— Сколько же кассет ты продал? — спросила Нина.
— Около дюжины.
— Если одна дюжина дала такой эффект, то что же будет, когда ты напишешь книгу, которую прочитают тысячи людей?
— Трудно сказать. Быть может, комиссии по лотерее придётся закрыться или придумать способ усложнения игры. Тут — как в шахматах: какой смысл играть, если не пользоваться умом? Правительство в собственных интересах узаконило азартные игры, и если оно не в силах справиться с последствиями своего решения, то ему лучше всего держаться подальше от этой области. У них не было проблем с тем, чтобы грести лопатой заработанные тяжким трудом людей миллионы долларов. Меня не волнует, хотят они возвращать эти деньги или нет. Закрытие лотерей не станет концом света. К тому же моя история не о деньгах и лотерее. Она о любви и о том, что можно сделать, используя любовь и свой ум.
— Но если лотереи прикроют, то этому незачем учиться, — заметил Денни.
— Совсем не так, у этого таланта существует невероятное количество применений. Глупо и узколобо считать его применимым лишь для игры в лотерею. Есть множество невероятных чудесных занятий, в которых можно использовать этот метод. С его помощью каждый может изменять мир и помогать огромному числу людей. Перечень применений бесконечен и включает даже использование на работе и в бизнесе. Не стоит утаивать подобную информацию лишь для поддержания существования лотерей. Я начал свой рассказ с лотереи лишь потому, что именно с неё начинал, и лишь затем постепенно пришёл к остальному, о чём вы тоже узнаете, как только позволите мне вернуться к рассказу.
— Давайте так и поступим! — с энтузиазмом предложил Денни.
Нина наклонилась ко мне и спросила:
— Ты всё ещё делаешь ставки на спорт?
— Нет. Хотя мне, наверное, не следует отвечать «нет». Время от времени могу поставить пару долларов для развлечения. Редко не выигрываю, но уже очень давно не использую лотерею для заработка денег. Деньги не были моей главной целью, хотя, признаюсь, на какое-то время я свернул с пути. Моей целью было добиться счастья, и в таком виде, чтобы оно не зависело от внешних обстоятельств — денег, вещей, взаимоотношений с людьми. Счастлив сообщить, что после сорок одного года я, наконец-то, достиг своей цели. Ничто не может с этим сравниться! Однако, я работаю над новым проектом и с помощью лотереи проверяю, как идут дела. Но это уже другая история.
— Как же ты пришёл к счастью? — спросила Нина.
— Об этом — в оставшейся части моего рассказа.
Вчера я спросил своего пса: в чём для тебя секрет жизни?
Он отвечал: гонись за тем, что бежит.
Я спросил: а если никто не бежит?
Он отвечал: лишь подожди…
Глава 18
— Воскресенье — мой любимый день недели, — продолжил я. — За окнами тишина, и сборщики просроченных платежей не подстерегают за каждым углом. Прекрасное время для поездки в супермаркет за продуктами. Мы с Руди отважились снова сходить в давешний супермаркет. Я оставил Руди сидеть в машине и подумал, когда входил в магазин, что буду спасаться бегством при первых же тревожных признаках. Не привлекая ничьего внимания, я неспешно ходил по магазину, всё вновь было как обычно. Вот облегчение- то! И так вот хожу тут и там, выбираю товары, как вдруг с полки канцелярских товаров прямо в мою красную корзинку падает записная книжка. Вам придётся согласиться, что вероятность подобного события достаточно мала. Так или иначе, я взял записную книжку и перевернул несколько страниц. «А что, если Сники долго не появится? — думаю. — Так, того глядишь, ещё всё позабуду». Первый день нашего общения уже помнился с трудом и был более похож на сон. Я вернул записную книжку на полку, по, придя домой, сразу же приступил к записям.
Итак, сижу в своём любимом кресле у окна в гостиной, делаю заметки, как вдруг слышу:
— Рад, что ты подумал о записях.
Не было нужды оборачиваться, чтобы понять, кто говорил.
— Господи, вот если б ты не подкрадывался так неожиданно! Почему ты не стучишься?
— Ты не отзываешься на стук в парадную дверь, — ответил Сники.
— Хорошо, стучись в заднюю.
— Ты и её не открываешь.
— Ты прав. В таком случае, пусть перед твоим появлением вспыхивает свет.
— Можно устроить.
На этот раз я подготовился и заранее записал свои вопросы. Потому перевернул страницу блокнота и спросил:
— Что случилось позавчера в магазине? Окружающие вели себя очень странно.
— Выражаясь по-простому, ты светился, — улыбнулся он.
— Что?
— Хорошо, позволь спросить тебя, что происходит, когда человек влюбляется?
— Он светится.
— И?
— Хорошо, дай подумать, — я был уверен, что знаю ответ. В конце концов, я видел это достаточно много раз.
— Во — первых, вокруг влюбившегося человека появляется сияние, — сказал я. — Он становится более привлекательным, особенно для противоположного пола. Люди тянутся к влюблённым.
— Вот именно. Взгляни на это так: у влюблённых приоткрывается сердце, и из него буквально излучается любовь. Вот откуда берётся сияние. То же случилось и с тобой. На определённое время твоё сердце открылось и стало излучать любовь — но в столь большом объёме, с которым ты никогда раньше не сталкивался.
— Довольно опасная вещь, будем надеяться, что это не повторится, — я покачал головой.
Сники покачал головой в свою очередь.
— Только представь, сколько бы всего ты смог сделать, если бы научился открывать сердце, Клаус!
— Да… А представь, чего бы я сделал с миллионом долларов, Сники!
— Помнишь себя в шесть лет? — спросил он.
Я пожал плечами.
— Ты хотел всё знать про любовь. И чтобы все были счастливы. Хотел изменить мир, сделать что-то выдающееся. Ты мог стать посреди поля и, как маленькое солнце, светящееся любовью, посылать любовь цветам и бабочкам. Вспоминаешь?
— Нет. Мне было всего шесть, и я ещё не понимал, на какой планете нахожусь. А сейчас мне кажется, что ты подводишь к чему-то, что я делать не хочу.
— Чего же именно ты не хочешь делать?
Я немного подумал.
— Не имею ни малейшего понятия.
— Ну, а что ты хочешь делать?
«У меня уже начинает болеть голова, когда я слышу этот вопрос. Тысячу раз я прокручивал его в уме, и каждый раз, когда мне удаётся найти занятие, сулящее удовлетворение, интерес к нему вдруг пропадает», — я чувствовал, что Сники слышит мои мысли.
— Даже не знаю, — ответил я. — Как будто чего-то не хватает, и я не в состоянии определить, чего именно. Порой я думаю, что дело в скуке, но это не так. Это как… Вот оно, моя жизнь похожа на краску, в
