которые обязаны были пустить в пляс по столу блюдце.
И то ли духи были не в настроении, то ли мое скептическое отношение к священнодействию обидело их, но блюдце лежало как приклеенное, несмотря на усиленные биотоки Ленки и ее мощные попытки проявить способность телекинеза.
Взглянув на ее выпученные глаза и дрожащие от напряжения руки, я расхохоталась и сказала:
— Ша! Финита ла комэдиа. Время пить «Херши». Но по случаю Нового года мы заменим его шампанским. И по случаю того, что сосуд с токайским иссяк. — Я для подтверждения своих слов продемонстрировала пустую бутылку.
Мы налили шампанского и выпили его стоя.
Шампанское, объединившись с токайским, проделали должную работу в наших организмах. Было так мило, уютно и очень тепло.
— Может, музыку включить, а, Лен?
— Давай. — Ленка уже принималась хохотать по поводу и без повода. Ее врожденная болтливость прогрессировала. О том, какие метаморфозы происходили со мной, — судить Ленке.
Негромкая музыка при свечах прибавила мне романтики и благодушия.
Я рассказала Ленке о своей намечающейся работе, о приглашении на презентацию. Показала пригласительный билет. Подруга была в диком восторге. Класс! Вот я понимаю — работа! Не то что у нас — сплошные серые будни. Только открытый урок и встряхивает. Так к нему пока готовишься, целый месяц в предынфарктном состоянии ходишь. А потом опустошение.
Я не стала ее разочаровывать, повествуя о своих серых буднях и горьких разочарованиях. Дошла очередь до пасьянса, который надо было выкладывать по три раза. У Ленки символы чередовались: ей выпадали и изменения в жизни, и открытый путь, и известия. А мне все три раза наглым образом вываливалась жирная свинья, означающая неприятности. Выпал колокол — удар. Правда, однажды выпал рядом со свиньей кошелек с монетами. Но даже он в таком соседстве меня не обрадовал.
По ходу этого гадания иссякло шампанское. Но эту потерю возместило содержимое Ленкиной сумки.
Допив свой фужер, я сказала подруге:
— Нет, Лен, все это ботва. Я только костям верю.
Она, конечно же, была посвящена в тайну косточек и, пьяно хихикнув, махнула рукой:
— Тащи.
Ее больше всего волновал вопрос о возможности замужества в текущем году.
Комбинация чисел 14 + 28 + 2 явно обрадовала Ленку, поскольку твердо пообещала «приятное знакомство с умным человеком».
Ленка энергично потерла ладони одна о другую.
— Видишь, Танечка, не все в моей бабьей жизни потеряно.
Подруга моя категорически потребовала повторить шампанское. Мы опорожнили фужеры и пожевали шоколада.
— Ну что, Тань, давай ты.
Я не имела права загадывать так далеко, как Елена: меня интересовала ближайшая неделя.
23 + 4 + 32 — «Какая-то неприятность заставит вас покинуть свой дом».
— О-ля-ля. Мой дом — моя крепость. Я не собираюсь его покидать из-за неприятностей. Я протестую! — Я ударила кулаком по столу и рассмеялась.
— Таня, а кости твои — тоже ботва. Ну их на фиг! Ин вино веритас!
Она взмахнула фужером, как знаменем, и плюхнула его на стол. Фужер не выдержал нагрузки, и ножка его отвалилась.
— Таня, это к счастью! Давай другой.
Я обещанное счастье восприняла с меньшим энтузиазмом, чем Ленка. Счастье будет или нет, а материальная затрата налицо. Но, взглянув на бутылку, я поняла, что фужер больше не понадобится.
— Все, Лена. Пьем кофе.
— Зачем кофе? У меня еще водка есть. — Она разошлась не на шутку. — Раз гадание обещает мне семейное счастье, значит, грех нам с тобой за такое дело не принять как следует.
— Лен, а может, кофе или чаю и спать?
— Тань, ну не каждый же день мы вот так расслабляемся. По последней. И спать.
Я достала коньяк и рюмки, зевая и проклиная себя за моральную неустойчивость. Ведь обещала же костям быть паинькой.
Дальнейшее продолжение ночи я уже плохо помню. Помню только, что несколько раз кланялась унитазу и просила прощения у Господа. Но и тот и другой были ко мне беспощадны.
Первая мысль, которая посетила меня с пробуждением, была: «Лучше бы я вчера умерла». Раскладушка, на которой спала моя подруга, была пуста.
В ванной лилась вода и слышался грудной голос Елены, напевающий: «Когда-то, когда-то, в былые года, была я красива, была молода».
Да, закалка что надо. Пора перенимать опыт. В моей работе пригодится. Видно, моя подруга прошла более суровую школу выживания. Попытка оторвать голову от подушки дорого мне обошлась. В висках стучало, перед глазами запорхали золотистые мухи. К горлу подкатывался ком.
Я со стоном откинулась на подушку. Телефон заставил меня сделать новую попытку подняться, снова неудачную. На мое счастье, выплыла из ванной Ленка — свежая и довольная жизнью, и взяла трубку.
— Да. Слушаю вас. Нет, это ее подруга. Таня немного приболела. Да, она приняла аспирин. Если не трудно, перезвоните через час. Она спит сейчас. Да, я все передам. Не волнуйтесь.
Она заботливо склонилась надо мной, дыхнув таким перегаром, что я, забыв о бесчисленных молоточках в висках, помчалась в туалет.
О Господи, прости мне все прегрешения!
Когда я вышла оттуда, с кухни запахло сосисками, и мне пришлось сразу же вернуться назад, проклиная свой нестойкий характер. Ленка постучала в дверь в разгар «беседы».
— Таня, вылезай. Я тебя мигом вылечу.
Я выползла, охая и стеная. Взглянув на себя в зеркало, я ужаснулась:
— Боже! Откуда здесь рожи такие мерзкие?
На меня смотрело бледное существо с синими губами и ввалившимися потухшими глазами. Волосы напоминали водоросли из торфяного болота.
— Таня, на, выпей рюмку коньяка. Все как рукой снимет.
От этих слов я снова ломанулась к туалету, но Ленка резко дернула меня за руку.
— А ну давай пей, быстро. И под душ контрастный. Детектив ты или просто баба? Французы говорят: «Если тебе плохо, вымой голову».
— О нет, — горестно простонала я.
Но Ленка была неумолима. Я снова проявила слабость воли и сдалась на милость подруги.
Коньяк, претерпев возражения желудка, все же проник вовнутрь.
— Умница, девочка. Скушай сосисочку.
Я, набравшись мужества, проглотила кусочек и отправилась в ванную. После душа я приняла аспирин и снова свалилась на диван. Ответить по телефону своему работодателю я смогла ровно в полдень.
— Здравствуйте, Таня. Сабельфельд беспокоит. Я надеялся увидеть вас в банке с утра.
— Извините, Владимир Иванович. Так вышло. Если не трудно, пришлите часам к двум машину.
— Договорились. Я жду вас, Таня.
Я положила трубку и снова прилегла. Ленка приготовила кофе.
— Таня, все, подъем. Кто спит, того убьем. Тебя ждет клиент.
Кофе прижился в моем измочаленном организме и навел в нем должный порядок. Я даже смогла наконец-то заняться своей внешностью. К двум часам дня я была в ажуре. И уже имела возможность и желание заняться трудовой деятельностью. А вечный двигатель — Ленка ликвидировала погром на кухне.
В два часа ровно появился Геннадий.
— Я за вами, Таня.
