Он убрал руку:
– Прости.
– Саша, подойди сюда,– окликнули его.
«Ну, вот! В самый неподходящий момент я кому-то понадобился».
– Я сейчас вернусь,– сказал он – Кейт отстранённо кивнула. Саша подошёл к остальным, на костре уже жарилось мясо.– Что такое?
– Это мы тебя спрашиваем: «Что?» Что случилось?– спросил Андрей.
– Она никак не придёт в себя после нападения,– ответил Александр и посмотрел в сторону Кэтрин: девушка надела наушники и включила какую-то музыку, скорее всего, успокаивающую.
– Я читал в одной книжке о психологии «новых людей». Она отличается от нашей. Понимаешь, они не настроены на насилие или что-нибудь подобное, отрицают его. Хотя «отрицают» неверное слово, они его просто не приемлют, что ли. Ты заметил, как она вела себя, когда мы были в лаборатории?
– Да.
– Она полностью отгородилась от остального мира, потому что их психика как стержень, твёрдый, но хрупкий,– сказал друг и взял коротенькую веточку, такие щепки лежали здесь повсюду.– Он выдерживает определённое давление, но если предел будет преодолён, стержень просто сломается. Так же и тут…– он чуть надавливал на палочку, и раздался хруст.
– Ты хочешь сказать, что она просто отгородилась от мира, чтобы избежать этого… давления.
– Да.
«Значит, вот как ей удалось выдержать такой психический удар без подготовки»,– думал Саша. Она не воспринимала окружающий мир, как реальность, пока он не вернул её обратно своим вопросом.– Я не могу просто сидеть и смотреть, как она страдает,– вздохнул Саша.
– Materia subtilis,– проговорил Андрей.
– Что?
– Латынь, тонкая материя. Ещё немного и она просто не выдержит.
Александр снова взглянул в её сторону. Кейт по-прежнему сидела на камне у входа в пещерку и смотрела в лес. «Действительно, как всё тонко и хрупко»,– сказал себе Саша. Он смотрел на её фигурку, и нежность разлилась в душе. Кейт казалась ему такой беззащитной в этом жестоком мире. Ему сейчас так хотелось обнять девушку и сказать, что все кошмары скоро останутся позади. Однако он тут же признался, что она гораздо сильнее, чем кажется. Взять хотя бы тот момент с аборигеном. Девушка не растерялась и разрядила пол-обоймы. Самое главное в таких ситуациях не опускать руки, а действовать. Статистика гласит, что больше половины погибших в сложных ситуациях, гибли из-за того, что сдавались.
– Приятно пахнет,– произнёс Андрей, вдыхая запах, который распространял костёр.
– Да, сейчас будет готово,– сказал Жан, переворачивая мерно покручивая самодельные деревянные шампуры.
Мясо источало манящий аромат. После многочасового похода и короткого боя есть хотелось неимоверно. Жан снял деревянный шампур с кубиками мяса и передал его Андрею. Фрэнк подложил ещё дров, огонь стал разгораться с новой силой.
– Кейт, тебе не хочется поесть? Всё уже готово,– подошёл Саша. Она вздохнула и взглянула на него, лицо осветила смущённая улыбка:
– Алекс, я веду себя как ребёнок, да?
– Нет. Почему ты так решила?– он присел около неё.
– Потому что я действительно веду себя как ребёнок.
Все мы пережили такое, что и врагу не пожелаешь. Это нормальная реакция. Ты просто молодец. Я говорю это не для того, чтобы успокоить, а потому, что это правда. Сама подумай: многие ли люди смогли сразу сориентироваться в такой обстановке и не совершить ошибки? Очень немногие. Согласись,– Саша попытался придать голосу уверенный тон, и девушка поверила его словам.
– Спасибо,– шепотом сказала она.
– Обещай больше не грустить.
– Я больше не буду,– и даже улыбнулась.
– Пойдём?
Кейт кивнула, и они подошли к остальным.
У костра уже все уплетали «шашлык», оставив им две порции. Андрей почти закончил трапезу, и с довольным видом потянулся.
– Не знаю как вас, а меня многое до сих пор удивляет. Вот почему-то не верится, что сбой в работе компьютера мог привести к таким последствиям. Это действительно возможно?
– Вполне,– Кэтрин пожала плечами, и приступила к обеду.
– Андрей, дай поесть, а потом убивай нас своими философскими изысканиями,– поспешил остановить его Саша.
– Нужно же мне чем-нибудь рот занять,– невозмутимо продолжал Булдаков. Кейт прищурилась и хихикнула. Кажется, к ней действительно возвращалось хорошее настроение, и Андрей добавил:– Меня поражает, насколько он сложен.
– Почему бы и нет?– спросил Жан.– На то он и отражение. Чем сложнее объект, тем его отражение сложнее.
– Любой объект можно спроецировать так, что отражение будет вполне простым.
Саша заметил, как Кэтрин с улыбкой всезнающего человека следит за их беседой, но не вмешивается.
– А чего ты хотел здесь увидеть?– спросил он.
– Сферу с фиолетовой лампочкой в центре,– ответил друг и усмехнулся.– Я вот к чему веду разговор: вам не будет жалко уходить отсюда и так ничего не узнать?
– Я не собираюсь здесь задерживаться,– ответил Фрэнк.– Мне здесь не нравится. Я уже узнал всё, что мне нужно.
– Загадки манят человека,– сказала Кейт и снова занялась «шашлыком».
– Вот только куда они его заведут?– поддержал Саша. Девушка кивнула, соглашаясь.
– Да я и не собирался предлагать. Мне тоже здесь не по вкусу,– сказал Андрей и поднялся.– Всегда, знаете ли, было интересно, что лежит по ту сторону мира.
– Вот ты здесь,– сказал Жан.– Всё тот же мир. Только гораздо хуже.
– Кстати, вы заметили, что здесь нет птиц?
– Да, действительно,– удивился Фрэнк.
– Я видел, когда «проснулся». Птичка была небольшой, с синей грудкой, но она быстро улетела, больше ничего не смог разглядеть.
– Я и насекомых не видела,– произнесла Кэтрин.
– Действительно, и их нет…
– И цветов тоже не заметила. Может быть, не сезон, холодновато здесь, хотя я так поняла, сейчас лето…
– Вообще много чего не хватает. Одни млекопитающие. Я думаю, тебе ещё представится шанс разгадать парочку загадок,– подумав, произнёс Соколов.– Когда мы вернёмся обратно, и всё доложим, то, наверняка, будет сформирована группа для исследования. Не думаю, что «Безопасность» оставит этот мир без надзора, чем бы он не оказался.
– Такого случая и я не пропущу.
– Теперь можно поесть?– спросил Жан.
– Всё-всё, молчу,– друг поднял руки вверх.– Сканер пока проверю,– сказал он и занялся осмотром прибора.
Вскоре короткий перерыв окончился, а костёр был потушен. Настало время собираться в путь.
– Сканер зарядился?– спросил Саша у Андрея.
– Нет, ты что? От солнца ему заряжать ещё час, а так мощности не хватит, даже если я снижу частоту сканирования.
– Мы дойдём быстрее. Не заблудимся, тут рукой подать,– ответил Александр и глянул на солнце. Облака уже полностью рассосались, и лиловый свет, словно сказочный поток, нисходил на блестящий от
