– Ах вот оно в чем дело… – протянула она, – ты потому ко мне ходишь, что решил жилплощадью разжиться! Папы нет, теперь я одна, все очень просто. Отправить ненормальную жену в психушку – и квартирка твоя!
– Да брось ты! – Он запротестовал так поспешно, что Анфиса уверилась в своей правоте.
– Пошел вон! – сказала она.
Стас встретился с ней взглядом, перестал улыбаться, поскучнел и ушел, присовокупив, что еще ничего не решено и он зайдет на днях еще.
Выпроводив Стаса и сохранив за собой поле боя, Анфиса поскорее убрала всю еду обратно в холодильник. Тут вскоре явились ее гости.
Надежда Николаевна разложила на кухонном столе выцарапанные у Федора фотографии.
Анфиса ходила мимо, делая вид, что очень занята: ей не хотелось лишний раз смотреть на последние снимки сестры. После разговора со Стасом она снова ослабела, и потеря сестры ощущалась особенно остро.
Виктор, наоборот, устроился рядом с Надеждой и внимательно разглядывал трофеи.
Большая часть фотографий не представляла никакого интереса: они либо дублировали те снимки, которые были в первом конверте, либо были смазанными, нечеткими, неудачными по качеству.
Отдельно лежали несколько фотографий, на которых незнакомец был запечатлен один, без Алисы. Понятно, что для Федора и его таинственного заказчика они не представляли интереса, но Надежда разглядывала их особенно внимательно.
– Посмотри, – сказала она, повернувшись к Виктору, – ведь это, по-моему, вход в гостиницу «Санкт- Петербург».
Мужчина стоял на широком крыльце, нетерпеливо косясь на часы – должно быть, он кого-то ждал.
– Ну да, – согласился Виктор. – Вон даже видна табличка с названием отеля. А там, правее, за его спиной какой-то плакат… правда, почти весь текст закрыт…
– Постой, вот на этой фотографии этот плакат гораздо лучше виден. Вот смотри – «Приветствуем участников междуна… эконо… фо…». Все ясно, они приветствуют участников международного экономического форума.
– Правильно, этот форум проходил в Санкт-Петербурге на прошлой неделе. Кстати, видите – у этого человека, знакомого Алисы, на лацкане пиджака приколот бейдж. Наверное, он был участником этого самого форума…
– Вот бы прочитать, что написано на этом бейдже! – мечтательно протянула Надежда. – Анфиса, у тебя, случайно, нет увеличительного стекла?
– Почему же случайно? – Анфиса остановилась, сложив руки. – У папы была хорошая старинная лупа… если нужно, я сейчас принесу…
– Нужно, – подтвердила Надежда Николаевна.
Анфиса кивнула, страдальчески поморщилась и удалилась в сторону отцовской комнаты.
Надежда с Виктором переглянулись.
– Зря ты так с ней… – прошептал Виктор.
– Она должна преодолеть прошлое, – вполголоса ответила Надежда. – В конце концов это не мавзолей и не кладбище, а жилая квартира живого человека!
Через минуту Анфиса вернулась на кухню и положила перед Надеждой Николаевной старинную лупу в бронзовой оправе.
Надежда поднесла лупу к снимку и проговорила:
– Несколько букв можно разобрать… М, О, Р – фамилия этого человека начинается на «Мор». То ли Мортон, то ли Морленд…
– Ты думаешь, он иностранец? – заинтересовался Виктор.
– Уверена, – без колебаний ответила Надежда, – вид у него… доверчивый, что ли, наши с таким видом не ходят…
– С именем может быть еще тысяча вариантов… – разочарованно протянул Виктор. – Это нам практически ничего не дает…
– Ну почему же. – Надежда Николаевна отложила лупу. – Вот если бы мы могли найти полный список участников этого экономического форума… думаю, среди них не так много фамилий, начинающихся на «Мор»… Ой, а это что? – Она смотрела на одну из фотографий, которые Виктор отложил в сторону.
– Это явный брак, – проговорил он, взглянув на снимок через плечо Надежды. – Наш мистер Мортон, или как его там, здесь оказался не в фокусе…
Действительно, лицо незнакомца на снимке было смазано.
– Зато я знаю то место, где сделан снимок! – оживленно проговорила Надежда.
– Ну и что это за место? – без энтузиазма отозвался Виктор.
– Это вход в офис Алисы. То самое место, где мы с тобой сегодня встретились. – Надежда повернулась к Анфисе: – Узнаешь? Вот это большое серое здание…
Анфиса нехотя подошла к столу, взглянула на фотографию.
– Да, это та самая улица, – подтвердила она, – и дом тот же.
– И что это значит? – поинтересовался Виктор.
– Это значит, что условный мистер Мортон, назовем его для удобства «М», скорее всего приезжал к Алисе по делу. Это раз. И что в ее офисе его кто-то мог видеть и запомнить. Это два. Так что нужно этот офис посетить. Это три. И как можно скорее. И пойду туда я, потому что тебя, Виктор, там милиция может опознать, а если они Анфису увидят, то все со страху умрут на месте, подумают – привидение!
Надежда Николаевна толкнула входную дверь и вошла в офис.
Справа от входа находился стол охранника, но крупный парень в строгом офисном костюме, занимавший это рабочее место, даже не смотрел на входную дверь: он прилип к экрану компьютера и, судя по доносящимся оттуда кошмарным звукам, расправлялся с очередным инопланетным монстром в компьютерной игре.
«Все понятно, – подумала Надежда, – кот из дома – мыши в пляс. Без Алисы в ее офисе никто не работает».
Она тихонько прошмыгнула мимо охранника и оказалась в круглом холле, в который выходили двери нескольких комнат.
Едва она вошла в этот холл, как одна из дверей распахнулась и, оживленно разговаривая, вышли две девушки. Это были в меру привлекательные, в меру болтливые девицы из тех, кого называют офисным планктоном.
– Ты видела, в каком пальто притащилась сегодня Селезнева? – говорила одна из них. – Где только она такое откопала? Это же полный отстой!
– Да ты что! – возражала вторая. – Ничего не отстой! Это винтаж! Это пальто – от Дианы Чеховой! Стоит бешеных денег!
– Ну не знаю… – протянула первая и скользнула равнодушным взглядом по Надежде Николаевне. Та торопливо повернулась к рододендрону в кадке и сделала вид, что вытирает с него пыль. Как она и рассчитывала, девицы приняли ее за уборщицу и прошли мимо, продолжая разговор:
– Вчера в «Барабу» заходил такой мужик – просто отпад! Похож на Джорджа Клуни, одет как картинка из журнала…
– С седыми висками?
– Ну да, а что? Ему даже идет!
– Ты что! Это же Торопыгин из «Евросвязи»! Он же голубой!
– Да ты что?! Ну это просто плевок в душу!
– Так что, пойдем сегодня в «Барабу»?
Ответа Надежда уже не услышала, потому что за девушками закрылась дверь.
Оглядевшись по сторонам, Надежда Николаевна подошла к той двери, откуда только что вышли две болтушки. Дверь была закрыта, но замок оказался самым примитивным, Надежда сумела открыть его тем простейшим способом, каким всегда пользуются герои американских фильмов – отжав язычок замка пластиковой карточкой. Правда, американцы в таких случаях пользуются банковскими кредитками, а Надежда за неимением оной отжала язычок карточкой постоянного покупателя крупного супермаркета.
