— Я не думала, что вы захотите помочь нам, — уклончиво ответила она, отводя взгляд.
— Вот те на! — изумился он. — Это с чего же ты взяла? Мы же с тобой даже не разговаривали ни разу! Или это ты, Ванька, чего сболтнул? — он повернулся к сыну.
— Да ничего я, папа, не говорил! — возмутился тот, но тоже отвел глаза.
— Кажется, я могу внести ясность в этот вопрос, — встряла я, и Андреев ко мне заинтересованно повернулся:
— Наш пострел везде поспел! Ну, так в чем дело?
— А в том, что я была невольным свидетелем разговора Мананы Георгиевны и Ивана, в котором она уговаривала его оставить ее дочь, упирая на то, что он у матери один и мать у него одна и что она ему со временем достойную невесту найдет. Думаю, что искать надо в этом направлении.
Мгновенно произошедшая в Андрееве перемена была столь разительна, что я просто не поверила своим глазам! Не было больше простоватого русского мужика — это оказалось лишь маской, которую он носил для удобства, а сидел на его месте холодный, расчетливый и жесткий, а в чем-то, может, и жестокий делец. Он повернулся к жене, и та под его взглядом съежилась — видимо, когда он становился таким, это было признаком крайней степени гнева и ничего хорошего от него ждать не приходилось.
— Вы разочаровали меня, Клавдия Петровна! — ледяным тоном сказал он и, повернувшись ко мне, спросил: — Вы помните, Татьяна Александровна, как я вам говорил, что моя жена беззаветно предана нашей семье и я это высоко ценю?
— Помню, Семен Иванович, — кивнула я.
— Так вот, я ошибся! — сказал он мне и, снова повернувшись к жене, тем же тоном поинтересовался: — На ком же вы собирались женить нашего сына? На дочери которой из своих приятельниц? — Клавдия затравленно молчала, и он спросил у сына: — Иван! Кого именно мать тебе усиленно сватала?
— Стеллу, — опустив глаза, ответил тот.
— А! Это бывшая Светлана! — объяснил мне Андреев. — Девица до того легкая во всех отношениях, что уже и пробу ставить некуда. Отец у нее сейчас замдиректора банка, а когда-то у меня на рынке бухгалтером начинал, пока я его не выгнал — уж очень зарвался, мать же, которую когда-то звали Евгенией, а теперь Эжени, заведующей магазином в свое время была и сидела за растрату. Да, достойную партию вы выбрали для нашего сына! Скажите, Клавдия Петровна, а вам такое понятие, как любовь, знакомо?
— Семочка! Дорогой мой! Да я же тебя больше жизни люблю! — по-бабьи заголосила она, собираясь рухнуть на колени.
— Не верю! — твердо заявил Андреев. — Будь так, вы бы о счастье Ивана заботились, а не о своих приятельницах! Неужели вы думали, что он сможет променять эту чистую девушку на какую-то… — тут он замолчал, сцепив зубы, а потом сказал: — Вы, что же, Клавдия Петровна, не понимали, что, если ради Ванды Иван в нормального человека превратился, то ее нужно за одно это на руках носить и пылинки сдувать?
— Я думала, мы ее за это как-нибудь отблагодарим, — ляпнула она и сама в ужасе застыла, поняв, что сказала.
— То есть денег дадим? Вы это имели в виду, Клавдия Петровна? И во сколько же вы оценили счастье Ивана? В какую сумму? — спросил он таким тоном, что она зарыдала, говоря сквозь слезы:
— Ну, глупость я сказала, Семочка! Ну прости ты меня, дуру, Христа ради! Да я больше из дома ни ногой! Да гори они синим пламенем все эти бабы! Да я…
— Ох, как все запущено! Придется учить! — вздохнул Андреев и громко позвал: — Михаил Петрович! — Сазонов тут же появился в дверях. — Вы слышали, что сказала ваша сестра?
— Слышал, Семен Иванович, — кивнул тот.
— Ну и как бы вы поступили на моем месте? — спросил Андреев.
— Лично я вожжами бы отходил, — хмуро сказал Сазонов. — Да так, что потом неделю на животе спала бы!
