гонится стадо слонов?
— Нет, все гораздо проще. Я только вошла, пришлось с сумками бежать к телефону, — отчиталась я.
— С какими еще сумками, Иванова? Ты чем там занимаешься? — отчего-то напугался Горохов. При этом в его басок врезались детски высокие нотки. Вот это диапазон! И как до сих пор местная филармония не захомутала Максима…
— Горошек, ты в холодильник свой давно заглядывал? — спросила я, и в ответ послышалось какое-то нечленораздельное мычание. — То-то же. Кстати, я сама собиралась тебе звонить.
— Уже какие-то проблемы? Стоп, дай я сам угадаю. Ты, уходя из дома, не потушила сигарету и когда вернулась, то, кроме обгоревшего телефонного аппарата, в квартире ничего не осталось.
— Нет, не угадал, — ухмыльнулась я.
— А, значит, забыла закрыть кран в ванной, а теперь звонишь мне, чтобы сообщить: «Масик, ты болвасик!»
— Не-е-ет, — расхохоталась я. — В квартире все в порядке.
— Танюша, ты меня пугаешь. Тогда что случилось? Говори сразу, я все выдержу.
— Ты мне нужен, для того чтобы я смогла провернуть одно дело, — призналась я.
— Дело? И нужен именно я? — поинтересовался Горохов, опасаясь, что я замыслила недоброе.
— Вообще-то мне нужен мужчина. В принципе любой, но ты подходишь больше всех, — честно ответила я.
— Только не говори, что решила продолжить свой род и я оказался самым достойным претендентом для этой почетной миссии, — протяжно сказал Макс.
— Ты, без сомнения, достойный претендент, но сейчас у меня другие планы. Мне нужно вызвать девочку, а для этого нужен мужчина. Кроме тебя, я в городе никого не знаю, но ты не откажешь мне в помощи, правда же?
— Что это ты такие неприличные вещи мне по телефону предлагаешь? Давай сделаем так: я приеду часиков в пять, дома и поговорим о твоей подозрительной операции. Ладно? — предложил Горошек. — У тебя, надеюсь, не горит?
— У меня — нет. Все нормально, раньше и не нужно. Жду. Пока.
Я положила трубку и обнаружила, что продолжаю обнимать пакеты. А еще думала, пока говорила с Максом, почему мне так неудобно. А Горошек ничуть не изменился, такой же хохмач, какой был.
Я разобрала продукты, кинула на полку газеты за ненадобностью и прилегла отдохнуть. Делать пока было нечего, только ждать Макса да, возможно, вечером придется следить за кем-нибудь. В общем, зевнув уже в который раз, я со спокойной совестью свернулась калачиком на кровати и блаженно закрыла глаза.
Проснулась я от какого-то неприятного звука. Оказалось, это урчало у меня в желудке. Я взглянула на часы — половина пятого. Здорова же ты, Иванова, спать! Через полчаса Макс объявится, а ты все дрыхнешь.
Я приготовила на скорую руку нечто среднее между обедом и ужином, подумав, что надо задобрить Горохова — чтобы не отказался от помощи мне в деликатном деле, которое я задумала, ну а заодно как-то отблагодарить друга за приют.
Максим появился вовремя и отчего-то довольный.
— У меня ароматические галлюцинации? — спросил он с порога, втягивая ноздрями воздух. — Или это на самом деле чем-то вкусно пахнет?
— Ничего особенного, обычный, так сказать, ланч, — попыталась я немного опустить его на землю. — Поедим и обсудим мой план.
Мы уселись за стол, и Горошек накинулся на приготовленные мной закуски.
— Ну, давай рассказывай, что тебе нужно, — потребовал он, отправляя очередную порцию копченой курицы в рот.
Не думаю, что ему очень хотелось переходить к деловым переговорам сейчас, когда на столе перед ним стояло столько вкусностей, наверняка редких в доме холостяка. Я заглянула в его зеленые глаза — они так и лучились неземным блаженством.
— Значит, дело обстоит так, — начала я рассказывать. — Ты звонишь в фирму и заказываешь девочку.
— Кого именно? — уточнил Горошек.
— Не имеет абсолютно никакого значения. А все остальное сделаю я.
— Ты это о чем, Танечка? — поддел Максим, скромно опустив глаза и сделав вид, что отказывается понимать ход мыслей развратного детектива.
— Устрою ей небольшой допросик в духе гестапо, — заявила я, пытаясь изобразить на лице наивность. — Шучу. Просто поговорим, как это между нами, девочками, водится.
— Больше от меня ничего не требуется? Позвонить-то я позвоню, а потом? — засыпал Горошек меня вопросами.
— А потом ты можешь быть свободен, а я буду действовать по ситуации. Еще вопросы есть?
— Давай телефон.
Глава 3
Максим разговаривал по телефону, словно ручеек журчал. Мне было так смешно, когда он описывал, какую девочку ему бы хотелось.
— А есть у вас стройная брюнетка с пышными формами и пухленькими губками? — мурлыкал в трубку Горошек.
На том конце провода, очевидно, ответили, что такая имеется, так как Максим разулыбался и продолжил беседу дальше в том же духе.
— Ну что? — с нетерпением спросила я, когда он наконец положил трубку.
— Все тип-топ. Через час будет, — отчитался Горохов. — Каков наш план?
— Ты будешь сидеть в квартире и ждать девицу-красавицу, а мне надо будет засечь тачку, на которой ее привезут, — объявила я первый пункт своего плана.
— А потом?
— Потом я поднимусь, позвоню тебе в дверь условным сигналом — два коротких, один длинный.
— Иванова, мне это нравится. Прямо как в детективе по ящику, — восхитился Горошек.
— Ты слушай внимательно, не перебивай, — пригрозила я ему кулаком. — Потом я зайду и поговорю с этой милашкой. Вот и все. Больше от тебя ничего не требуется.
— Идет.
Я надела свою уже привычную униформу — джинсы, ветровку и кроссовки, добавила еще бейсболку на голову и спрятала под нее волосы. Мне хотелось выглядеть так, чтобы никому не бросаться в глаза. Но на всякий случай прихватила свой «макаров», отмычку и сотовик — вдруг пригодятся. А в джинсы, в задний карман, запихала свое просроченное удостоверение работника прокуратуры. Одним словом, экипировалась идеально.
— Танюха, уже без семнадцати минут восемь, — напомнил мне Макс.
— Ухожу-у, — отреагировала я. — Горошек, ничего не бойся, я рядом.
— Ну ты, Иванова, скажешь, — ухмыльнулся Горохов.
Он благодаря своей профессии не раз попадал во всякие передряги, и его ни в коем случае нельзя было назвать трусом. Вообще присущие ему любопытство и желание докопаться до истины всегда брали верх над страхом или другими похожими чувствами.
Я спустилась вниз, прошла в сторону вдоль дома. Дождя больше не намечалось, но было пасмурно и легкий туман начинал окутывать все вокруг. Рядом с домом находилась детская площадка, а на ней закрытая с одной стороны беседка. В ней-то я и окопалась. Как специально для меня, в беседке было много щелок, и я могла беспрепятственно наблюдать за нашим подъездом, не высовываясь. Со стороны, наверное,
