– С тобой все в порядке? – сразу же поинтересовался он.
Она отвернулась туда, где все еще был виден вице-президент с охраной.
– Я, наверное, должна была чокнуться.
– Что это за тип?
– Какой-то местный бродяга. Мы, конечно, выясним все его данные, но я чувствую, что он никак не связан с теми, кого мы ищем. Это было бы просто невероятно. Ну а если он сам прислал нам все те письма, то от них должно было бы нести спиртным за милю. Армстронгу даже захотелось поговорить с ним. Он сказал, что ему очень жаль этого нищего, а потом добавил, что желает продолжить прогулку. Он точно сумасшедший. И я вместе с ним, хотя бы потому, что не стала противиться этому безумному желанию.
– И назад он тоже пойдет пешком? – поинтересовался Ричер.
– Скорее всего. Мне очень нужно, чтобы начался дождь. Почему никогда нет дождя, когда он нужен тебе больше всего? И не какой-нибудь, а хороший ливень часика на полтора – вот что меня бы могло здорово выручить.
Джек посмотрел на небо. Оно было серым и холодным, но облака плыли высоко и не предвещали никаких осадков. Нет, дождя сегодня определенно не будет.
– Тебе надо просто рассказать ему обо всем, что происходит, – предложил Ричер.
Но она упрямо замотала головой, после чего с грустью уставилась в лобовое стекло.
– Нет, мы так не делаем.
– Тогда организуй, чтобы ему позвонил кто-нибудь из его сотрудников и попросил срочно вернуться. Придумайте какую-нибудь проблему, которая никак не может разрешиться без его присутствия. Тогда ему волей-неволей придется воспользоваться автомобилем.
Но она снова мотнула головой.
– Он сам руководит командой переходного периода и устанавливает ритм работы. Вот поэтому ничто не может быть срочным, если он только сам того не захочет.
– Ну тогда скажи, что тебе требуется еще одна очередная репетиция. Вы якобы должны испытать новую тактику.
Фролих внимательно посмотрела на Джека.
– А вот это годится. Мы все еще находимся на переходной стадии, а потому я имею право экспериментировать сколько угодно. Возможно, это и есть выход.
– Попробуй, – посоветовал Джек. – Пойми, дорога назад будет во много раз опасней, чем путь туда. За пару часов кто-нибудь обязательно выяснит, что вице-президент намеревается совершить еще одну пешую прогулку.
– Садись в машину, – предложила Фролих. – Мне кажется, ты здорово замерз.
Он обошел капот «сабербена» и забрался на пассажирское место. Сразу же расстегнул «молнию» на куртке и подержал ее раскрытой, чтобы горячий воздух из обогревателя продул ее теплом изнутри. Они сидели молча и наблюдали за тем, как Армстронг и его телохранители наконец скрылись в здании Министерства труда. После этого Фролих позвонила в офис, проинструктировав кого-то сразу поставить ее в известность, когда Армстронг соберется покинуть министерство. Затем сняла машину с тормоза, и они направились на юго-запад, к восточному крылу Национальной галереи. Здесь Фролих свернула налево и проехала мимо зеркального пруда Капитолия. Затем еще один поворот, и они очутились на Индепенденс- авеню.
– Куда мы направляемся? – осведомился Ричер.
– В общем, никуда, – пожала плечами женщина. – Я попросту убиваю время. А заодно раздумываю над тем, стоит ли мне еще помучиться или лучше сегодня же подать заявление об уходе.
Она проехала мимо цепочки музеев и наконец свернула на 14-ю улицу. Справа высилось здание Бюро гравюр и печатей, слева расположился приливный бассейн. Бюро представляло собой огромное и мрачное серое здание. Фролих обогнула его и остановилась напротив главного входа. Она не стала выключать мотор, держа при этом ногу на педали тормоза, и принялась разглядывать высокие и узкие окна Бюро.
– Джо некоторое время работал здесь, – пояснила она. – В то время, когда создавалась новая стодолларовая купюра. Он считал, что раз уж должен защищать деньги от подделок, то обязан внести свой вклад в их создание. Это было очень, очень давно.
Она склонила голову, и Ричер обратил внимание на красивый изгиб ее шеи. Он молчал.
– Мы иногда встречались с ним здесь, – продолжала Фролих. – Или на ступеньках мемориала Джеферсона, а потом гуляли вокруг бассейна поздно вечером. Обычно весной или летом.
Ричер посмотрел направо. Согбенный Джеферсон среди голых деревьев отражался в спокойной воде.
– Я ведь очень любила его, понимаешь?
Ричер снова промолчал и только смотрел на ее руку, державшую руль. Он обратил внимание на ее тонкое запястье и идеальную кожу, все еще сохранявшую следы летнего загара.
– А ты очень на него похож.
– Где он жил?
Она удивленно посмотрела на Джека:
– А разве ты этого не знаешь?
– По-моему, он мне об этом никогда не рассказывал.
В салоне наступила тишина.
– У него была квартира в Уотергейте.
– Он снимал ее?
Фролих кивнула:
– Она практически стояла пустая, ну, как временное жилье.
– Наверное. У нашего семейства, по-моему, вообще никогда не было ничего своего в смысле жилья.
– У семьи твоей матери было. Они владели целыми поместьями во Франции.
– Неужели?
– И этого ты тоже не знал?
Он неопределенно пожал плечами:
– Я знал, что она была родом из Франции, как мне помнится. Но о поместьях, уверен, ничего не слышал.
Фролих сняла ногу с тормоза, посмотрела в зеркальце заднего вида и легко влилась в транспортный поток.
– У вас, ребята, какой-то странный взгляд на семью, – покачала головой женщина. – Просто дикость какая-то.
– Тогда мне это казалось нормальным, – хмыкнул Джек. – Ну, мы считали, что все семьи такие.
У Фролих зазвонил мобильный телефон. Негромкая электронная трель всколыхнула тишину салона. Женщина откинула крышку, несколько секунд слушала чей-то голос, затем закрыла телефон.
– Это Нигли, – сообщила Фролих. – Она закончила допрашивать уборщиков.
– Что-нибудь удалось выяснить?
– Она ничего не сказала. Будет ждать нас в офисе.
Фролих объехала ряды магазинов и направилась на север по 14-й улице. Телефон зазвонил снова. На этот раз слушать женщине пришлось дольше. Сама она молчала и через некоторое время так же спокойно просто закрыла крышку, продолжая смотреть на дорогу перед собой.
– Армстронг собрался уходить, – заговорила она. – Я отправляюсь туда, чтобы попытаться уговорить его поехать со мной, а тебя сейчас подброшу до гаража.
Она спустилась по пандусу и подождала, пока Ричер выйдет из машины, затем развернулась и снова выехала на шумную улицу. Ричер теперь без труда отыскал дверь в вестибюль, где находился единственный лифт, добрался до третьего этажа и сразу же увидел Нигли, которая поджидала его в приемной. Она сидела, выпрямившись, в кожаном кресле, спокойная и уверенная в себе.
– Стивесант здесь? – сразу же поинтересовался Ричер.
Она отрицательно покачала головой.
– Ушел по делам, но не очень далеко. В Белый Дом.
