Алексеевна здесь совсем ни при чем! Это все она – Степанида. Пока гости сидели за столом, она вполне могла подняться на третий этаж. Но вот откуда она узнала, в какой именно комнате нас разместят? Конечно, от Славика. Скорее всего, Александра Степановна сама ничего у него не спрашивала, а вот Таша могла. Ей Вячеслав все, что угодно, мог выболтать, да и любую ее просьбу готов был выполнить. Во всяком случае, он подхватил ее идею подарить отцу сигары. А это уже полдела. Думаю, что ни о каком покушении он не догадывался. Таше проще было задурить Славику мозги, чем сказать всю правду.
Сергей произнес во сне что-то невнятное и повернулся на другой бок. Кажется, он назвал имя своей бывшей жены. Или мне это показалось? Через какое-то время он уже более отчетливо прошептал: «Наташа, вернись, Наташа...»
Дорогой, да ты по-прежнему любишь свою бывшую жену! Это несколько меняет дело. Если ты ее любишь, то сможешь простить.
Мои мысли переключились на Наталью. Какова ее роль? Пожалуй, можно сказать, что она была мозговым центром обоих покушений. Кому, как не ей, знать все о привычках Сысоева. Она подсказала, в какое время удобнее проникнуть в подземный гараж, она придумала практически идеальный способ убийства, к тому же бросающий тень подозрений на все семейство Семеновых. Но Наталья делала это не по своей собственной инициативе, а по требованию Пименова. У Николая Петровича был какой-то рычаг, с помощью которого он воздействовал на свою падчерицу. Похоже, она его боялась и шла буквально на все. Это, конечно, смягчающие вину обстоятельства, но хотелось бы поточнее узнать, в чем там было дело...
В окне забрезжил рассвет, и я не заметила, как уснула. Проспала я два часа и проснулась от взгляда Сысоева...
Эпилог
– Танька, ну ты меня и разыграла! Я ведь поверила, что ты с настоящим трупом в одной постели лежала, – сказала Светка, которую я везла домой на своей «девятке». – А что дальше-то было?
– Дальше все было по плану. Я подошла к Татьяне и сказала ей, что Сергею очень плохо, что он без сознания и что я уже вызвала ему «Скорую». Медики прибыли минут через десять и отнесли Сысоева на носилках в машину. Естественно, я уехала вместе с ними. Алексей Алексеевич напоследок попросил меня позвонить ему и сообщить о состоянии здоровья Сергея. Я позвонила вечером и сказала, что Сергей Эдуардович умер... Собственно, на этом моя миссия была закончена.
– Тань, а зачем надо было Сысоеву умирать?
– Света, ну как же ты не поймешь?! На следующий день состоялся совет директоров, на который заявился без приглашения Пименов и сказал, что он, услышав о безвременной кончине Сысоева, готов выкупить освободившийся пакет акций. Николай Петрович так долго шел к своей цели, что ждать не мог – вдруг его кто-нибудь опередит. Акционеры позвали юриста, чтобы он объяснил механизм перераспределения акций и назвал сроки, в которые это можно будет сделать. Заседание затянулась, а под занавес на заседание явился Сысоев и предложил Пименову закурить сигару. Естественно, это был другой «Упман», но Николай Петрович отказался от этого презента, сильно занервничал, встал и собрался выйти из кабинета.
– Неужели его вот так отпустили?
– Конечно же нет. В приемной стоял Мельников в милицейской форме и два его приятеля. Пути для отхода были отрезаны. Пименов снова вернулся за стол переговоров. Резкая смена надежд выбила его из колеи. Банкиры требовали объяснений. И Сысоев начал рассказ о том, как однажды в субботу решил сесть за руль своего «Ягуара», но к нему подошел сосед и поведал о женщине в спортивном костюме... Короче, Светка, Сергей стал откровенно блефовать, давая Пименову понять, что у него в руках имеются все доказательства... Акционеры едва не разорвали на части начальника АХО, и ему не оставалось ничего другого, как отказаться от своего пакета акций и написать заявление на увольнение, что он и сделал. Знаешь, наглость – это далеко не синоним смелости. Пименов откровенно струсил. Он даже подумал, что его арестуют, но, когда снова вышел в приемную, Мельникова там не оказалось.
