– Через час.
– Тогда сейчас мы поедем за Инной и заберем ее. А потом ты позвонишь Веронике и скажешь, что сделал все так, как она хотела: что Инна мертва и беспокоиться больше не о чем.
На этом информационная часть сегодняшнего вечера закончилась. Пришел черед кипучей деятельности. Назавтра у меня складывался грандиозный план разоблачения Вероники Беспаловой. Но он требовал серьезной подготовки.
Утро выдалось удивительным – солнечным, светлым. Наполненное птичьим чириканьем, оно вселяло в сердца надежду на удачу.
Я проснулась раньше звонка будильника, что абсолютно нехарактерно для меня. Можно сказать даже, что в этом был явный признак моего сильного душевного волнения. Еще бы! Предстоял такой ответственный день.
Прежде чем встать с кровати, я еще раз мысленно прокрутила по пунктам придуманный мною план, отмечая слабые места. Определенный риск в нем, конечно, был. Но я надеялась, что мои профессиональные навыки, выручавшие в переделках и покруче, на этот раз тоже не подведут.
Два следующих часа ушли на подготовку всего необходимого и на обдумывание моего поведения в случае возникновения непредвиденных ситуаций. С ходом времени нарастало и внутреннее напряжение, поэтому я решила приступить уже к конкретным действиям.
– Алло. Вероника Михайловна?
– Я слушаю.
– Здравствуйте. Это Татьяна Иванова – переводчик, – произнесла я самым взволнованным голосом, на который была сейчас способна.
– Здравствуйте, Таня, что-нибудь случилось?
– Да. Кроме вас, нам некому больше помочь.
– Я сделаю все от меня зависящее, если это в моих силах. Но что все-таки произошло?
– Все дело в Сергее.
– В каком Сергее? – Она действительно ничего не понимала. И это было вполне естественно, ведь ее бывший муж был мертв. Во всяком случае – по известным ей данным.
– В Сергее Андреевиче Беспалове, – объяснила я.
– Да?! Интересно... – Голос моей собеседницы, только что довольно равнодушный, напряженно зазвенел.
– Ему плохо, очень, – сообщила я голосом испуганного до смерти человека.
– Кому плохо? Покойнику? – Вероника, кажется, растерялась.
– Да нет же. Он жив. Во всяком случае, пока, – сказала я и всхлипнула.
– Танечка, вы в своем уме? Сергей Андреевич Беспалов недавно погиб. Он взорвался в собственном автомобиле, – тоном, не принимающим возражений, заявила железная бизнес-леди, взяв себя в руки и не допуская, что в задуманном ею что-то может пойти вопреки ее воле, вопреки ее желанию.
«Боюсь вас разочаровать, но он жив», – чуть было не ляпнула я, но вовремя спохватилась.
– Он жив, – твердо сказала я вместо этого. – Да, он жив, но нуждается в срочной медицинской помощи. По-моему, у него опять аллергический приступ.
Мои слова, слова явно разумного человека, видимо, возымели действие.
– Не может быть... – простонала моя собеседница и вдруг заплакала.
– Алло, алло! – кричала я в трубку. – Так что мне делать?!
– Не понимаю... – тихим голосом, не слыша меня, как бы разговаривая сама с собой, сказала Вероника. – Я же была в морге. Я своими глазами видела тело и обрывки пиджака.
– Этот пиджак Беспалов подарил своему водителю Павлу, тело которого вы и видели в морге.
– То есть вместо Сергея погиб Паша? – понемногу начиная верить в происходящее, спросила Вероника.
– Да. В «Мерседесе» взорвался Павел, – подтвердила я.
– Но как это могло случиться?
– Я приехала к Сергею Андреевичу утром, чтобы отдать срочный перевод. Он торопился на работу, и мы решили обсудить дела по дороге в офис. Я предложила подвезти его на своей машине. Таким образом, в момент взрыва Сергей Андреевич находился у меня в машине.
– Но вы же приходили в тот день к нему. Разговаривали со мной... Значит, вы прикидывались, что ничего не слышали про взрыв машины? А сами все это время знали, что Сережа жив? Видели, как я страдала, мучилась, и ничего не сказали. Как же вы могли, Таня? Это бесчеловечно! – Беспалова сориентировалась и начала представлять из себя пострадавшую сторону. Как говорится, лучшая защита – нападение.
– Давайте обсудим это позже. Сейчас главное – спасти Сергея.
– А что с ним? Ах да, шок... И где же он сейчас находится?
– У меня дома.
– Он скрывался все это время?
– Да.
– Но почему? Почему он не пришел ко мне?
– Наверное, боялся подвергнуть вас опасности. Ведь те, кто охотился на него, могли причинить вред и вам тоже.
– А сейчас он не боится за меня?
– Сейчас – другое дело, – возразила я, как бы не расслышав язвительный тон ее замечания. – Он на грани жизни и смерти. Вы – единственный человек, которому он доверяет и который может ему помочь.
– Ему действительно так плохо?
– Да! Он без сознания. Но успел сообщить ваш домашний телефон.
– Как он дышит? – уже совсем по-деловому задала вопрос Вероника.
– Дыхание затрудненное, прерывистое...
– Нужно вызвать «Скорую», – решила Беспалова, – а пока дайте ему хотя бы димедрол.
– Нет, нет. «Скорую» Сергей запретил вызывать. Его недоброжелатели могут узнать, что он жив, и тогда сделают новую попытку убийства.
– По-вашему, лучше будет, если он умрет от шока?
– Сергей назвал одного врача, которому безоговорочно верит, – пропустила я мимо ушей ее вопрос. – Я должна съездить за ним, но боюсь оставить Сергея одного. Не могли бы вы побыть с ним, пока я не привезу доктора.
Беспалова на секунду задумалась. Потом, видимо, ей в голову пришла какая-то идея: она охотно согласилась, на что, собственно, я и рассчитывала.
– Хорошо. Я приеду, говорите адрес.
Я продиктовала.
– Буду у вас минут через пятнадцать, – в завершение разговора сказала Вероника и положила трубку.
Я мысленно смахнула пот со лба. Фу, полдела сделано. Силки расставлены, скоро и птичка прилетит. Волнение мое было настолько сильным, что мне даже не пришлось особенно играть.
Беспалова приехала даже немного раньше. В окно я увидела, как она паркует свой супермодный «БМВ».
Выйдя из квартиры на лестничную клетку, я стала ждать ее там. Сердце билось как оглашенное. Вот на первом этаже вызвали лифт. Через несколько секунд, которые показались мне часами, лифт остановился на моем этаже. Я сделала глубокий вдох...
Из лифта шагнула на площадку, как всегда, невероятно элегантная и подтянутая Вероника. Она, наверно, не позволяла себе распускаться даже в самые тяжелые минуты жизни. Хотя, конечно, смотря что иметь в виду под словом «распускаться»!
– А я уже на старте, – кинулась я к ней, – вот ключи от квартиры.
Беспалова не спеша взяла у меня связку ключей и поинтересовалась:
