никакая косметика уже не могла скрыть морщинки у глаз. Хотя я почти не сомневалась, что над внешностью этой дамочки потрудились не только косметологи, но и пластические хирурги. Я невольно поймала себя на мысли, что именно такой и должна быть наркобаронесса. Когда я ввалилась в комнату, Нина Орлова и Рустам одновременно обернулись в мою сторону. На лице женщины отразилась гримаса явного неудовольствия, и это заметила не только я, но и управляющий, метнувший быстрый взгляд на свою покровительницу. Впрочем, мне было совершенно наплевать на чье-либо удовольствие или отсутствие такового, и я уже неслась на всех парусах под девизом: «Я дурочка-простушка, а таким все прощается!»
— Рустам… — восторженно заговорила я, но тут же запнулась, поняв, что напрочь забыла отчество управляющего. Однако на то, чтобы теряться и смущаться, времени не было, и я продолжила: — Я решила зайти и поблагодарить вас за цветы. Это так мило с вашей стороны!
— Танечка. — Рустам метнул еще один опасливый взгляд в сторону Нины Орловой, которая сидела, не шевелясь, как каменное изваяние, и сверлила меня глазами. — Танечка… — управляющий выскочил из-за стола и схватил меня за запястье. — Танечка, я сейчас очень занят, но я рад, что вам понравились цветы. Давайте встретимся вечером и все обсудим, а сейчас… Сейчас я очень занят. Надеюсь, вы не обидитесь?
— О, конечно, нет. Я просто хотела вас поблагодарить, — закивала я, но уходить не спешила.
— Тогда… — Рустам легонько подтолкнул меня к двери. — До вечера?
Я закивала, заулыбалась и наконец-то осчастливила управляющего — шагнула за дверь. Рустам вышел следом за мной и шепнул:
— Простите, сам бы рад избавиться от всех дел… но не могу…
— Я все понимаю, — с готовностью кивнула я.
— Тогда до вечера.
Рустам еще раз жалко улыбнулся и скрылся за дверью. Как только я оказалась у закрытой двери, улыбка исчезла с моих губ. «Жалкий трус, — зло подумала я, — он боится этой Нины Орловой, готов танцевать перед ней на задних лапках чечетку! Только зря приходила». Я действительно была жутко зла на Рустама. Идя сюда, я рассчитывала, что он хотя бы познакомит меня с Ниной, но этот тип даже слово боится при ней произнести! Вот невезение! Я прильнула к двери в надежде услышать хоть что-то, в очередной раз потерпела фиаско и, плюнув на все, побрела в свой номер.
Запершись в своей комнате, я первым делом поставила цветы в вазу, а потом долго ходила из угла в угол, поглядывая на красные розы. Затем, решительно забравшись в кресло, подтянула к себе сумку. Ловко перебрав ее содержимое, я выудила клочок с нужным номером телефона и быстро пробежала пальцами по кнопкам.
Трубку взяли тут же, словно ждали звонка, так что я даже не успела сообразить, что нужно сказать.
— Да? — даже искажающая голос мембрана не скрыла тревожных ноток в нем.
— Здравствуйте, это Игорь Берестов? Я не ошиблась?
— Да, это я. А кто говорит?
— Это Татьяна, подруга вашей близкой знакомой, Леночки, — представилась я и выдержала паузу. На том конце провода была абсолютная тишина, только что-то противно потрескивало, но это, вероятно, были помехи на линии. — Дело в том, что сегодня утром Лена была убита в своей собственной квартире.
Я опять замолчала, ожидая, что после этих слов уж точно последует хоть какая-то реакция. Но ответом мне опять была тишина, так что я не нашла ничего другого, кроме как сказать:
— Игорь, мне нужно с вами встретиться.
— Хорошо. — Голос изменился, но что именно в нем теперь было не так, я не уловила. — Где?
— Давайте у ворот городского парка. Я буду ждать вас в бежевой «девятке» через час. Вас это устраивает?
— Да.
