ребята, будто мы с вами находимся сейчас на Острове Знаний в Океане Неведомого.
— Представляем! — хором заверил с десяток голосов.
— И размеры нашего острова соответствуют, к примеру, десятилетке. А потом перенесёмся на другой остров, побольше… Это уже остров Высшего Образования…
— Перенеслись!
— Так ведь у него и линия берегов протяжённее… То есть больше волн Океана Неведомого омывает его. Уловили?
— Уловили…
— То-то!
— Вот если б была такая волшебная Страна Профессий, — размечтался Папа, — да попасть бы нам с вами в неё хоть на чуть-чуть…
— Так ведь есть она, Папа! — встрепенулся Гошка.
— О’кей! — весело воскликнул Джон. — Только нам ещё не удалось побывать там…
— Где — там? — заинтересовалась старшая пионервожатая Оля.
— В Пушкинском гроте, — сказал Мокей.
— Если мистер Арчик пожелает, — уверил Джон, — то… мы все сможем совершить небольшую экскурсию.
Папа и Яков Германович переглянулись, и начальник пионерской дружины «Алмазная» повернулся к медвежонку:
— Это верно, Арчик?
— Очень даже верно! — важно ответил медвежонок. — Надо только попросить Учёного Кота, но это я беру на себя.
— Ну что ж, — поднялся Яков Германович, — тогда надо собираться: дорога ведь неблизкая…
— Нет-нет, — сказал Арчик, — я сейчас всё устрою.
Он вынул из своей сумочки Волшебный Уголёк, потёр его между лапами, что-то пробормотал и…
…Все, кто сидел у костра, в том числе и незнакомый матрос, вдруг очутились на берегу моря, напротив пушкинского грота!
Но подойди к нему мешала вода…
Арчик взмахнул передними лапами — и перед гротом появилась зелёная лужайка, а возле самого входа возник могучий дуб с золотой цепью, по которой задумчиво бродил Учёный Кот, а в густых ветвях, полулёжа, удобно расположилась красавица русалка…
— Я сойду с ума, сеньор, — признался Санчо Панса.
— Сойти с ума, имея на то причину, — в этом нет ни заслуги, ни подвига; совсем иное дело утратить разум, когда для этого нет никаких поводов, — ответил Дон Кихот.
Пока Арчик вёл переговоры с Учёным Котом, Русалка сказала благородному уроженцу Ламанчи:
— Да пребудут неизменными в славной и могучей жизни вашей милости благосклонность дамы сердца и удача в сражениях!
На что Дон Кихот ответил стихами:
— Он тоже поэт? — недовольно спросил у медвежонка слегка уязвлённый самолюбивый Учёный Кот.
— Если да, то, вероятно, по совместительству… — дипломатично ответил хитрый Арчик.
— Как он странно выглядит! — заметил Учёный Кот.
Рыцарь Печального Образа с достоинством поклонился:
— Ну ладно, — решился наконец Учёный Кот, — пусть идут. Только без лошадей, пожалуйста.
Помогая рыцарю спешиться, Санчо панса попытался отговорить его:
— Смотрите, ваша милость, как бы вам опять не впутаться в скверную историю.
— Каждый из нас — сын своих добрых дел, — мудро изрёк Дон Кихот. — Брось молоть вздор и вступи с правой ноги в пещеру, куда нас приглашают…
И в самом деле, Учёный Кот свернул хвост колечком, и цепь, преграждавшая вход, упала. Дон Кихот первым шагнул в грот, и сейчас же оттуда послышались звучные стихи:
— Авось на этот раз дьявол не попутает, — молвил Санчо Панса.
— Будь у этого кота тётка, — шепнул Том на ухо Беки, — она выжгла бы ему все потроха, припекла бы ему все кишки без пощады…
Вслед за Литературными Героями в грот вошли артековцы, последним — Яков Германович.
Из ночи они шагнули… в день.
— Это што? — спросил Нахалёнок. — Лампа?
— Солнце… — ответил Гошка.
— При луне? — не поверил Минька и, вернувшись назад, выглянул из грота: над Аю-Дагом ярко светила луна.
Гошка подождал Нахалёнка:
— Ну?
— Так ведь там… ночь, луна!
— А здесь — сказка.
— Так бы и сказал! Теперь — айда, я до сказок охочий…
На лесной опушке, в полусотне шагов от них, стояла бревенчатая избушка на курьих ножках, без окон, без дверей. Она потопталась, точно в раздумье, потом стала поворачиваться нехотя, со скрипом и наконец замерла. На стенах её появились надписи, и стрелы, указывающие в трёх направлениях.
На одной стене под синей стрелой было написано:
