дороге, оказалось сложно — слишком большой был поток машин. Я старалась успокоить себя, отогнать дурацкие предчувствия. Между прочим, давненько я кости не кидала, совсем закрутилась. А надо бы, может, сейчас поувереннее была бы. Я решила, что, как только останусь наедине с собой, без любопытных глаз, обязательно брошу косточки и посоветуюсь с ними по поводу своих опасений.
Горный оказался очень миленьким поселком, застроенным сплошь и рядом элитными домиками. Ясно, рай для «новых русских» и старых евреев, как говорится в одном анекдоте. Простые смертные жили на окраине Горного и занимались тем, что обслуживали жителей и гостей Горного во всех сферах курортного бизнеса — работали в многочисленных магазинчиках, сувенирных лавочках, дельфинарии, аквапарке и в прочих заведениях, без которых невозможно представить отдых современного богатого человека.
Я довольно быстро нашла туристическое бюро, организовывавшее горные пешие, а также конные экскурсии. Мне важно было собрать как можно больше доказательств, подтверждающих, что трагическая случайность, произошедшая здесь с Ангелиной, была вовсе не случайностью. Еще в начале всей этой истории я обещала Ангелине поговорить с инструкторами, но ограничилась тем, что перепоручила проверку знакомому. Теперь, конечно, поздно жалеть о прошлом легкомыслии, просто нужно выполнить обещание.
Бюро экскурсий содержалось четой бывших спортсменов. На стене висели фотографии, дипломы и медали, полученные супругами за долгую спортивную карьеру. Я толком не поняла, каким видом спорта они занимались, так как по фотогрaфиям, развешанным по стенам офиса, судить оказалось трудно. На одном снимке пара опускалась под воду с аквалангами, на другом они поднимались на горную кручу, опутанные толстыми веревками, на третьем — неслись на горных лыжах по крутому спуску.
— Добрый день, — произнес хозяин бюро, моложавый подтянутый мужчина. На его загорелом лице зубы казались идеально белоснежными, словно с рекламы жевательной резинки или зубной пасты.
— Здравствуйте, — приветствовала его я.
— Хотите заказать экскурсию? — поинтересовался он, предлагая мне жестом устроиться в огромном кресле.
Его жена, такая же спортивная и загорелая, тем временем уже ставила передо мной чашку ароматного кофе.
— Ну, в общем, почти, — уклончиво ответила я, подумывая над тем, как начать разговор. Я окинула взглядом офис и заметила кипу спортивных журналов. Идея созрела мгновенно. — Я Татьяна Иванова, корреспондент журнала «Современный туризм в России». Журнал этот новый, у нас только-только готовится первый выпуск. Идея первого номера в том, чтобы вернуть наших соотечественников на Родину. Хватит ездить по Канарам, Альпам и Лас-Вегасам. У нас есть места не хуже, — проговорила я.
Хозяева фирмы дружно закивали головами.
— Понимаете, мой шеф, главный редактор нашего журнала, Кирьянов Владимир Сергеевич, — продолжала я, мысленно улыбнувшись, — Киря бы со смеху лопнул, услышь он про себя такое, — дал мне задание подыскать на побережье городок, где бы сочеталось все: и горы, и море, и цивилизация. Ваш Горный — как раз идеальное место в этом смысле. Вот я и решила сделать обзор, так сказать, всех видов отдыха, всех туристических фирм.
— Но это же реклама, а у нас нет на нее денег… — неуверенно произнесла женщина.
— Никаких денег! — отмахнулась я. — Идея такова, что мы на первых порах пропагандируем наш туристический бизнес абсолютно бесплатно. При условии, конечно, что вы, как бы это сказать, пускаете нас на свою «кухню»: разрешаете делать фоторепортаж, беседовать с сотрудниками и прочее, прочее.
Супруги дружно закивали, готовые начать сотрудничество прямо сейчас.
— Вы хотите поговорить о чем-нибудь конкретном или… — спросил хозяин, одаривая меня своей белозубой улыбкой.
— Ну, для начала я бы поговорила с какими-нибудь инструкторами. Вы водите экскурсии в горы? — спросила я, делая вид, что мысль эта пришла мне в голову только что.
