— Да пожалуйста, — движимая, очевидно, чувством благодарности за знакомство с Георгичем, Верочка сделала немыслимую для нее вещь — попыталась уступить мне директорское кресло, чтобы удобнее было воспользоваться телефоном.
— Нет-нет, спасибо.
Я чуть ли не насильно усадила ее обратно, — микрофон был прилеплен совсем с другой стороны стола. Вера пожала плечами, устроилась поудобнее и, ничуть не смущаясь, принялась наблюдать, как я набираю номер. Я развернула к себе телефон и постаралась двигать пальцами и кистью так, чтобы она не смогла разобрать, какие именно цифры я нажимаю, табло Вере видно не было. Кто знает, какие мысли бродят в ее голове, а мне совсем не хотелось, чтобы она донимала звонками или просьбами человека, которому я звонила.
Оставшись с носом, Верочка с жадным любопытством стала прислушиваться к разговору, особенно когда сообразила, что я разговариваю с Гошей. А с кем я еще могла разговаривать в ее присутствии?
— Игорек, дорогой, — проворковала я, услышав его голос; сама между тем оперлась свободной рукой о стол, пальцами нащупывая микрофон.
Не зная, что бы еще такое сказать, я сообщила, что успела соскучиться, поинтересовалась, как дела на межбанковской бирже и распрощалась, напомнив, что вечером, как и условились, приеду сама.
Положив трубку, с горечью в голосе сообщила Верочке, что сегодня, к величайшему сожалению, на вечерних занятиях присутствовать не смогу, так как мой дорогой, любимый, единственный уезжает, и я просто обязана провести этот вечер с ним. Верочка сочувственно покивала, я же подумала, что на сегодняшних занятиях, к Пашиному огорчению, едва ли будет много народа.
Вспомнив о возможности повторного набора номера, я опять подняла трубку, ткнула пальцем в несколько цифр, расстроенно пробормотала:
— Надо же, забыла.
Вежливо попрощалась с Верочкой и удалилась, засовывая на ходу отлепленный от стола микрофон в кармашек — нечего казенным имуществом разбрасываться.
Из «Радуги» я направилась прямиком домой. Не в свое временное двухкомнатное пристанище, а именно домой. Первым делом я сделала небольшой, всего-то десятиминутный, заплыв в бассейне. Пока поспала, переоделась, перекусила, уже пора было возвращаться. Дом я покинула без сожаления, интуиция подсказывала, что задание мое близится к завершению, и в ближайшие дни я собиралась вернуться.
Из двух имеющихся в моем распоряжении машин я, не без некоторого сожаления, выбрала «девятку». Жутко хотелось воспользоваться любимым «Ягуаром», прокатиться с ветерком… Но «девятка» была менее приметной, к тому же с ветерком мне сегодня едва ли удастся прокатиться.
Около входа в «Радугу» стояла пустая «пятерка». Я медленно проехала мимо, сделала круг и остановилась, не поворачивая за угол. Имея в машине Виктора «жучка», мне пока совсем не обязательно было держать «пятерку» в поле зрения, достаточно расположиться на расстоянии не более ста метров. Я надела наушники и стала ждать.
В семь часов две минуты, — как бы Жаннетта ни ерепенилась, Верунчика она все же побаивалась — наушники ожили. Обмениваясь короткими фразами, Виктор и Жанна сели в машину, завелся двигатель.
Я тоже приготовилась к старту, прислушиваясь и пытаясь по звуку определить, поедет ли Виктор прямо или развернется. Плохо, что мне не был известен точный маршрут или хотя бы конечная остановка, теперь придется все время тащиться сзади, рискуя обратить на себя внимание или застрять около какого- нибудь светофора и потерять объект из виду. Сомневаюсь, чтобы парочка делилась вслух впечатлениями о дорожных приметах, а куда именно следует ехать, они, судя по всему, обсудили заранее.
Виктор направил машину прямо. Я быстро тронулась, повернула и поспешила приблизиться на безопасное расстояние до того, как «пятерка» минует первый перекресток. Разговаривали мои подопечные мало и то все больше выясняли отношения. Я прислушивалась вполуха, — не очень-то хотелось внимать их вялым переругиваниям.
