невольно остановила взгляд на его руках и спросила:
– А Ира – ведь она так и не пришла ночевать домой той ночью?
– Не пришла.
– Так же, как и в последующие с момента гибели Эли.
– Да.
Я подняла голову и снова встретилась с Олегом взглядом.
– Теперь мне ясно, почему ты не подавал заявления в милицию об исчезновении Иры. Ты боялся, что они узнают все про Элю...
Я опустила фразу «ты боялся, что они узнают о совершенном тобой убийстве», чтобы не вызвать очередной истерики, к которой Олег и так был уже близок.
– ...Я всему этому нахожу объяснение. Я даже знаю, что ты пытался узнать, что с ней случилось, – тогда в больнице у регистраторши, где я тебя случайно встретила, и потом у входа в ночной клуб «Опал», но ведь должны же были быть у тебя какие-то соображения по поводу того, куда она исчезла.
– Я примерно догадывался, что случилось с Ирой. И боялся, что меня ждет то же самое.
– О чем ты?
– Я о «больничном бизнесе». Да, я прекрасно знал о том, что связывало Элю, Иру и Никиту. Я знал и об их преследователе. Он мучил и изводил Иру в последние недели до исчезновения: он всюду следовал за ней – где только мог. И она буквально сходила с ума от этого, все время твердила, что рано или поздно он ее убьет. Я не верил в это и поначалу даже думал, что она выдумала себе этого преследователя. Но когда она исчезла... то первое, о чем я подумал, так это о том, что человек, до этого просто следивший за ней, решил все же перейти к действиям. А после я страшно испугался за себя, решил, что следующим, с кем он поквитается, буду я.
– Ты?! Но зачем ему ты?
Олег взял со стола пепельницу и раздавил в ней окурок.
– ...Я тоже имел отношение к «больничному бизнесу». Я был их клиентом. Именно так я в свое время и познакомился с Ирой. Теперь понимаешь, почему я так встретил тебя? Ты была мне незнакома, показывала какое-то удостоверение и спрашивала об Ире – вот я и решил, что настал мой черед...
– Твой черед еще не настал, – произнесла я, отчего-то вспоминая о Юрочке, а ведь, возможно, в рассуждениях Олега и был какой-то смысл?
Я поднялась с места – задерживаться здесь больше не имело смысла.
Олег вышел меня провожать и, когда я уже открыла дверь, остановил меня и отчего-то шепотом спросил:
– Так я был прав – Иру убили?
– Я уже ничего точно не знаю, – покачала я головой и стала спускаться по лестнице.
Домой я добралась в подавленном состоянии и с головной болью – нужно было начинать свое расследование с самого начала. Но все-таки кое-что мне не давало покоя.
Я скинула туфли, прошла в комнату и, закурив сигарету, принялась расхаживать из угла в угол. Я снова и снова прокручивала в памяти разговор с Олегом. И в очередной раз убеждалась, что его рассказ не проливал свет на развитие событий тем вечером. Не будь того – первого скандала между Ирой, Элей и Никитой, я даже не усомнилась бы в правдивости истории Олега. Но так... я не находила ни одного объяснения поступкам, совершаемым теми людьми после первого скандала. Ну, например, как-то странно выглядела Эля, которая, разругавшись с Ириной, звонит ее мужу и говорит, что «соскучилась». Ведь время было уже позднее, и скорее всего Ирина сразу же поспешила бы вернуться домой. Ну и о чем она могла бы подумать, не застав там мужа? Зачем было идти на такой явный риск? Но если еще желание Эли встретиться с Олегом можно было списать на женское честолюбие, то вот что привело на квартиру во второй раз Никиту Готта, было уже совсем непонятно. И к тому же зачем было закатывать скандал, застав там Элю с Олегом, и кидаться с кулаками на Олега? Нет, в любом другом случае эта сцена была бы вполне обоснована. Но ведь Готт интересовался мальчиками – об этом говорила и Мария Александровна, и Юрочка – собственно, его дружок.
