или их дом только использовали для второго покушения? Да, задачка! Ладно, попробую рассуждать логически. Начну с главы семейства, с Алексея Алексеевича. В принципе, он добрейший дяденька. Все его намеки вовсе и не намеки, а плод нашей с Сергеем фантазии.
Его супруга, Лариса Анатольевна, точно не при делах!
А вот Танькино поведение вызывает большие подозрения... Что-то она весь вечер около Сысоева крутилась. Хотя что в этом криминального? Ровным счетом ничего. А что тогда тебя, Таня, заставило ее подозревать? То, что она хотела угостить Сысоева сигарами и поговорить с ним о чем-то тет-а-тет? Так в этом тоже нет ничего предосудительного. Ну почему же ты вообразила себе, что это именно она принесла сюда отравленную сигару? Да потому, что она весь вечер мозолила глаза, а Степанида оставалась практически все это время в тени. Так, выползла разок на свежий воздух из жаркой кухни, и все.
Таня, очнись! Как ты вообще могла заподозрить дочь Семенова, когда заранее знала, зачем сюда приехала Степанида! Неужели несколько рюмок вина затуманили тебе мозги? Однозначно – Татьяна
