узнала его вначале, только потом вспомнила, что раньше там находился магазин «Сладости».
Теперь особняк было не узнать. Он сиял новенькой краской, снаружи весь первый этаж был отделан пластиковой вагонкой нежно-салатного цвета. На обоих этажах стояли пластиковые окна с тонированными стеклами. Над входом красовалась шикарная вывеска — «Иветта». Я протянула было руку к двери, но широкие зеркальные двери сами распахнулись.
«На фотоэлементах», — подумала я.
Войдя внутрь, я оказалась в прохладном просторном холле. Никого вокруг не было. Я огляделась, и сразу же, словно по волшебству, откуда-то из темноты ко мне вышла девушка в светлой блузке и темной юбке, с бейджем на груди.
— Добрый день, — вежливо улыбнулась она. — Чем могу быть вам полезна?
— Добрый день, — ответила я. — Я хотела бы увидеть Александра Кудряшова.
— Пойдемте, я вас провожу, — девушка указала рукой на дверь, видневшуюся в глубине холла.
Мы пересекли холл и оказались в узком коридоре, ведущем в другое такое же просторное помещение. Пройдя по коридору, мы вошли собственно в зал, где я увидела стойки с зеркалами для парикмахеров. За несколькими стойками сидели посетители, вокруг которых хлопотали мастера причесок. Кудряшова среди них не было.
Девушка, не останавливаясь, провела меня через весь этот зал, и мы снова оказались в узком темном проходе. Миновав и его, вошли наконец в небольшой светлый зал, где в углу располагалась высокая кушетка, застеленная белой простыней, а прямо посередине находилось еще одно большое зеркало и кресло перед ним. У окна в зальчике стоял низенький журнальный столик из темного стекла, на котором лежали всевозможные цветные журналы и буклеты. На кожаном диванчике около столика сидел, углубившись в какой-то журнал, сам Кудряшов.
Девушка пропустила меня вперед и, мягко улыбнувшись, наклоном головы указала на Сашу.
— Саша, к вам, — обратилась она к нему, после чего испарилась так же незаметно, как и появилась.
Кудряшов, оторвавшись от чтения и бросив на меня быстрый взгляд, тут же отложил журнал в сторону и встал навстречу мне.
— Как вы быстро приехали, — распахнув руки, как для объятий, произнес он. Я чуть отшатнулась в сторону, боясь, как бы Кудряшов и правда не полез ко мне обниматься. Вот еще с педиками я не обнималась! А он, взмахнув рукой, указал на диван, с которого только что встал, и предложил: — Устраивайтесь поудобнее, давайте поговорим.
Только я собралась было присесть на удобный диванчик, как вдруг Саша вперил в меня изумленный взгляд. Я тоже опешила от его взгляда и замерла на месте.
— Таня! — воскликнул Кудряшов. — Таня! Боже мой! — и он всплеснул руками.
— О, господи! Что произошло? Что такое? — переполошилась я.
— Ваши волосы! — театрально возопил Саша. — Ну что это такое? Я как профессионал просто не могу смотреть спокойно на такое безобразие! — Саша оглядывал меня с нескрываемым ужасом, словно у меня на голове были не волосы, а самая настоящая копна соломы.
— А что такое? — успокоилась я немного. — Волосы как волосы.
— Ну, что у вас за прическа, Таня? Я не понимаю, как уважающая себя молодая интересная женщина может позволить себе разгуливать по улице с такой вот ужасающей прической.
— А что? — удивилась я. — Прическа как прическа. Я же не на бал сегодня собиралась, а по делам. Вашим же, кстати. И потом я не разгуливаю по улице, а езжу на машине.
— Все равно, — не унимался Саша. — Нет, это просто невозможно! Садитесь, немедленно садитесь! — Я снова шагнула к дивану и собиралась было уже опуститься на него, но Кудряшов завопил дурным голосом:
— Не сюда, вон туда! — Он указал на кресло перед зеркалом. — У меня пока нет никого из клиентов, так что в свободное время займусь, пожалуй, вами. А то это просто переходит все границы. Нет, — он с жеманным вздохом отвернулся, закатив глаза, — я просто не могу на это смотреть! Садитесь, я сейчас сделаю из вас человека.
