представительниц авангардовской группы поддержки ублажала в дальнегорской гостинице.
Но, несмотря на то что после такого известия в команде возобладали какие-то шапкозакидательские настроения, меня не покидало чувство тревоги.
Я приехала с похорон совершенно разбитая и собиралась тут же лечь и забыться, но зазвонил телефон. Я сняла трубку и услышала взволнованный голос Глеба Крашенинникова:
— Я вспомнил! Вспомнил!
— Что вспомнил?
— Ну, того, который напал на меня, с арматурой, — Крашенинников буквально орал в трубку.
— Где?! — невольно повысила голос и я.
— В Старгороде. Мы в первом круге с «Локомотивом» играли, так он был в охране стадиона. Я ж говорил, что вспомню, у меня хорошая память на лица! — голос Глеба лучился неподдельной радостью.
— Спа-си-бо, — по слогам произнесла я. — Это очень важно.
На том конце провода смущенно молчали.
— Может быть, и с Эдиком тоже… Их рук дело… — наконец отважился предположить Глеб.
— Я выясню. Я обязательно это выясню, — твердо сказала я.
Повесила трубку и тут же бросила кости.
9+18+28.
«Для того чтобы добиться успеха, вам придется прибегнуть к некоторым уловкам и ухищрениям. Возможно, предстоит небольшое путешествие».
Подумав еще немного и присовокупив к собственным идеям рекомендации костей, я сняла трубку телефона и набрала номер Вали Караваевой. После непродолжительного разговора с ней я уже знала, что буду делать дальше. Буквально через несколько часов моя внезапная идея получила совершенно конкретное воплощение.
Глава 6
Ночная трасса была почти пустынна. Трехсотый «Мерседес» мчался вперед, изредка освещаемый огнями встречных машин.
Я дремала на заднем сиденье, пытаясь занять свою голову мыслями о предстоящих в чужом городе делах. Однако тепло автомобильного салона и удобство ложа так убаюкивали, что мысли путались и не складывались в конструктивное целое.
Решение, принятое столь спонтанно под влиянием эмоций, уже не казалось мне единственно правильным, однако отступать было некуда. Позади Тарасов и его «Авангард». Впереди — город, в котором лишь однажды была я проездом, незнакомые люди, словом, полнейшая неизвестность. Возможно, даже опасность.
«Мерседес», в котором я усиленно боролась с дремой, держал курс на Верхний Старгород.
Над водительским сиденьем высилась большая, очень круглая голова. Она казалась абсолютно застывшей, почти неживой. Мотор работал ровно, и это обстоятельство усиливало не раз приходившую за время пути мысль о том, что машиной управляет робот. Похоже, такие же мысли одновременно одолевали хорошенькую головку Вали Караваевой, сидевшей рядом с водителем.
— Никит, ты не спишь? — обеспокоенно повернула она голову к водителю.
— Не-а, — без всяких эмоций ответила круглая голова.
— А то смотри, вылетим в кювет. У нас один раз знакомый за рулем заснул, так потом кости собирали.
— Не-а, не вылетим, — голова оставалась абсолютно неподвижной.
— А то, может, остановиться, передохнуть? — не сдавалась Караваева. — Все-таки семь часов уже едем.
— Не-а, не надо.
— Да что ты заладил, как попугай! Ты еще какие-нибудь слова-то знаешь?
— А чо? — сменила пластинку круглая голова, обладателя которой звали Никитой Миньковым.
Крайне однообразные ответы шофера на животрепещущие вопросы Караваевой меня рассмешили. Я всегда знала, что из подобного рода флегматиков как раз и получаются классные водители.
Никита, который, согласно дипломатичной формулировке Вали Караваевой, не являлся разносторонне развитым юношей, для водителя был как раз идеальной кандидатурой. В конце концов, этот самый Никита прошел конкурсный отбор, проведенный отцом Вали, главой уважаемой в Тарасове фирмы, и получил должность личного шофера Караваева-папы. В отсутствие оного он возил по личным делам его жену и дочь.
Караваева неожиданно горячо откликнулась на высказанную мной идею о поездке в город команды соперников и проведении там разведки. Мне почему-то именно Валя показалась наиболее приемлемой кандидатурой в спутницы. А она уже подтянула к этому делу родительский «Мерседес» и Никиту.
Делать ей особо было нечего — родители уехали в отпуск, и она была предоставлена самой себе. Методично ходить на лекции в университет было не в ее характере, и она, можно сказать, обрадовалась моему предложению.
— Машина-то простаивает, — объясняла Валя. — Никита без работы. Ну, почти… Я его использую тут для своих нужд иногда.
— Не реже одного раза в два дня? — позволила я себе поехидничать.
— Бывает, что и чаще, — призналась Валентина. — Но это к делу отношения не имеет. Вид у него представительный, шофер он классный.
Оригинальной была церемония представления мне шофера «Мерседеса». Он был отрекомендован Валей как «Никита, у которого башка пробита». Поскольку парень никак не отреагировал на эту фразу, я поняла, что в этой характеристике содержится значительная доля истины. И я тут же поинтересовалась:
— А чем? Пулей?
— Да. Причем навылет, — безапелляционно ответила Караваева. — Но зато какие плечи, какая шея!
В ответ на это Никита позволил себе криво ухмыльнуться, как-то приосанился и кинул на Караваеву снисходительный взгляд. Его словарный запас, как я успела заметить за семь часов поездки, не отличался особым богатством, кроме того, он не столь уж часто демонстрировал готовность им блеснуть.
В пути Валя, повинуясь своей живой, непоседливой натуре, старалась как только могла вывести парня из себя.
— Никит, скажи, а ты ревнуешь меня хоть чуть-чуть?
— А чо?
— Ну, вот, например, к Алдейро. Помнишь, Тань, в Дальнегорске-то? Бразилец, негр…
— Ну и чо? Мне-то какое дело, я чего тебе — муж, чо ли?
— Нет, а с ним прямо так классно было, до сих пор забыть не могу!
— Ну а я-то при чем? — невозмутимо парировал Никита.
— Вот мужики пошли! — всплеснула руками Валя. — Никакого самоуважения. Полное отсутствие чувства собственности!
Эти слова Караваева произнесла в тот самый момент, когда автомобиль миновал стелу с огромными буквами: «Верхний Старгород». Похоже, это обстоятельство вкупе с без умолку болтавшей Караваевой вынудило Никиту стать более разговорчивым, и он спросил у меня:
— Куда ехать-то теперь?
Я, немного помедлив, сказала:
— Надо выяснить, где здесь центральный стадион, и рулить туда. Там решим на месте.
Въехав в город, я быстро решила проблему, пококетничав с молодым человеком, ожидавшим троллейбуса, который подробнейшим образом объяснил нам, как лучше добраться до стадиона «Локомотив».
