– Нет.
– Ладно. Только лежи. Не заставляй меня волноваться, мой мальчик, – предупредила я и стала расстегивать «молнию» на папке Шакала.
– Ты кто? Ты чего на меня накинулась? – залепетал он, потирая шею.
– А чего ты руками машешь перед дамой, а?
– Перед дамой? Ничего себе дама... Да я пчелу отгонял! Привязалась, сволочь, я отмахнуть хотел. Вон она и сейчас жужжит!
Я прислушалась. Где-то над моей головой на самом деле раздавалось назойливое пчелиное жужжание.
– Ну что ж, извини, – сказала я.
Шакал попытался встать.
– Лежи, лежи-и! – с угрозой чуть повысила голос я, вновь резко наступив ему на горло.
– Убери... – захрипел тот. – Я буду лежать.
Я убрала ногу.
– Ты кто? – не унимался Шакал.
– Домохозяйка, – пожав плечами, сказала я.
– Домо...? Где тебя такую взяли-то? И чего ты по сумкам шаришь тогда?
– А мне Валерий Павлович сказал, что ты продукты доставить должен.
– Я принес, все принес, – залепетал Шакал. – С процентами.
– Та-ак, – протянула я, заглядывая в папку.
Она была набита деньгами. «Вот о чем Беккер говорил с ним по телефону!» – пронеслось в моей голове. Я стала прощупывать папку со всех сторон. Между деньгами определенно лежал еще какой-то предмет.
– Что это? – хитро протянула я, запустив руку внутрь папки.
Через минуту моя рука извлекла «ПМ», совсем новенький, необстрелянный.
– А пушечка что же, – язвительно процедила я, – на закуску?
– Да деньжищи-то какие везу... Я ж о защите подумать был должен, – испуганно стал оправдываться Шакал.
– Это мы конфискуем, – заявила я. – Ладно, идем. В доме разберемся. И не вздумай меня провоцировать резкими движениями.
Стреляя из стороны в сторону маленькими, глубоко посаженными глазками, Шакал осторожно поднялся.
– Иди вперед, – сказала я ему. – Шагай! Дернешься – будешь завтраком вон тех милых животных! – я кивнула на волкодавов, по-прежнему рвущихся с цепи. – Предупреждаю: они не слишком любезны, – и я жестом указала Шакалу на свою рану.
Миновав тропинку, ведущую к дому, мы друг за другом вошли в особняк. Беккер по-прежнему сидел на диване, только глаза его были наполнены тревогой и нетерпением. Увидев нас, он поднялся и неожиданно двинулся навстречу.
– Щенок! – воскликнул Валерий Павлович, схватив Шакала одной рукой за грудки. – Как ты смел! Да я тебя... Да я... – он стал трясти и без того перепуганного парня изо всех сил, кстати, неизвестно откуда у него в этот момент взявшихся.
– Да я все пр-привез, Палыч! – заикаясь, бормотал Шакал. – Все до копейки! Ну, ты! – одновременно вызывающе и умоляюще обратился он ко мне. – Скажи ему, ты же видела!
– Деньги здесь, Валерий Павлович. – Я постучала по папке.
– Ты че, Палыч? Я ни на час не опоздал, даже раньше приехал! Ты че?
– Та-ак, – решила я остановить Шакала на полуслове, – Валерий Павлович, мы далеко не уйдем. А ну- ка, выкладывай, – я кивнула пареньку, – с чего все началось?
Шакал недоумевающе посмотрел на нас обоих, но Беккер, неторопливо вернувшись к дивану, сказал:
– Рассказывай.
– Чудные вы, ей-богу, – пролепетал Шакал, вытирая ладонью пот со лба.