– Понимаю, то есть он остался ни с чем. А как же Степанида?
– А вот тут как раз самое интересное – Александра Степановна Конева к этому времени уже была арестована.
– Как? За что?
– Еще в воскресенье я отдала отравленную сигару на экспертизу, мой знакомый криминалист как раз дежурил в тот день. Он обнаружил не только яд в сигаре, но и нашел на ней отпечатки пальцев. Представляешь, Степанида схватилась за «Упмана» руками, забыв о всякой осторожности! В понедельник утром я попросила Кирю посмотреть, не числятся ли где-нибудь эти пальчики. Оказалось, что милиция уже давно ищет человека с этими отпечатками пальцев и не может найти. Короче, Коневу арестовали по подозрению в убийстве с целью наживы, но это совсем другая история.
– А Таша? – не унималась Светка.
– Ташу мне пришлось взять на себя. Я подкараулила ее около дома, воспользовалась эффектом неожиданности и силой усадила в машину. Наталья, разумеется, устроила истерику, но я рассказала ей все, что мне было известно о двух покушениях на ее бывшего мужа. Про письма, которые писала ее дочь, я умолчала. Наталья начала плакать, молить о пощаде, сваливать всю вину на Пименова, который шантажировал ее... Хотя на самом деле я подозреваю, что никакого повода для шантажа не имелось. Все, что делала Наталья, она делала по своей доброй воле и с большим удовольствием, а также выгодой для себя. Понимаешь, у нее было не самое легкое детство – беспросветная бедность, гулящая мамаша и все такое прочее. Разумеется, Наталье хотелось лучшей жизни, и добрый дядя Коля преподал ей несколько жизненных уроков. Таша оказалась хорошей ученицей, она легко могла вскружить голову любому мужчине, даже тому, кто намного моложе ее. А потом использовала влюбленных в нее мужчин по своему усмотрению. Во всяком случае, брак с Сысоевым оказался весьма выгодным для девушки с заводской окраины. Она так изящно обирала его все годы совместной жизни, что Сергей Эдуардович ни о чем не догадывался. Вот только измены скрыть не удалось...
– Да, это просчет с ее стороны, – вздохнула Светка. – Была бы осторожнее, Сысоев не подал бы на развод.
– А я думаю, что она специально развод спровоцировала.
– Понятно, ведь без мужа жить интересней...
– Возможно, но я не удивлюсь, если она для того и разошлась, чтобы потом отправить Сергея на тот свет... Чувствуется здесь стиль Пименова: тише едешь – дальше будешь. Внезапная смерть мужа сразу бросит подозрение на основную наследницу, а вот смерть бывшего мужа – нет.
– Да, – протянула Светка, анализируя ситуацию. – Если бы им все задуманное удалось, то имущество отошло бы дочери, а это все равно что Таше. Пименов бы потом на ней женился, а Степаниду свою погнал бы за ненадобностью...
– Не знаю, как насчет Степаниды, но вряд ли Пименов женился бы на Наталье. Зачем ему такая жена? С ней одни проблемы, ведь выучил же на свою голову... Она хороша, как напарница в темных делишках. Увы, самое главное дело их жизни провалилось... Знаешь, Света, Сысоев оказался очень благородным, он не хотел никому мстить, только просил меня создать условия, чтобы ситуация в дальнейшем не повторилась...
– Сложная задачка, – посочувствовала мне Светка.
– Вот именно. Но я же не собиралась всю свою дальнейшую жизнь оберегать Сысоева от этой парочки. Он человек с возможностями, поэтому сможет обезопасить себя сам. Но для этого он должен был узнать о том, что представляет из себя его бывшая супруга. Сама я ему о ней не могла рассказать, потому что обещала Маше молчать. Я заставила Наталью во всем признаться Сергею.
– Как тебе это удалось?
– Я поняла, что она только одним дорожит в этой жизни – своей дочерью. Если уж кто и шантажировал Ташу, то я, а не Пименов. Я предоставила ей выбор – либо обо всем узнает Мария, либо Сергей. Собственно, выбора-то у нее не было, поэтому она немного покапризничала и согласилась на второй
