— Да, ваша воля — вот ваше оружие против неизбежности. Самое сильное оружие — вы сами. Вы непобедимы пока верите в это.
— Но я могу умереть, сражаясь и свято веря. Или это только физическая смерть?
— Разве я и Фэви тому не пример?— улыбнулась она.
— Откуда вы пришли?— этот вопрос Андрей задал с таким жаром, что сам удивился, хотя тут же понял, почему. Он желал знать основы мироустройства, нет, не просто знать, понимать всю их суть.
— Когда-то я тоже была обыкновенным существом, таким же как и ты, и каждый из вас…— начала Эра, но остановилась и улыбнулась.— Если вы это захотите узнать, вы узнаете.
— О, нет, не уклоняйся от ответа. Мне очень интересно.
— Всему своё время и время всякой вещи под небом…
— …Время рождаться и время умирать,— закончил Андрей.— Екклесиаст.
— Верно. Позволила себе маленькую хитрость, ты не против?
— Нет, отчёго же. Я понимаю, что ты видишь все мои мысли. Кстати, а почему ты пришла именно ко мне, а не к Саше?
— Он слишком занят. Ты приспособлен больше к встрече, чем Саша, и ты рухнул спать, а когда ты ослаблен, мне было легче всего встретиться с тобой. Да и что сказал бы Саша? Как думаешь?
— Он сомневался бы.
— Именно, сомневался. Недавно я была у Кэтти.
— С ней что-то случилось?— встревожился Андрей
— Нет. Фэви показал себя.
— Значит, он всё время прятался…
— И да и нет. Он сказал ей, что прятался, а на самом деле…
— Что?
— Догадайся. Почему я всегда тебя должна подталкивать?
— Ну, хотя бы потому, что ты старше меня на… я даже не знаю насколько… на тысячу? Миллион лет?— ответил Булдаков и сам удивился, с какой непринужденностью он это сказал. Подумать только: перед ним стоит существо, опережающее в своём развитии на целые циклы истории и разговаривает с ним, как с равным. Андрей понял: да, действительно, он подготовлен к встрече лучше: его почти ничего не удивляет.
— Не настолько я стара,— усмехнулась Эра.— Не надо делать из меня старую рухлядь. Итак?
— Он не мог выбраться.
— Именно. Кэтрин подсознательно не хотела, чтобы он появился. Она сама заточила его в ловушку. Ты хочешь спросить, почему этого не произошло здесь?
— Да,— ответил он и развёл руками: мысли не являлись секретом для Эры.
— Не забывай. Это его мир и всё здесь подчинено Богу этого мира, то есть ему, а на Земле…
— …действуют другие законы,— снова закончил Андрей.
— Да, именно. Недаром Фэви сказал, что вы быстро учитесь. Вы, люди, носители разума и воли, помните об этом.
— Ты собираешься уходить?
— Нет, но мне кажется, я сказала всё, что нужно знать.
— Ты поступаешь как Фэви…
— Мы идейные противники, если можно так сказать. Я сделала всё, что от меня зависит. Пойми, даже то, что я делаю, уже противоречит моему желанию не вмешиваться в ваши дела.
— У меня складывается впечатление, что мы становимся орудиями.
— Вы не орудие. У орудия нет воли. Я не толкала тебя ни на один из путей, я лишь дала тебе оружие в твоей битве.
— Моей?
— Да, именно твоей.
— Так говорит Генеральная Линия Истории?
— Да. Если не вмешается чья-либо воля, конечно. Ты поймёшь, когда придёт время.
— Ты же знаешь, что эти вопросы будут мучить меня,— сказал Андрей.— Почему же не утолить мой голод сейчас?
— А что ты будешь делать дальше?— в ответ спросила она и пристально посмотрела.— Что? Ты найдёшь все ответы. Их поиск для тебя не будет стоить ровным счётом ничего. Истина недостижима, ни для тебя, ни для кого бы то ни было в отдельности. Именно её поиск наполняет нашу жизнь смыслом. Вспомни, какая радость одолела вас, когда вы нашли Великих, что вы чувствовали в предвкушении открытий. Сколько вы ждали этих открытий, через что вы прошли…
— Я понял тебя,— кивнул Андрей.— И… спасибо. Мы ещё увидимся.
— Искренне надеюсь.
Эра улыбнулась и помахала рукой. Он помахал в ответ, и девушка исчезла.
— Что ж… пора возвращаться в себя, любимого,— произнёс Булдаков, бросил последний взгляд на снежные вершины и проснулся.
Андрей заметил, что уже рассвело. Он оглядел комнату: Саша уже ушёл и тут его взгляд наткнулся на синегрудую пташку, сидящую на подоконнике. Она дважды чирикнула, наклонила голову и взмыла в небо, так стремительно, что он даже не успел заметить взмахов крыльев.
«Ничто над тобою здесь не властно. Ты даже игнорируешь законы физики, и Фэви ничего не может с тобой поделать»,— подумал он.— «Вот так бы и мне… Взмахнуть руками и… ввысь!»
Дверь открылась. На пороге стоял Саша.
— Доброе утро, ты сегодня спал как убитый. Я уж не стал тебя беспокоить,— сказал друг.
— И тебе утро доброе.
— Что такой весёлый? Случилось что-то хорошее, пока меня не было?
— Случилось, случилось очень интересное событие,— бодро сказал Андрей.— Садись. Буду рассказывать всё по порядку…
Глава 3
Сообщение от резидентов на острове Эртикноу поступило к генералу Рисону с большим запозданием. Неизвестно, что стало тому причиной: случайность или действия врага. В телеграмме говорилось, что с официальными властями Симирии на связь хочет выйти некая организация, называющая себя Кланом.
Рисон лишь пренебрежительно хмыкнул: «Какая ещё организация в этой глуши, да ещё с таким жутким названием? Седьмой флот разберётся».
Руководитель Внешней Разведки хотел отмахнуться, но подумал, что это будет неверно: пренебрежение сигналом может дорого обойтись. В любом случае стоит проверить, даже если это игра Долераса, и они решили потянуть время.
Рисон снял трубку.
— Председателя,— коротко сказал он и стал ждать. Генерал обдумывал, откуда могла взяться эта организация. В голове крутились только два варианта: Долерас и аристократия бывшей Империи.
— Я слушаю вас, Рисон,— донеслось из трубки.
— Доброе утро, Председатель. У меня появилась новая информация о наших сотрудниках, пропавших на острове Эртикноу. Наши люди заявили о себе.
— Что докладывают?
— Они утверждают, что с нами на связь хочет выйти некая организация, называющая себя Кланом.
— Странное название… продолжай.
— …Эта организация доступ к древним знаниям и могущественным технологиям. Ждут ответа. Больше никакой информации.
— Странно…— произнёс Председатель.
