проекта тянулось в различных правительственных инстанциях около двух лет, пока император не вынес резолюцию: 'Кончить прежде проект положения о сибирских городовых казаках и потом приступить к составлению положения об Американском войске'. В результате этого решения проект Толстого также лёг под сукно, хотя и не надолго. Надвигающаяся война и переход колоний в непосредственное подчинение внесли свои коррективы.
'Положения об Американском казачьем войске' были утверждены 14 ноября 1853г., а 9 декабря был подписан высочайший указ об его образовании.
В основу 'Положения…' легли почти все статьи 'Соображение об устройстве границы Американских колоний…' Прочие мелкие детали, вплоть до качества ткани казацких шаровар, были прописаны с присущей Николаю Павловичу педантичностью.*(7) Впрочем, очень скоро, в казачью униформу были внесены изменения. Учитывая эффективность использования нового оружия, впервые в Росси 'Офицерам драгунских и казачьих Американских полков разрешается иметь и револьверы. Офицерам, которые приобретут револьверы, предоставляется право переделывать внутренность патронташа на точном основании приказа военного министра 15 июля 1856 г.'
Население войска делилось на 6 округов: два полковых (по левому берегу Орегона от Порогов до среднего течения Самана и по правому - до верхнего течения Кутене) и четыре батальонных: Ситкинский, Московский, Виламетский и Роговский. Полковые округа формировали два пятисотенных конных полка (1-й и 2-й Орегонские), составлявших Орегонскую конную бригаду; батальонные - 4 пеших пятиротных батальона. Кроме того из отставных драгун формировалась Кламатская конная сотня, позднее ставшая основой нового полка.
'Положение…' предусматривало формирование войсковых единиц из равного числа жителей. Это привело к тому, что в 1-м Орегонском полку оказались в основном, в разных пропорциях: кликитат, кутене, палус, скитсвиш, спокан, сэлиши, чероки и якима; а во 2-м Орегонском - кайюс, нес-персе, пайют, палус, сэлиши, уматилла и шошоны.
Пешие батальоны также сильно различались по этническому составу. Ядром Ситкинского батальона послужили две сотни Сибирского войска, к которым приписали почти всё мужское население Михайловской крепости, в основном креольское.
Московский батальон в основном составляли индейцы: ковичане, лушудсид, масквим, нутка; среди них затерялась сотня сибирцев.
Почти половину личного состава Виламетского батальона составили китайцы. Зажиточных крещёных китайцев в службу привлекала земля. Из специально выделенных войсковых территорий они могли получить по 30 десятин. Оставшиеся вакансии заполнили: калапуйя, молала, тенино, креолы и русские, которых Ново-Архангельске оказалось на удивление много.
Самым разномастным оказался Роговский батальон. Кроме сибирской сотни, креолов и индейцев, в него записались, рассчитывая поправить своё положение, множество неудачливых золотоискателей. Среди них были: бостонцы, мексиканцы, перуанцы, чилийцы и выходцы почти изо всех европейских стран. Роговские россыпи оказались не столь богатыми и обширными и многие искатели удачи оказались на полном экваторе. Изголодавшихся и износившихся старателей можно было понять. Если не говорить о жалких грошах: 3 руб. 45 коп.сер.(чуть больше 2 ам.руб. или долл.) в год, они получали 10 пуд муки, 2 - крупы, новую одежду и сапоги и, главное, надёжный статус в чужой стране так далеко от родины. Часть их позже дезертировала, перебравшись на Московские прииски.
Если командирам пеших батальонов и чиновникам генерал-губернатора, чтобы набрать нужное количество 'усердных людей к чести вашей и всего войска' приходилось 'крутиться', то конные полки были сформированы 'на раз', причём между вождями даже вспыхивали споры за право внести в реестр своих воинов.
Конечно деньги, хлеб, а особенно ружьё в хозяйстве нужны, тем более, что калифорнийская торговля притухла и спал поток переселенцев. Но даже совсем не бедные палусы и очень богатые чероки платили призывной комиссии немалые взятки, чтобы именно их воины обрели честь служить Великому вождю. Такой ажиотаж объясняется командным составом будущих полков. Туда, с повышением в чине, направили вышедших в отставку и оставшихся в колониях драгунских офицеров. А ещё со времён Войны якима за драгунами закрепилась слава непобедимых бойцов и теперь вожди готовы были приплатить за право отдать им в обучение свою молодёжь. И приплачивали. Ротмистр Колесников, командир 1-го Орегонского полка, получил от вождя чероки Джона Дрю 1000 рублей в замен дюжины его воинов дополнительно взятых в полк.
Учились юные воины не жалея сил, именно этим объясняется то, что по выучке американские казаки стали напоминать регулярных драгун - и жизнь по сигналу трубы, ружьё со штыком, и атаками в сомкнутом строю (а не по казачьи - лавой). Впрочем в степи, где всегда можно оказаться в абсолютном меньшинстве, только атакуя сомкнуто и можно победить. Или же, спешившись, отстреливаться, прикрываясь уложенными на землю лошадьми. А такой бой может перерасти в рукопашный - и тогда необходим штык.
Лучше всего преимущество такой выучки доказал 4-й десяток 2-й сотни 2-го Орегонского полка (все шошоны) во главе с младшим урядником Лемхайнывы. В мае 1858г. их застигли в голой степи 150 воинов кроу. Если честно, шошоны отправились к ним воровать лошадей. Прижавшись к склону оврага и обложенные с трёх сторон казаки отстреливались целый день, а затем бросились на прорыв и опрокинули врага. У шошонов после этого боя было шестеро раненых (один из них вскоре умер), а кроу потеряли только убитыми 8 человек.
Слухи увеличили количество кроу до 1000 и канцелярия генерал-губернатора оказалась завалена рапортами с мест. Не было ни одного мало-мальски заметного поселения южнее Москвы, откуда не сообщалось бы, что 'имея опаску по причине непрерывных слухов и достоверных сообщений об орде диких числом более 2 тысячь готовящих на нас нападение… Нижайше просим Ваше Превосходительство ради безопасности и спокойствия обывателей назначить к формированию в вышеуказанной губернии полк иррегулярных войск.'
Произошло редкое совпадение интересов. И генерал-губернатор, которому должны были подчиняться новые полки; и чиновники на местах, которые кроме повышения их статуса, если в губернии появится воинская сила, получали за это от окрестных вождей немалые подношения; и сами вожди и их люди; и Компания - основной поставщик и перевозчик были заинтересованы в максимальном увеличении количества казаков. А учитывая, что как раз в 1857г. вместо упраздненного Департамента военных поселений было учреждено Управление иррегулярных войск и все казачьи войска (кроме Донского) вошли в состав территорий военных округов, неудивительно, что к 1861г., в общей неразберихе передачи дел, появилось ещё 4 казачьих полка: Змеевский, Кламатский, Кутеневский и Овухийский. Только тогда в Санкт-Петербурге, до тех пор исправно отпускавшем деньги на создание новых полков, спохватились и, просчитав суммы затраченные на Американское войско, издали новое 'Положение' согласно которому ликвидировались все казенные и войсковые поставки обмундирования, вооружения и теперь казаки должны были собираться на службу 'своим коштом', приобретая коня, холодное оружие и обмундирование. Кроме того на их счёт было отнесено содержание конной артиллерии: приобретение и содержание лошадей с упряжью, ремонт орудий, ящиков и пр. Каждому полку ежегодно требовалось для этих целей до 1200 руб.
Эти горькие пилюли подсластили, реверансом в сторону племенных вождей, 1861 августа 10 'Повелев: 1. Всем вообще американским инородцам пожаловано, в виде почетных отличий военными чинами и нигде в войсках не числящимся, предоставить право на национальном костюме их носить в установленном порядке, кроме золотых плечевых погон, и эполеты также золотые, чешуйчатые, без номера, со звездочками для различия чинов, на красной подкладке, а также кавалерийскую саблю на золотой поясной портупее, с красным подбоем.
2. Полную же форму офицерскую, как в войсках, предоставить только тем из названных инородцев, которые из кадетских корпусов будут выпущены в офицеры и прикомандированы к войскам, а также и тем которые по особенным заслугам и отличиям, во время прикомандирования их к нашим войскам, удостоятся этой чести, по представлению высшего местного начальства, с особого разрешения.'
А для простых казаков отменили войсковые службы и повинности (почтовую, подводную, дорожную, паромную, содержание и ремонт общественных зданий), которые и так не исполнялись за ненадобностью. Ни дорог, ни общественных зданий на войсковой, то есть племенной территории не было, почта как-то