— Раньше ты был со мной более нежен, — упрекала Жаннетта. — А сейчас вдруг нос воротить начал.
Виктор отмалчивался, только когда она наезжала слишком уж сильно, недовольно бурчал:
— Отвяжись от меня. Думай о клиенте.
О клиенте Жаннетта думать не желала и после нескольких секунд сердитого молчания начинала зудеть снова:
— Если ты думаешь, что сможешь вот так просто от меня отделаться, учти: ничего не выйдет. Я про тебя слишком много знаю, даже больше, чем Верка. Только начни рыпаться, я тебе такое устрою. Ну, чего смотришь, сказал бы что-нибудь.
Слушать это было невозможно, но, по крайней мере, стали понятны их отношения.
Один раз я все-таки потеряла «пятерку» из виду и некоторое время ехала, ориентируясь лишь на четкость голосов, беспрерывно звучащих в наушниках, да на общее направление. Двигались мы в сторону Нового поселка, — микрорайона, несколько лет назад застроенного двухэтажными коттеджами на двух хозяев.
Коттеджи, хотя и стоили, очевидно, недешево, были типовыми и походили друг на друга, как две капли воды. Прислушиваясь, я поехала медленнее. «Пятерка» должна была быть где-то неподалеку. Виктору эти однотипные строения, вероятно, тоже пришлись не по душе. Я слышала, как он засопел, затем нерешительно спросил:
— Куда дальше?
— Виноградная, двадцать четыре дробь двенадцать.
— На хрена мне твой адрес! — зло вскричал Виктор. — Лучше скажи, куда поворачивать!
— Надо выйти и прочитать табличку на доме.
— Вот иди и читай!
— Сам иди!
— Тьфу ты! — высказалась я вслух, выскочила из машины и отправилась искать табличку. Мне спорить по этому поводу было не с кем.
Виноградная, восемь, следующий дом — под номером шесть. Ага, вовремя. Я развернулась, проехала квартал, выключила фары и сбавила скорость до минимума, не желая столкнуться невзначай со своими друзьями.
— Двадцать, — вслух считала коттеджи Жаннетта; судя по ее довольному тону, выйти из машины пришлось все же Виктору. — Двадцать два. Ага, значит, вон тот двадцать четыре.
— Дура, — со злорадством сказал Виктор. — Двадцать четвертый следующий. Ты один дом два раза посчитала.
Жаннетта огрызнулась так, что в наушниках раздалось протестующее потрескивание. Монолог неожиданно оборвался, послышалось тоненькое «Ой, мама!», грохот и жалобный голос Жаннетты:
— Поаккуратнее не можешь?
— Приехали, — невозмутимо сообщил Виктор. — Когда раздеваться будешь, не забудь про микрофон. А то в прошлый раз так в шмотки закопала, что я ни хрена разобрать не мог, только ваши охи и ахи. А когда тебя клиент лапать начинает, так вообще хоть уши затыкай, одни помехи.
Жаннетта опять зло выругалась. Но Виктора это больше не трогало.
— Куда? — поинтересовался он спокойно. — Рано еще. Погоди несколько минут.
Население Нового поселка было немногочисленным, микрорайон располагался несколько особняком от тех частей города, в которых дневная суматоха еще не закончилась, а вечерняя жизнь только — только начиналась. Иногда по одной из соседних улочек проезжала машина, пешеходы здесь были еще более редким явлением.
Коттедж под номером двадцать четыре по улице Виноградной оказался предпоследним строением, а сама улица, скорее всего, заканчивалась тупиком. Во всяком случае, за все время, что я здесь находилась, на улице не появилось ни одной живой души, несмотря на «детское время». Все местные, должно быть, уже сидели по домам и ужинали, сидя перед телевизором.
Жить в таком месте, вероятно, было тихо и спокойно. Но машину из-за этого спокойствия пришлось оставить за несколько десятков метров от «пятерки», а ближе подбираться на своих двоих.
Без пяти минут восемь Жаннетта покинула машину. Я сидела у забора на противоположной стороне
