— Из Баракова.
— В Баракове тоже есть посетители ночных клубов?
— А ты думала, что Бараково — это замызганный городишко, где, кроме двух-трех улиц и пары заводов, ничего нет?
Лена смутилась.
— Честно говоря, есть у меня такой стереотип. А еще я слышала, что в Баракове много наркоманов.
— Ненамного больше, чем в Тарасове.
— Но по плотности населения…
— По плотности населения — возможно.
— И много у вас клубов?
— Штук шесть, — сказала я наобум, так как не представляла, сколько клубов в этом городе на самом деле.
— Никогда не была в Баракове.
— Не беда. Может, как-нибудь занесет нелегкая. Мы, бараковцы, всегда — милости просим!
— Уж лучше вы к нам, — пошутила Лена и снова смутилась.
— А у меня в Баракове есть знакомая танцовщица, Катя, — сказала я.
— Да? И хорошо танцует?
— Неплохо. Совсем неплохо. Может, лишь чуть-чуть уступает тебе.
— Нормально зарабатывает?
— Я считаю, да.
— И все же в Баракове вращаются деньги меньшие, нежели в Тарасове.
Ох, как она хочет выказать свое превосходство! Вот так, наверное, и в столице относятся к пришельцам из Тарасова!
— Да. Но зато танцовщиц там относительно немного, и все они у нас в большом почете. За счет этого они пользуются определенными привилегиями.
— И в чем это выражается?
— Ну, скажем, моя подружка — любовница очень крупного бараковского предпринимателя.
В глазах Лены загорелась дерзкая искорка.
— Я тоже была любовницей предпринимателя. Тоже достаточно крупного, — сказала она.
Вот именно на такой поворот событий я и рассчитывала.
— Почему же в прошедшем времени?
— Разразился скандал.
— Что же произошло?
— Жена того бизнесмена выступала на конференции от какой-то благотворительной организации. А мы с ее муженьком решили приятно провести время у него дома. Но конференция по какой-то причине закончилась раньше, и женушка в компании нескольких приятелей, в числе которых оказались и журналисты, закатилась домой. Там-то она нас и застукала при самых неприятных обстоятельствах. У нее ведь свой ключ от квартиры, а мы думали, что время еще есть.
— И, конечно, журналисты увидели в этом сенсацию.
— Именно так все и произошло. А потом они домогались до жены моего бывшего любовника, якобы она странно себя вела, впрочем… — Лена махнула рукой. — Все это не имеет большого значения.
— Постой-постой! — прервала Лену я. — Я что-то читала об этом в газетах.
— Вполне может быть.
Я назвала название газеты, которую мне давал посмотреть Воронов.
— Там тоже об этом писали, — сказала Лена. — И не только там.
— Говорят, жена того бизнесмена пропала из поля зрения общественности, — заметила я.
— Да, было дело. Но на самом деле я к тому случаю отношения не имею.
— Правда?
— Да. Понимаете, в чем дело? Как раз к тому моменту, когда произошел скандал, у моего любовника начались какие-то финансовые неурядицы. О чем тоже писали газеты, но уже иного профиля. И я думаю, поведение жены Антона было связано именно с этим. Кажется, только благодаря испытаниям они и помирились. Знаете, когда обрушивается беда, люди сплачиваются…
— Не знаю даже, что и сказать.
— Я расспрашивала Антона о том, что произошло, но тот отвечать отказался. А когда речь заходила о том, что творится с его женой, он туманно отвечал, что отправил ее с дочкой отдыхать к бабушке в деревню. Мол, жена перенесла большой стресс, и ей необходимо развеяться.
— А ты думаешь, дела обстояли иначе?
— Ну, я слышала, что действительно у Антона есть теща, которая проживает недалеко от Тарасова, в селе Ореши. Вполне возможно, жена с дочкой туда и отправились. Но я сомневаюсь, что причина тому — стресс из-за любовных неурядиц. Тут попахивает большим бизнесом. Тем более что именно там в последнее время Антон очень глупо себя повел. Провалил огромную кучу контрактов… И что это я вам все рассказываю?
— Ты думаешь, я из ФСБ? — рассмеялась я, и на щеках Лены вспыхнула краска.
— Да нет, что вы. Просто посвящаю вас в какие-то слишком уж интимные подробности.
Конечно, я знала, почему Лена говорит столь откровенно. В годы службы в секретном подразделении нас специально обучали эффективной коммуникации — голосовым интонациям, жестам и вербальным конструкциям, позволяющим войти с человеком в тесный контакт. И тем не менее сегодня мне неслыханно повезло. Словно Лена в какой-то мере сама направляла разговор в нужное русло. А может, у нее что-то в душе наболело, и она стремилась выговориться.
— Завтра обещали дождливую погоду, — поспешила перевести разговор на другую тему Лена самым нелепым образом.
— Неужели? — вскинула я брови, усмехаясь про себя.
Я узнала все, что нужно, и теперь вполне могла расслабиться и поболтать о всякой ерунде. Дабы не вызывать каких-либо подозрений, покидать клуб я не спешила.
Короткая летняя ночь подходила к концу. В клубе оставалось все меньше и меньше народа.
— Вы останетесь здесь? — спросила Лена.
— Да, пожалуй, мы еще посидим.
— А я думаю, пора домой. Пойду собираться. Спасибо за приятную беседу.
— Да не за что.
Лена удалилась. Перед тем как скрыться за одной из дверей, она улыбнулась и помахала мне рукой.
— А мы еще долго здесь торчать будем?
— Подождем, пока наша приятельница покинет клуб, а потом тихонько сами…
Но я ошиблась. Видимо, Лена покинула клуб с какого-то другого выхода, доступного персоналу. Мы просидели минут сорок, и я решила, что пора отправляться на отдых. Следующий день обещал быть не менее напряженным, а не выспавшись, такого напряжения не выдержишь.
Мы выбрались на улицу и зашагали по направлению к остановке. Небо уже синело, но солнце еще не взошло. Прохожие встречались редко. Немного желающих бродить по городу в такое время, когда можно понежиться в постельке, досматривая очередной сон.
Мы проходили мимо блока пятиэтажек, когда со стороны подворотни донесся девичий крик:
— Помогите!
Словно по команде, мы втроем остановились.
— Надо помочь человеку, — сказал Дмитрий Алексеевич.
Я с сомнением оглядела клиентов. Как лучше поступить в таком случае? Ведь именно за их жизнь я ответственна в первую очередь. А там, в подворотне, может подстерегать какая угодно опасность. И тут крик повторился.
Лидия вцепилась мне в руку.
— Пойдемте! — сказала она.