— Водим, конечно. Толик… — заговорила хозяйка. — Ой, мы, кажется, забыли представиться. Я Тамара, мой муж — Анатолий. Толя у нас двукратный чемпион, он…
— Спасибо, спасибо! — перебила я ее. — С вами мне хотелось бы сделать отдельное интервью: почему занялись именно этим бизнесом, кто помог, планы на будущее и так далее… А сейчас я бы лучше поговорила с теми, кто, так сказать, осуществляет работу с клиентами на месте.
Тамара подала мне папку, где хранились фотографии и биографии всех инструкторов.
— Вот, это мы сделали специально для удобства клиентов. Каждый может выбрать инструктора на свой вкус: кого-то притягивает внешность, кого-то звания и регалии. А вообще-то у нас все инструкторы — мастера экстра-класса, спортсмены.
— Угу, угу… — бормотала я, делая вид, что изучаю список, хотя на самом деле знала, с кем конкретно хочу поговорить. Слава богу, Ангелина назвала мне фамилию инструктора, который водил их тогда с Алексом в горы. Ага, вот он, Карпов Илья Борисович.
— Ну вот, например, с этим я могу поговорить? — произнесла я, ткнув пальцем в фотографию, под которой значилось его имя.
— С Ильей? Конечно, — с готовностью кивнула хозяйка. — Вы, между прочим, выбрали самого опытного инструктора — он на маршруте уже пятый год, а раньше спасателем работал в МЧС. У него самый дальний и самый сложный маршрут — на водопады. Два дня пути и день на месте. Красотища, дух захватывает. Самое романтическое место. Все влюбленные этот маршрут заказывают. У нас даже поверье такое появилось: если молодожены дойдут до водопадов и вернутся обратно, ни разу не поссорившись, жить будут долго и счастливо. Толик, проверь, Илья сейчас не с экскурсией?
Я мысленно сжала кулаки: пусть он будет здесь! Дожидаться, пока группа вернется назад, мне не хотелось.
Анатолий развернулся к компьютеру и принялся щелкать клавишами. Подозреваю, что этот процесс был больше рассчитан на то, чтобы сразить меня окончательно. Вот, мол, как у нас все современно.
— Нет, он отдыхает, — наконец сообщил он. — На маршрут ему завтра. Вам повезло, Танечка.
— Ой, только не заговорите его, пожалуйста. У него завтра день ответственный. У нас иностранные туристы, французы, — с гордостью проговорила Тамара.
— Честное слово скаута, долго мучить его не буду, — улыбнувшись, отозвалась я. — Давайте адрес, я с ним встречусь.
Тамара написала адрес и протянула мне.
Илья жил на окраине Горного в симпатичном домике за невысоким забором. Я подошла к калитке и принялась ее изучать в поисках звонка. На дверях висела забавная табличка: «Стучите громче, во дворе глухая собака». Надпись ужасно развеселила меня. Я люблю людей с чувством юмора, и Илья определенно начинал мне нравиться. А если фото хотя бы вполовину соответствует оригиналу, значит, имеет место редкое сочетание ума и привлекательности.
Я распахнула калитку и вошла во двор. Собаки, даже глухой, не наблюдалось. Вместо собаки по двору разгуливал здоровенный пушистый котяра, размером напоминавший хорошо откормленного борова.
— Здравствуй, киса. Кис-кис-кис… — позвала я котяру.
Тот поднял свою огромную добродушную усатую морду и, неприлично широко зевнув, равнодушно отвернулся от меня.
— Ай-яй-яй… Тебя не учили прикрывать лапой пасть, когда зеваешь? — произнесла я.
— Не-а, — вдруг совершенно по-человечески отозвался кот.
Я ойкнула и подпрыгнула.
— Извините, что напугал вас, — произнес тот же голос.
Я резко обернулась и увидела хозяина дома собственной персоной. Вживую он оказался еще симпатичней, чем на фотографии. Косая сажень в плечах, могучий торс, бронзовый загар, густая шапка чуть вьющихся светлых волос и короткая бородка, очень шедшая к его мужественному открытому лицу. Подобных мужчин принято называть богатырями, наверняка любой женщине при взгляде на Илью хотелось потребовать от него спасти ее жизнь, убить дракона или, на худой конец, победить в бою Кощея Бессмертного и срочно жениться на ней. Вот такие мысли пронеслись в моей голове за те считаные секунды, пока я рассматривала его.
