Я, конечно, не против, но…
Эх, Благушин, Благушин! Ухаживал бы по-человечески, совершенно другое было бы дело. А сейчас — согласиться на твое предложение — признаться в полной беспомощности. В сложившейся ситуации.
А я женщина гордая и пойти на такое не могу.
— Благодарю вас за заботу, — ответила я, — но… Я сама за себя постоять смогу. Короче — не согласна.
У Благушина вытянулось лицо. Он, как любой мужчина, ожидал легкого сопротивления (на крайний случай), но твердого отказа…
Ах как я его уела!
Благушин налил себе еще вина. Волнуется. Переживает.
— Что это горячее не несут? — спросила я невинным тоном. — Или вы, Вадим Павлович, думали, что мы даже закуски холодные не успеем доесть — поедем к вам в постель от убийц прятаться? — я снова перешла на вы.
Он побледнел:
— Ну, зачем вы так…
Да, действительно, что-то я переборщила — Благушин того и гляди заплачет.
Принесли нечто в кастрюльке, из которой валил пар. Пахло очень аппетитно.
— Извините, — сказала я.
Благушин молчал, и мне стало стыдно. Пришлось брать инициативу в собственные руки. В общем, мы скоро поехали к нему. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
А то, что было в кастрюльке, мы съели. Это оказался банальный суп с клецками. Правда, хорошо приготовленный.
Я проснулась на следующий день и подумала, что жить распутной жизнью — это, наверное, просыпаться каждое утро в новой постели. Если следовать этой формулировке, я давно уже такой жизнью живу. Хотя не считаю себя женщиной безнравственной, скорее — немного легкомысленной.
Но ведь для женщины это естественно?
Вроде так.
Ох, каждый раз в подобных ситуациях успокаиваешь себя, успокаиваешь… И все равно возникает что-то похожее на муки совести.
Рядом со мной зашевелился, просыпаясь, Благушин. Поурчал, как довольный, сытый зверь, ткнулся мне головой в плечо. Сейчас спросит, как я спала.
— Как ты спала, дорогая?
Ты смотри, провели вместе только полдня и ночь, а он уже — «дорогая». Еще вчера ведь были на вы.
— Как я спала? — переспросила я. — Ну, для потенциальной жертвы мафии довольно неплохо.
— А как тебе понравилось… э-э…
— Понравилось.
Мне действительно понравилось.
Дима, конечно, ласковый и опытный любовник, но возраст берет свое. Такого марафона, какой мы устроили с Благушиным, ему наверняка не выдержать.
Когда мы сели завтракать, я спросила:
— Надолго вы отложили штурм дачи Чумака?
— Скорее всего до завтра, — ответил мне Благушин, — хотя точно я не знаю. Я ведь такие дела не решаю…
— Возьмешь меня посмотреть?
— Да что ты! Это не ко мне, меня самого там не будет, что я, штурмовик, что ли?
— Так ты, оказывается, тоже из игры вышел? — спросила я, наливая себе кофе.
— Ну, как тебе сказать, — замялся Благушин и погладил свою бородку, — я ведь это все заварил, а хоть расхлебывает и милиция, но после штурма мое участие все равно необходимо.
— Это понятно, — ответила я.
Где же мои гадальные кости? Давно я к вам не обращалась. А зря. Нет, с моей работой все ясно — дело закончено, бабки я получила, а вот как быть с моей личной жизнью? Куда мне, простите, Диму девать? Тут банальной фразой «Прошла любовь, завяли помидоры» не отделаешься. Как я поняла, не таковский Дима человек. Поэт. Художник. Натура утонченная. Чего доброго, повесится.
Что же мне, на свою душу третий труп за одну последнюю неделю брать?
— Вадим, — поинтересовалась я, — а когда конференция ваша состоится?
— Конференция? — переспросил Благушин. — А не будет конференции, пришлось ее отложить на следующий месяц. Ну, хоть так, а то власти грозились совсем прикрыть это дело.
— Так что же, всех участников домой? Обратно в Киев?
— Они уже уехали давно, — ответил он, — поезд вчера ушел. Утром.
— Как?! — вскрикнула я.
— Ну, да, вчера утром, — повторил Благушин, несколько удивившись моей реакции. — А что такое случилось?
— Ничего…
«Вот это да, — подумала я, — значит, Дима решил задержаться в Тарасове? Из-за меня? Чего ж мне теперь с ним делать?»
Честное слово, я почувствовала себя неудобно.
— Знаешь, Вадим, мне нужно съездить к себе на квартиру и забрать кое-какие вещи, — задумчиво произнесла я.
— Тебе нельзя туда ходить, — категорическим тоном сказал он, — ты же знаешь, что за тобой охотятся. Давай сейчас поедем в магазин и купим все, что тебе нужно. Я, кстати, хотел поставить пост у твоей квартиры, но, сама понимаешь, людей не хватает, все на операции…
Собственно, мне из моих вещей нужны были только лишь двенадцатисторонние кости. Сомневаюсь, чтобы такие продавались в наших магазинах.
— Нет, ничего не получится, — возразила я, — боюсь, в Тарасове такого товара нет.
— Я достану, — по-барски бросил Благушин.
— Вряд ли.
Благушин закусил губу.
— Ну хочешь, я пошлю кого-нибудь, тебе нельзя…
— Нет, я сказала!
Эта излишняя опека стала жутко меня раздражать.
К тому же я вспомнила, что мой несчастный влюбленный так и не смог отдать ключи соседям и они остались на конспиративной квартире (слава богу, у меня есть дубликаты). А где гарантия, что Дима, презрев опасности во имя любви, не отправится ждать меня в мою квартиру? Ведь, кроме как там, он не знает, где меня искать. И где гарантия, что мент, которого пошлет Благушин, не пристрелит его, приняв за бандита?
— Сейчас я съезжу туда…
— Я с тобой!
Ну все, он меня достал. Я не маленькая девочка, чтобы меня таким образом опекать. Я, в конце концов, прекрасно могу за себя постоять. Хоть и оставила револьвер на своей конспиративной квартире.
Я молча встала и пошла одеваться. Всем своим видом показывая, что ходить за мной не стоит.
Благушин, умница, понял — остался на кухне заканчивать свой завтрак.
Через полчаса я выехала от него, через час была у своего дома.
Подошла к подъезду. Не думаю, чтобы там была засада, — неужели трудно понять, что мне хватит и одного покушения, чтобы здесь не появляться?
Хорошо, если так, потому что появиться я все-таки решила.
На всякий случай я, конечно, соблюдала осторожность — неслышно отворила дверь в подъезд и