— Через час, — уточнила я, мне почему-то показалось, что Игорь пропустил все мои слова мимо ушей.
— Хорошо, я подъеду.
Трубка противно запищала. Я послушала эти длинные гудки и опустила ее на рычаг. Некоторое время я сидела в кресле, подобрав под себя ноги, и машинально барабанила пальцами по деревянному подлокотнику. А потом решительно поднялась с места. Перекинув через плечо сумку, я быстрым шагом вышла из номера.
К вечеру дождь прекратил лить, но небо не прояснилось, оно по-прежнему было затянуто плотной серой пеленой облаков. Облака клубились в небе, а на земле, как их отражение, клубился туман. «Погода — дрянь», — оценила я ситуацию, спускаясь по ступенькам и направляясь к своей «девяточке».
— Здравствуйте, — неожиданно окликнули меня из-за спины.
Я обернулась. Передо мной стоял высокий брюнет. Он улыбался и заглядывал мне в глаза. Тип был мне явно незнаком, более того — я вообще впервые его здесь видела. Но, будучи девушкой воспитанной, я тоже улыбнулась и поздоровалась с неизвестным.
— Вы остановились в этой гостинице?
— Совершенно верно.
— Я тоже приехал сюда сегодня. Будем знакомы, меня зовут Дмитрий Анатольевич, можно просто Дима.
— Таня, — машинально ответила я.
— Вы приехали сюда в качестве туристки? Верно?
— Верно, — улыбнулась я, пытаясь сообразить, что нужно от меня сему господину.
— Вы уже успели пройтись по музеям? — продолжал любопытствовать мой новый знакомый.
— Нет, — честно призналась я.
— Я тоже. Честно говоря, я впервые в этом городе. Может, вы составите мне компанию?
— Я тоже впервые в этом городе, так что вряд ли смогу выступить в роли гида, — отрезала я и, не желая тратить время на бессмысленные разговоры, решительным шагом направилась к своей ласточке. Но брюнет по имени Дмитрий Анатольевич или просто Дима оказался настырным. Не успела я дойти до своего авто, как он преградил мне дорогу.
— Танечка, я заметил вас в гостинице еще утром. И вы мне очень приглянулись. Правда. Я был бы рад, если бы вы составили мне компанию…
— Нет! — отрезала я.
— Но почему? Я спросил у администратора, и он сказал, что вы приехали в город одна. Так почему вы так избегаете новых знакомств?
«Ну, Константин Николаевич! Ну, предатель! Я непременно поговорю с ним об этом! Тоже мне, доброжелатель нашелся!»
— То, что я приехала в этот город одна, еще ничего не значит!
— Но и мое приглашение вместе сходить в музей или еще куда-нибудь тоже ничего не значит. Обычное дружеское предложение. Я просто подумал, если вы здесь одна и я тоже, то почему бы нам не скоротать это одиночество в компании друг друга?
— Спасибо, но я не нуждаюсь ни в чьей компании. Мне и одной весело, — заверила я навязчивого типа и, посчитав, что на этом наш разговор окончен, быстро юркнула в салон своей «девяточки» и повернула ключ зажигания. Колеса с ходу ухнули в лужу, и я зло выругалась, выруливая на дорогу.
Дима остался стоять на тротуаре. Я увидела его высокую фигуру в зеркале заднего вида, а потом отвернулась и тут же забыла о нем.
Я сидела в уютном салоне своей машины, припаркованной возле городского парка, и дожидалась Игоря. Я усиленно пыталась понять, чего я жду от предстоящей встречи с этим человеком. Я ведь даже толком не представляла, о чем буду говорить с ним. Хотя что об этом думать — вполне возможно, что он вообще не придет: уж слишком скомканным получился наш разговор по телефону.
Боковая дверца резко распахнулась, и незнакомый мужчина уселся на пассажирское сиденье. Он даже не взглянул на меня, а уставился куда-то прямо перед собой. Я ошарашенно смотрела на его четкий,