В следующие несколько минут мне пришлось выслушать историю, к сожалению, в наше время ставшую банальной. Год назад Шакал взял у Беккера солидную сумму в долг под проценты. Клялся возвратить ее не более чем через три месяца, а вот с выполнением обещанного решил почему-то повременить. Вероятнее всего, он надеялся на доброту и без того богатенького Валерия Павловича, который вряд ли бы, по его мнению, стал «нюни разводить» из-за столь мелких для него бабок. Надеялся Шакал еще и на давность своих взаимоотношений с Беккером. Однако Валерий Павлович «простить» Шакалу долг не захотел, так как тот в одном деле подставил его по-крупному. Предал, если говорить языком более литературным.
Последняя неделя стала своего рода кульминацией выяснения отношений между должником и взаимодавцем. Беккер требовал свое, не забывая о набежавших процентах. Шакал упрямился, так как отдавать, собственно говоря, к тому моменту ему было нечего – прогорел. В конце концов, дело дошло до того, что неизвестные Валерию Павловичу «сопляки», бритоголовые, а точнее сказать – безголовые ребятки лет семнадцати-восемнадцати стали встречать его повсюду с угрозами. Не угомонишься, мол, не только долга не увидишь, но и самого себя тоже.
Беккер, конечно, являлся фигурой более солидной и методы воздействия тоже имел более действенные и внушительные. Одним только серьезным разговором нанятых им людей с должником он смог добиться не только прекращения наездов, но и обещания вернуть все в строго назначенный день.
– Вот я и привез, как договорились, – закончил Шакал свой рассказ. – У меня еще вчера вечером все готовенькое лежало. Я боялся, что ребята твои приедут проверить, готов ли я к отдаче. А тут ты своим звонком... А че у тебя случилось-то?
Удивление Шакала было вполне правдоподобным. Поэтому к концу его рассказа я практически не сомневалась в правдивости его показаний и непричастности к событиям вчерашнего вечера.
– Ты подумай, Палыч, – продолжал он, – если б я хотел... наехать, я б деньги эти не собирал. – Шакал кивнул на папку. – А то всю родню ведь обобрал и хату свою продал. Хочешь – проверь. У мамы теперь числюсь.
– Проверю, за мной не завянет, – сказал как бы по инерции Беккер, но по его глазам я увидела: он догадался уже, что пошел по ложному следу.
– Короче, – вмешалась я, – отваливай восвояси, и чтоб не только ты сам, но и имя твое на слух Валерию Павловичу не попадалось!
– Убирайся из города! – категорически заявил вдруг Беккер.
– Но куда? Как? У меня же ни гроша.
– Наезжать на меня нашел силы и средства? А теперь, чтобы отъехать отсюда, поищи. Мамину квартиру продай... Делай что хочешь, но чтоб я о тебе не слышал больше!
– Чего стоишь? – прикрикнула я. – Выход свободен.
Шакал зыркнул на нас своими маленькими глазками, но уже не зло, а боязливо и беспомощно и неторопливо побрел к двери. Я пошла за ним, чтобы запереть калитку. Выходя, за спиной я слышала тяжелое дыхание Валерия Павловича. Он все еще никак не мог успокоиться.
– Ну что, – спросила я, вернувшись, – вычеркиваем этого из списка подозреваемых?
– Вычеркиваем, – тихо ответил Беккер и махнул рукой.
Пошатываясь, дойдя до дивана, Валерий Павлович тяжело опустился на него. Я же сочла нужным заметить:
– Вставать вам еще не рекомендуется. Поберегите себя. Зачем вскочили? Я бы и сама с ним разобралась.
– Ненависть меня подняла, Женя, ненависть! А насчет того, что поберечься надо, так мне это делать сейчас просто некогда. Развязывать этот узел поскорее надо, и я должен во всем сам разобраться.
– У вас есть какие-то планы? – спросила я.
– Дальнейшие шаги я себе смутно представляю, хотя... На завод не мешало бы съездить, бумажки пошевелить. Бухгалтер у меня недавно уволилась, в другой город переехала, якобы за мамой престарелой ухаживать. Но я подозреваю, что там не все так гладко.
