Сузалийка тряхнула крашеной рыжей шевелюрой.
— А я Нэфри, приехала из Рельвадо.
— Это она прикалывается, — объяснил своей очередной пассии Камро. — Она там была на раскопках.
— На каких раскопках?
— Мы выкапывали трупы древних вальдов, — тут же ввернула Нэфри, и Дестрея как-то незаметно отодвинулась от нее подальше.
— Они выкапывали эти… — Риз сглотнул и завертел руками в попытке объяснить хотя бы жестом. — Как их? Горшки всякие… Монеты… Украшения…
— …Черепа и оружие… Я тут один привезла, сейчас схожу, прине…
— Нет! — взвизгнула Дестрея. — Не надо!
— Ну почему? Это интересно! Представляешь, вальды воевали, используя какое-то странное оружие. Они стреляли, а заряд потом, как червяк в яблоке, проделывал в костях множество входов-выходов. Туда- обратно, и так много раз, весь череп в дырочку. Красиво так! Да я сейчас покажу!
— Нет! Мне не интересно! И… и… и вообще — идите. Идите уже на улицу, мне здесь нужно… мне здесь нужно прибрать… вещи! — сузалийка беспомощно огляделась.
— Ну ладно, идем, раз гонят…
Нэфри ухватила Камро под локоть и вытащила его на веранду. Он поскреб щеку:
— Протоний покарай, Нэфри, не будь ты моей подругой детства, я бы в тебя и правда влюбился…
— Спасибо, хватило и одного.
— Я не такой! Ну правда, я не такой ведь! — дурачась, он сложил губы бантиком, а брови домиком.
— Мне все равно, давай о деле? Ты мог бы помочь мне как программист?
— Не знаю. А в чем?
— Можно ли сделать так, чтобы, если я в течение какого-то времени не зайду, залогинившись, на определенную страничку в Общей Сети, то на условленный адрес почты отправилось бы заранее заготовленное письмо?
Камро насмешливо взглянул на нее и, стряхнув с перил брызги недавнего дождя, уселся полубоком:
— Угум, угум… Я тоже любил играть в шпионов. В детстве. Ну, ты помнишь.
Нэфри поморщилась. Сейчас ей было не до шуток:
— Так можно это сделать?
— Да все можно! Нет ничего невозможного для гения. То есть, само собой, для меня. И ты так жестоко отвергаешь гения! — тут она сделала страшные глаза, и Камро поспешно договорил: — Тихо, тихо! Скрипт написать недолго, есть одна каверза: если по какой-то причине тот сайт перестанет функционировать, идея сдохнет.
— И что делать?
Он пожал плечами:
— Я привяжу тебя к какому-нибудь моему ресурсу.
— Вот спасибо! Ты и правда гений! Я так боялась, что ты откажешься…
— Ойк! Друг сердечный, а ты никак обидеть меня хочешь? С тебя адрес, куда отправлять письмо. Оно отправится через два дня твоего сетевого бездействия.
— Отлично! Адрес я узнаю. Не хочу огорчать их перед праздником, но послезавтра займусь этим и получу адрес.
— Темные делишки дочери шамана! Пойду-ка я подобру-поздорову, а то вытащишь свое вальдовское оружие — и будет у меня голова как ситечко.
Следующий день прошел под знаком бесконечного хоровода выступлений — «чёса», как это называлось в их среде. Их автомобиль только знай поспевал от одного пункта назначения к другому. Ближе к вечеру Нэфри поняла, что вот-вот охрипнет.
— Госпожа Луженая Глотка, ну что ж ты так? — укоризненно покачал головой Камро и полез в походную аптечку. — Тут тебе привет от нашего фониатра — скажи: «а-а-а»!
Он брызнул ей в гортань немного жидкости из небольшого флакона. По вкусу эти напоминало травяной отвар. Не прошло и пяти минут, как спазм прошел, а с ним исчезли жжение и боль.
— Остался клуб «Великан» — и мы свободны! — с облегчением объявил Птахо.
— Пора-а-адуйтесь! — сочно и басисто пропел Камро за рулем.
— Протоний покарай, тебе надо было идти в шаманы — злых духов пением разгонять… — Птахо прочистил мизинцем едва не оглохшее ухо.
В «Великане» музыканты, сами того не ведая, выручили сестренку знакомого Нэфри. И вот теперь певица и девочка сидели на волнорезе, спустив ноги в воду, а Нэфри рассказывала ей о событиях в сельве, о несчастном случае с Ноиро и чудесном его спасении.
— Не плачь, с ним все будет хорошо, — она обняла Веги за плечи. — Знахарь подлечит его, и он вернется.
— Не знаю, как скажу маме… — девочка ткнулась лицом ей в грудь. — Она и так помешалась на этой войне и новостях, а тут еще…
— Хочешь, я приеду и расскажу?
— Я не знаю… Приезжай… — Веги всхлипнула. — Это я, дура, тогда накаркала. Разозлилась на него за то, что обзывался…
— Ну при чем тут ты? Лучше скажи, ты сможешь найти мне электронный адрес почты Ноиро?
— Смогу, что ж тут трудного… Но с ним правда теперь все хорошо?
Врать Нэфри не хотелось. Она помнила его после боя со зверем, помнила фразу Учителя о том, что от проклятья Улаха избавиться трудно.
— Он выздоровеет, Веги. Давай обменяемся телефонами, созвонимся завтра и все обговорим?
Веги улыбнулась сквозь слезы и кивнула.
— А теперь идем к столу, а то они все сожрут и не будет у нас с тобой никакого Нового года.
— Нэфри!
— Да?
— А поёшь ты очень красиво!
2. Дочь шамана
Уже светало. Веги и Файро музыканты отвезли по домам, и на прощанье девочка пристально посмотрела на Нэфри. Та устало кивнула и снова пристроила голову на валике кресла. Когда машина остановилась у ее ворот, Ту-Эл Эгмон потормошил ее за плечо:
— Я выйду с тобой.
Птахо и Камро переглянулись. Камро многозначительно улыбнулся, а Птахо пожал плечами.
Эгмон выпрыгнул на тротуар, не открывая дверцу, и протянул руку певице.
— До вечера! — сказал он остальным, когда девушка очутилась рядом. — Я сегодня чуть задержусь, ничего?
— Э-э-э-ни-и-ичего, Птицелов! — протянули парни и загоготали.
— Эй! — возмутилась Нэфри.
Те сразу же изобразили серьезность и укатили прочь.
— Я тебе в гостиной постелю. Только ты тихо, не разбуди маму. Она спит чутко и бывает ужасно не в духе, если не выспалась.
Ту-Эл загородился от нее ладонью:
— Ты не так поняла, я не собираюсь заходить к тебе домой. Нам нужно серьезно поговорить.
Она насторожилась. Что-то не то было сейчас в его облике, его словах, его манере и даже в тембре
