— На кого же я похож?
— Не знаю. На революционера.
Игорь Сергеевич расхохотался.
— На революционера? Кстати, в компартии я состоял. Причем тогда, когда партия эта всякий авторитет потеряла. Идейный был. Нет, серьезно, не смейтесь. Я ведь из рабочей семьи. Отец — плотник, алкоголик. Мать всю жизнь официанткой проработала. А я сам философский факультет Тарасовского госуниверситета окончил. Вот все философски и осознал.
Я в этот момент подумала: а не с Игнатом ли он учился?
— Что осознали?
— То, что дерьмо все. И коммунизма не будет. По крайней мере при мне. Вот тогда-то я и начал делать карьеру.
— Как же вы, выходец из рабочей семьи, так всего добились?
— Сначала женился по расчету. На директрисе крупного деревообрабатывающего комбината. Эта директриса на пятнадцать лет меня старше. Потом в бизнес подался.
Игорь Сергеевич ненадолго приумолк.
— Так вот, — через несколько секунд грустно молвил он. — А что, можно, конечно, оставаться фанатиком своих идей, только кому от этого лучше? Никому. А мне хуже. Так почему бы нет? Понимаю, ругают нас бабульки в трамваях. Ругают и не понимают, что если, скажем, не я, так другой паразит на мое место отыщется. Историческая необходимость.
— Говорят, чтобы изменить мир, надо начинать с себя, — осторожно заметила я.
Кондоров махнул рукой.
— Сансара. Куда разумней измениться самому. Восточная философия меня привлекает больше, нежели европейская. Главная проблема западного человека — в том, что он постоянно пеняет на окружающий мир, на людей, полагая, что именно в этом — причина всех его бед. А между тем на свете множество людей, которые живут куда хуже него и, оказавшись на его месте, чрезвычайно обрадовались бы. Значит, на одно и то же можно смотреть под разными углами зрения. Измениться в соответствии с окружающей реальностью и радоваться жизни. Хотя… Философия — такая штука, что с ее помощью можно прийти к любому выводу и доказать все, что угодно, в том числе и то, что я не прав. Доказать, что не прав по крайней мере в том, что считаю себя лучше других. Но я не желаю об этом думать.
— Вы интересный собеседник, — сказала я. — И наверняка достигли таких жизненных высот, о которых другие могут только мечтать, но вот лично я бы вам не позавидовала.
— Это почему? — удивился Игорь Сергеевич.
— Да потому, что ваша жизнь постоянно подвергается опасности. Уж кому это лучше знать, как не мне. Ведь именно таких, как вы, мы и охраняем.
— Быть может, вы и правы.
— Эх, — вздохнула я. — Побыстрее бы закончить дела здесь и вернуться домой.
— А что у вас за дела? Может, чем смогу помочь?
— Вряд ли. Одного тарасовского телохранителя нам отыскать надо. Некий Зноев.
— Зноев? Так он у меня служил!
— Что? — Тут я с силой хлопнула себя по лбу. — Так вы же представились Кондоровым! А я как-то сразу не додумалась. Мы этого Зноева ищем-ищем. К вашей охране обратились, они нам отказали.
— Вот так совпадение! — не переставал удивляться Кондоров. — Воистину мир тесен! А зачем вам Зноев?
— Я работаю в ассоциации телохранителей, у нас имеются такие курсы по повышению квалификации…
Я раздумывала, стоит или нет показывать Кондорову бумажку. Потом подумала, что не стоит, он и так поверит. А то чего доброго… Такие люди, как он, наверняка смогут отличить фальшивку от подлинника.
— Так вот, — продолжила я. — Недавно у нас состоялось нечто вроде благотворительной акции. В службе занятости населения мы собрали фамилии телохранителей со всех городов России и провели эдакое подобие лотереи. Зноев оказался в числе счастливчиков. Теперь он имеет право повысить квалификацию у нас бесплатно. Дальше он может очень хорошо трудоустроиться, а мы тем самым делаем себе рекламу. Так что…
Я поглядела на баржу. Вот-вот путь телохранителям Кондорова должен был открыться. Необходимо поторопиться с расспросами.
— А вы не можете нам помочь?
— Вообще-то мы не раскрываем ничего, что относилось бы к личной жизни наших сотрудников.
— Что ж… Долг есть долг. Хотя… После всего, что произошло, ваше недоверие меня даже как-то задевает.
Я надавила на определенные педали в психике человека, испытывающего благодарность к спасителю, надеясь, что это поможет вызвать Кондорова на откровенность.
— Вот именно поэтому я и скажу вам, — заявил Кондоров. — Раз уж о том зашла речь. Теперь я считаю вас близким другом, Елизавета Степановна, и буду рад делиться с вами всеми радостями и печалями…
Игорь Сергеевич на некоторое время задумался, а потом снова заговорил:
— Вообще-то этим Зноевым я очень недоволен. В последнее время втайне от меня он проворачивал какие-то дела с человеком, который, как подозревают в тарасовских бизнес-кругах, привык вести нечестную игру.
Я нахмурилась.
— Этот человек — некто Сергей Александрович Животин, владелец фирмы «Электроник-Бизнес- Интернейшнл». Насколько мне известно, Зноев ушел туда.
Ненадолго воцарилось молчание. Тишину нарушили минут через пять доплывшие наконец до нашего берега телохранители. Один за другим они выбрались из воды и мгновенно обзавелись «гусиной кожей».
— Все в порядке, Игорь Сергеевич? — вопрошал один из бодигардов, стуча зубами и поправляя плавки, с которых стекала вода.
— Все в порядке. Эта девушка — профессиональная телохранительница. Увидела, что я в беде, и пришла на помощь. Она — моя спасительница.
Телохранители обратили взор на меня. Одного из них я узнала. Он сопровождал Старкова во время той памятной беседы. К счастью, амбал меня не узнал. Куда больше моей персоны его сейчас интересовало другое.
— Игорь Сергеевич, — взмолился он, — может, поплывем назад? Вечер, холодает, мы замерзли, нам нужно одеться.
Кондоров измерил охранника взглядом и расплылся в улыбке. Затем он повернулся ко мне:
— К сожалению, Елизавета Степановна, мне придется сейчас вас покинуть. Не могу заставлять своих людей мерзнуть на холоде. Еще воспаление легких подхватят.
Бодигарды смутились и потупили головы.
— Да мы не о том, так-то мы потерпим, сколько вам будет угодно, — тихо произнес кто-то.
До меня донесся шепот знакомой мне «гориллы»:
— В самом деле ведь холодно. Что, неправду я говорю?
— Мы найдем у Животина Зноева? — спросила я.
— Вероятно.
— Тогда можно было бы считать нашу миссию выполненной.
— Странно все это.
— Почему?
— Да так.
Кондоров повернулся к телохранителям:
— Подождите еще минутку. Елизавета Степановна, — обратился он после этого ко мне. — У вас на этом берегу вещи. Давайте я запишу свой телефон. В случае чего — обратитесь.
— У меня сумочка, там ручка и записная книжка.