— Это лишнее — есть более гуманные методы вернуть человеку здравое мышление, — заметил Андреев. — Забирайте немедленно Клавдию Петровну, отвезите ее в деревню к моему старшему брату и скажите, чтобы он с ней не церемонился, а впрягал в работу как положено.
— Не надо, Семочка! Не надо! — умоляла его Клавдия, все-таки упав на колени, но он в ее сторону даже не посмотрел.
Поняв, что его решение окончательное, она робко попросила:
— Так мне бы домой за вещами заехать.
— А зачем вам, Клавдия Петровна, в деревне такие туалеты? — вскинул брови Андреев. — Или вы вечерним платьем собираетесь коров пугать, а в модных туфлях свиней кормить? Так для такого занятия ватник и резиновые сапоги намного удобнее! Вот будете вставать в три часа ночи, чтобы корову подоить и корму ей задать, поработаете в хлеву, в огороде с утра до вечера, а там ведь еще нужно и по дому прибраться, поесть приготовить, постирать, погладить, что-то засолить, варенье наварить… А посудомоечных машин, прачечных и горничных там нет! Своими руками все это будете делать! Так что драгоценности ваши вам лучше снять — не понадобятся они вам в деревне. — Клавдия Петровна начала быстро снимать с себя серьги, цепочку с кулоном, кольца, часы, браслет, которые осторожно положила на подоконник возле Андреева, а тот, небрежно сграбастав их и положив к себе в карман, закончил свою мысль: — А вот как поумнеете и поймете, что к чему, тогда я вас в город и верну, — пообещал он, но тут же добавил: — Может быть!
Сазонов и сразу сгорбившаяся и сникшая Клавдия Петровна ушли, а Семен Иванович сказал:
— Вы, Манана Георгиевна, можете осуждать меня за жестокость, но в своем доме хозяин я. Молодые будут жить отдельно, я в их дела вмешиваться не стану — только им самим решать, что для них правильно, а что нет. Для меня же главное, чтобы счастливы были, а все остальное приложится!
— Я тоже так думаю, — поддержала его она.
— Я рад, что в этом наши мнения совпадают, — чопорно сказал он и встал: — Ну, не будем вам мешать. Выздоравливай скорее, дочка! — тут он впервые за последнее время улыбнулся. — И ни о чем не волнуйся! Мы с сыном все сделаем для того, чтобы ты была счастлива — достаточно уже настрадалась! А вы, Манана Георгиевна, когда ваш друг приедет, приходите ко мне в гости — Иван вас привезет. У нас с вашим Шалвой свой мужской разговор будет. А теперь дайте мне сохраненные вами документы и ни о чем больше не беспокойтесь — все будет сделано в кратчайшие сроки. А ты, Ванда, не забудь бабушке с дедушкой и своей тезке позвонить, потому что семья — это святое. Ну, счастливо оставаться!
Мы с ним и Мананой Георгиевной вышли в коридор, где он потребовал у меня:
— Давайте все документы, которые у вас есть.
Я разгрузила сумку и сказала:
— Если возникнут какие-то вопросы, то я отвечу на любые.
Он кивнул и, достав из внутреннего кармана пиджака конверт, протянул мне, скупо улыбнувшись при этом:
— Думаю, будете довольны!
— Не сомневаюсь в вашей щедрости, — улыбнулась в ответ я и попросила: — Семен Иванович! Можно один вопрос, не относящийся к делу?
— Давайте! — согласился он.
— Какое у вас образование?
— Тарасовский вечерний экономический институт, а потом Плехановский, но, к сожалению, заочно, как и аспирантура там, — ответил он. — Вообще-то я кандидат экономических наук, и степень у меня, можете поверить, не купленная.
— Понятно! — растерянно пробормотала я.
Он и Манана Георгиевна пошли к главврачу, чтобы забрать из сейфа документы, а я, глядя в его удаляющуюся спину, подумала: «Вот так, Татьяна! Век живи — век учись, а помрешь все равно дурой! Какой же ты, к черту, детектив, если раньше не поняла, что он только играет в простачка, а на самом деле и книги из своей библиотеки он читал, да и компьютером умеет пользоваться! Обвел тебя вокруг пальца Семен Иванович Андреев! Как девчонку несмышленую, обвел!»
В конверте оказалась така-ая сумма, что я решила отдохнуть по полной программе, но не успела,