Я устало опустилась на диван и вздохнула: «Получается какая-то чертовщина!»
Возможно, стоило вообще начать разматывать этот запутанный клубок с другого конца? Я имею в виду человека на черной «Ниве». Насколько я успела понять, он тоже жаждал со мной встретиться. Вот только выражалось это до сих пор либо в том, что он подсылал ко мне верзил Мишку и Лешку, либо сам подкарауливал у подъезда. А все-таки лично мне хотелось бы, чтобы наша с ним встреча прошла мирно и без особого ущерба для моего слабого здоровья. Значит, нужно было выйти на него первой. Но как?
Я бесцельно бродила по комнате до тех пор, пока не остановилась взглядом на телефонном аппарате.
Стоп!
Ведь в прошлый раз, когда Миша и Леха привезли меня к себе домой, то со своим шефом они созванивались по моему телефону, а значит, номер должен был оставаться в памяти аппарата!
Я вскочила с дивана и схватила телефон. Быстро перещелкивая кнопки, я напряженно следила за табло...
Так... это я звонила по ноль девять, этот номер зарегистрирован по адресу съемной квартиры Эльмиры и Олега. Вот он – незнакомый номер!
– ...Девять... пять... – проговаривала я, набирая цифры на диске.
Потом в трубке потянулись гудки. Я ждала минуту, две и уже хотела нажать на рычаг, когда на том конце провода взяли трубку.
– Да.
Я замерла.
– Ал-ло-о-о... ал-ло. Я вас слушаю. Говорите же! Ал-ло...
Я молчала, не в силах выдавить из себя ни слова. Этот голос был мне знаком: чуть грубоватый и настойчивый голос генерального директора фирмы «Алькор плюс»...
Глава 9
Я бросила трубку и пару минут сидела в полном оцепенении. Потом долго расхаживала по комнате и наконец решила, что самый лучший способ узнать, что делать дальше, – посоветоваться с магическими костями. Я тут же схватила сумку, извлекла из нее замшевый мешочек и, как следует его встряхнув, высыпала двенадцатигранники на диван: «17+04+26» – «То, что вы ищете, совсем рядом, стоит быть лишь чуть внимательнее». Более прозрачного намека мне не требовалось, и, наскоро собравшись, я поспешно покинула свою квартиру.
Я села за руль, повернула ключ зажигания, и моя машина выехала со двора. Я нещадно гнала «девятку» по переполненной автостраде, обгоняя встречные авто и стараясь проскочить на светофоре. Меня подгоняла мысль о том, что человек на черной «Ниве», преследующий меня с самого начала расследования, был мне отлично знаком. «А ведь я еще пыталась оградить его от посягательства и даже не догадывалась, что от него самого следовало отгородиться».
Я съехала с автострады на более свободную от движения улицу и только тут, глянув в зеркало заднего вида, заметила за собой «хвост».
«Вот черт! Все-таки он опять нашел меня раньше, чем я его...» Я быстро обернулась. Так и есть – за мной по пятам ехала черная «Нива», а чуть справа от нее, виляя из стороны в сторону, мчался «БМВ».
«Нужно остановить машину и выйти», – промелькнуло у меня в голове.
Я снова обернулась назад. Черная «Нива» теперь была на значительном расстоянии от меня – «БМВ» ее явно потеснил.
– Вот уроды! – прошипела я сквозь зубы и, сбавляя скорость, съехала к обочине.
«БМВ» промчался мимо и заскрипел шинами где-то впереди. Я даже не стала оборачиваться в их сторону. «Шумахеры чертовы...» – зло подумала я и, нацепив на нос солнцезащитные очки, выбралась из машины.
Сомневаться в том, что водитель черной «Нивы» последует моему примеру, не приходилось – автомобиль начал сбавлять скорость.
Вот и отлично...
Я внимательно всматривалась в тонированные стекла приближающейся машины.