«Подумаешь, человека он из меня сделает!» — с ноткой обиды подумала я. Какой-то голубой будет мне указывать, как я должна ходить по улицам, с какой прической мне жить и так далее… Моя прическа, конечно, не шедевр, но и не такая уж ужасная, как он тут расписал. Я взглянула на себя в зеркало — ничего кошмарного. Волосы собраны в пучок сзади и заколоты. Пол-Тарасова ходит с такой же точно прической, и ничего, никто еще не умер. Потом я перевела взгляд на многочисленные фотографии и картинки с женщинами и мужчинами с самыми невероятными прическами, стрижками и укладками на голове, и снова посмотрела на свое отражение. Хотя, может, он и прав, действительно как-то не очень…
Я уселась в глубокое удобное кресло перед огромным зеркалом с подсветкой по бокам, Саша подошел ко мне сзади и накрыл всю меня голубой накидкой, завязав ее на шее. Потом он начал пристально меня разглядывать, прикидывая, что можно соорудить на моей голове, чтобы было «живенько». Потом ему в голову, очевидно, пришла какая-то идея: глаза Кудряшова загорелись, и он принялся ожесточенно стягивать с моих волос заколку.
Распустив их, он стал расчесывать волосы сначала массажной щеткой, потом деревянной расческой с крупными редкими зубьями.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — напомнил мне Кудряшов.
— Ах да, — опомнилась я. — А что же вы ничего не сказали мне о том, что Женю убили, когда она входила в телестудию? Ее, кажется, пригласили на какую-то передачу. Так?
Я увидела в зеркале оторопевшего Сашу — он стоял, замерев с расческой в руках, и часто-часто моргал.
— А разве я не сказал вам? — недоуменно спросил он.
— Нет, не сказали. Я узнала это сегодня по своим каналам. Расскажите поподробней, что за передача, кто пригласил ее туда и все остальное.
— Ну-у, — протянул Саша, и я заметила, как к нему снова вернулась его обычная жеманность и театральность. — Женю пригласили принять участие в авторской передаче об известных в Тарасове людях. Я не помню, как она называется и кто ее ведет… Так вот, на этот день была назначена съемка передачи или это был прямой эфир? Не помню, — Саша по-детски наморщил лоб. — Утром, часов в одиннадцать, по- моему.
— Значит, кто-то знал, что Женя в тот день отправится на передачу? — спросила я, с ужасом наблюдая, как Саша сооружает на моей голове нечто невообразимое.
— Да знали, конечно, — пожав плечами, ответил Саша. — Женя и не делала из этого секрета. Знали все ее знакомые, друзья.
— А тот ее любовник, ну, из бандитов, он мог знать, что Женя будет на телестудии?
— Не знаю, — задумчиво проговорил Саша. — Мог и знать, наверное.
— А насколько вы были близки с Женей в последние месяцы ее жизни? — спросила я.
Саша, прежде чем ответить, замялся и потупил глаза. Потом он принялся бормотать что-то, но я не поняла, что именно. Наконец, он поднял глаза и посмотрел в зеркало. Мы встретились взглядами, и Кудряшов проговорил:
— Понимаете, Танечка… Дело в том, что мы с Женей в последнее время не очень ладили.
— Как это? — не поняла я. — Вы ведь сказали, что были друзьями.
— Ну да, были… когда-то, — Саша понизил голос. — Но потом, в последнее время мы как-то не очень дружили. Понимаете, у нас не так давно произошла одна неприятная история, после которой мы перестали общаться… Мы были в ссоре. Но до этого действительно дружили, клянусь вам! — Саша так горячо принялся убеждать меня, что они с Женей на самом деле были когда-то друзьями, как будто от этого зависела его жизнь.
— Я вам верю, Саша, верю, успокойтесь, — проговорила я. — Только почему же вы мне сразу обо всем не рассказали? — Я пристально посмотрела в глаза Кудряшову.
Он смущенно отвел взгляд.
— Я забыл, — банально ответил он. — Просто был так взволнован, что упустил из виду…
— А можно поинтересоваться, по какому поводу у вас испортились отношения с Женей? И когда это
