«крышей» или с другими фирмами вы бы все равно не были в курсе? Но тогда — сказал ли вам Сергей что- нибудь о неожиданно вставшей перед ним трудности или нет, это ничего не означало бы… Ведь если бы что-то подобное возникло, он не стал бы беспокоить вас.
— Да… Хотя не всегда… — торопливо проговорила Спиридонова. — Вам все-таки лучше обратиться к Михаилу Яковлевичу.
— Разумеется, я с ним встречусь. — Я выпустила дым и удобнее устроилась в кресле. — Тем не менее это как-то странно… Вы ведь работаете в этой фирме… И потом, вы могли о чем-то догадаться по настроению Сергея Петровича, по его нервозности, если таковая появлялась…
— Вы мне не верите? — с завуалированным снисходительной улыбкой вызовом спросила Марина.
— То есть, — кашлянула я, — Сергей не испытывал в последнее время тревоги или неуверенности? Никакого страха или депрессии?
— Нет. Хотя… не исключено, что он что-то скрывал от меня. Он был не то чтобы хорошим актером, но очень выдержанным человеком, — гордо добавила Спиридонова.
— Ему никто не угрожал?
— Нет, — с легкой усмешкой ответила Марина.
— Александр Петрович мне сказал, что в понедельник вы вернулись домой раньше Сергея Петровича…
— Да, я уехала часов в шесть или даже раньше, — Спиридонова снова приложила платок к глазам, — если бы я знала!
Ее плечи дрогнули, и я услышала глухой стон.
— Простите, ради бога, — сев ко мне вполоборота, она подперла лицо ладонью, — мне до сих пор не верится, что Сергея больше нет!
Я опустила глаза и пару минут молчала, давая Марине время успокоиться.
— Да, — продолжила она, — я приехала раньше и сама решила приготовить ужин. Хотела его порадовать…
— Вы не заметили ничего странного возле дома? Может, какую-то машину, людей?
— Нет, ничего особенного не было. На улице играли дети, у первого подъезда сидели соседки, все как обычно… — Марина снова всхлипнула, но плакать не стала.
— А где нашли Сергея Петровича?
— Между вторым и третьим этажами. Он лежал с проломленным черепом, — здесь самообладание покинуло Спиридонову, и она разрыдалась.
В этот момент в комнату вошла Валентина Георгиевна.
— Я приготовила чай из ромашки и липы, — обратилась она к Марине.
Она поставила на столик поднос с чаем, двумя чашками кофе, сливками и печеньем.
— Спасибо, — вытерев слезы, взглянула на домработницу покрасневшими глазами Марина, — чай — это то, что нужно. Заберите мой кофе, сейчас его пить неразумно.
Валентина Георгиевна выполнила распоряжение и удалилась.
— Как-то не вяжется такая расправа с методами бандитов, — скептически пожала я плечами, — обычно в ход идут пистолеты с глушителями… А здесь какая-то самодеятельность.
— Вы так это называете? — неодобрительно взглянула на меня Спиридонова.
— Да, называю, — смело бросила я, — мне не раз приходилось иметь дело с бандитами, в этом я немного разбираюсь, — позволила я себе добавить.
Марина приподняла брови.
— Да, вам виднее, — выдавила она из себя с брезгливым видом, сделав глоток чаю.
Я тоже подняла чашку с кофе и отпила. Кофе был отличный, ароматный и крепкий.
— Мне кажется, что кто-то выследил Сергея, зная, что он обеспеченный человек, и хотел его ограбить, — высказала Марина свою версию.
— Тогда как вы объясните тот факт, что «грабитель» не взял ценных вещей?
— Наверно, посчитал невозможным их сбыть, а деньги прикарманил, — ответила Марина.
— Маловероятно, — выразительно пожала я плечами, — цель убийства была не ограбление, а физическое устранение вашего супруга. Интуиция подсказывает мне, что убийца — это тип, лично знавший Сергея Петровича или получивший задание убрать его именно от такого человека.
— Заказное убийство? — встрепенулась Марина.
— Да не очень оно похоже на заказное. Меня смущает орудие убийства, хотя — чем черт не шутит.
От меня не ускользнуло, что Спиридонова поморщилась.
— Вы унаследуете фирму? — прямо спросила я, неожиданно сменив тему.
— Да… — как-то смущенно проговорила Марина.
Может, не ждала от меня такой прыти и смелости?
— У вас брачный контракт? — уточнила я.
Марина кивнула, сделав недовольное лицо, видно, эта тема ей не нравилась.
— Но теперь ведь вам придется вникать во все то, от чего вас оберегал Сергей Петрович, — с тайным ехидством сказала я.
— Что ж, положение, как говорится, обязывает, — глаза Спиридоновой пояснели, приобретя какую-то невиданную до сих пор жесткость и решительность, — дело Сергея должно процветать.
«Наверное, воображает себя Еленой Боннер, Марией Кюри или женой Рериха», — не удержалась я от насмешливого комментария (разумеется, мысленного) — так высокопарно прозвучали слова моей собеседницы. Дело было даже не в словах, а в тоне, во взгляде, в надменно приподнятом подбородке.
— Александр Петрович сказал, что вы были идеальной парой, — решила я зайти с другого фланга.
— Да, у нас были хорошие отношения, мы почти не ссорились и старались всегда понять друг друга и помочь, — так же гордо, если не напыщенно изрекла Марина.
Когда о прекрасных взаимоотношениях вещают с подобной безапелляционной помпезностью, у меня возникает впечатление, что из этих взаимоотношений создали некий блистательный миф, а стоит с него соскрести лак и позолоту, как он тут же превратится в подчиненное рационально-прагматическим соображениям сосуществование, возведенное обеими сторонами в нерушимый принцип. Конечно, могут быть исключения, но я не люблю подобного тона, он смахивает на щит, с помощью которого себя пытаются оградить от возможных просчетов и неудовлетворенности, а может, и от уже наступившего разочарования.
— То есть вы являетесь абсолютной наследницей… — резюмировала я.
— На что вы намекаете? — настороженно спросила Марина.
Я решила окончательно вывести ее из себя, поэтому сказала, глядя ей прямо в глаза, из которых она старательно выдавливала слезы:
— На то, что вам выгодна смерть вашего мужа.
Ожидая, по меньшей мере, бурного всплеска эмоций, я немного отстранилась, но реакция Марины оказалась довольно неожиданной.
— Абсурд, — сказала она, отведя взгляд в сторону, — вы еще скажите, что это я его убила.
Она саркастично усмехнулась и принялась пить чай. Пила она долго, мелкими осторожными глотками, стараясь не смотреть на меня. Руки ее слегка подрагивали, но в целом она не выглядела убитой горем вдовой. Наконец, почти опустошив чашку, она поставила ее на стол, после чего достала из зеленой с золотом квадратной пачки «Данхилл» сигарету и не торопясь закурила.
— То, что вы называете абсурдом, — продолжила я, — вполне имеет право на существование, хотя бы в качестве версии.
— Конечно, — с ехидством согласилась она, — если у вас нет других…
— Уверена, что появятся и другие, — я бросила сигарету в пепельницу, не удосужившись потушить ее, и снова поменяла тему. — Как вы узнали о смерти мужа?
— Я ждала Сережу, приготовила ужин, — начала она рассказывать, — обычно если он задерживался на работе, то приходил не позже десяти. В начале десятого я позвонила в офис, но охранник сказал, что Сергей недавно ушел. Тогда я позвонила в машину. Стас, это наш водитель, сообщил, что несколько минут
