истребительного авиационного полка. В небе Сталинграда умножил свою боевую славу и другой летчик этого полка лейтенант Г. К. Гультяев. В воздушных боях он уничтожил десять вражеских самолетов лично и пять - в группе. Один из сбитых самолетов пилотировал известный фашистский ас, имевший на своем счету 37 побед в воздушных боях, проведенных в Западной Европе, и летавший на машине, подаренной ему Герингом. Григорий Капитонович Гультяев в феврале 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза.
Своими умелыми и отважными действиями наши летчики оказали существенную помощь авиаторам 102-й истребительной авиационной дивизии, входившей в состав ПВО Сталинграда.
В Сталинградской битве принимали участие и наши прожектористы. Среди них были воины батальона капитана М. Д. Трибуля.
Прожектористы сразу активно включились в боевую работу. С их помощью летчики и зенитчики Сталинградской ПВО в ночных боях уничтожили немало вражеских самолетов. Свои прожекторы воины применяли и в борьбе с наземным противником. Организуя освещение неприятельских танков, участвовавших в ночных атаках, прожектористы помогали уничтожать бронированные машины. Впоследствии, участвуя в составе войск 5-го Краснознаменного корпуса ПВО в Берлинской операции, прожектористы использовали свой опыт освещения наземного противника.
Ведя тяжелую борьбу с вражеской авиацией, воины Сталинградского корпусного района ПВО с помощью представителей других соединений Войск противовоздушной обороны страны и фронтовых ВВС нанесли люфтваффе огромный урон. За успешные боевые действия Сталинградский корпусной район ПВО, которым командовал воспитанник наших войск полковник Е. А. Райнин, был награжден орденом Красного Знамени.
В войсках столичной противовоздушной обороны выросли и многие другие способные руководители соединений и частей ПВО страны. Так, командиром 105-й истребительной авиационной дивизии, осуществлявшей противовоздушную оборону Ростова, стал полковник Л. Г. Рыбкин, бывший командир нашего 34-го полка. Руководимая им дивизия отлично зарекомендовала себя, участвуя в гигантской битве в небе Кубани.
Опытным авиационным командиром стал Герой Советского Союза Евгений Михайлович Горбатюк. Начав войну в наших войсках командиром эскадрильи, он одержал 19 побед в воздушных боях, провел 50 штурмовок. К 1944 году Е. М. Горбатюк возглавил полк, успешно действовавший на Северо-Западном фронте, а позже в Прибалтике. В этом полку сражался прославленный летчик Герой Советского Союза Алексей Петрович Маресьев. В послевоенные годы Е. М. Горбатюк получил звание генерал -полковника авиации, стал одним из крупных авиационных военачальников.
Воины Московской противовоздушной обороны участвовали и в одном из гигантских сражений Великой Отечественной войны - битве на Курской дуге. Стремясь сорвать снабжение советских войск, гитлеровцы предприняли массированные налеты на ряд железнодорожных узлов. Особенно настойчиво авиация противника пыталась вывести из строя Курский железнодорожный узел. Здесь 2 июня 1943 года был произведен один из самых больших налетов, которые немецкие ВВС совершали на Восточном фронте. Фашисты бросили сюда 543 самолета.
В воздушном сражении над Курском успешно взаимодействовали истребители войсковой противовоздушной обороны и Войск ПВО страны. В ходе этих боев противник потерял 162 самолета, но своей цели не достиг. Работа Курского железнодорожного узла практически не прекращалась. Войска Центрального и Воронежского фронтов бесперебойно получали все необходимое.
В воздушных боях в районе Курской дуги продемонстрировали высокое мужество и мастерство многие наши летчики, в том числе воспитанник 28-го истребительного авиационного полка Московской ПВО Герой Советского Союза И. М. Холодов. После войны он стал генералом.
В битве над Курской дугой участвовали летчики 233, 171 и 176-го истребительных авиационных полков - посланцы столичной противовоздушной обороны. Во главе 233-го полка стоял майор В. В. Кравцов. Под его руководством летчики части достойно выполняли свою задачу. Сражаясь в эпицентре боевых действий, над Понырями, с 27 мая по 14 августа 1943 года они совершили 694 боевых вылета и уничтожили 79 вражеских самолетов.
Воины 176-го истребительного авиационного полка в воздушном сражении в районе Курской дуги увеличили свой боевой счет на 30 фашистских самолетов.
Летчики, зенитчики, прожектористы из состава Московской противовоздушной обороны громили врага в Прибалтике, участвовали в штурме Кенигсберга, дрались на территории Польши и Германии.
Мы постоянно следили за боевой деятельностью своих питомцев на других фронтах, переписывались с ними, их подвиги рассматривали как продолжение героических традиций наших войск.
К концу 1944 года война откатилась далеко на запад. Москве уже не могли угрожать массированные налеты немецкой авиации. Вместе с тем возникла необходимость усилить противовоздушную оборону наших войск, громивших врага за пределами Советской страны, а также организовать надежную защиту городов, коммуникаций, важнейших предприятий на освобожденной от противника советской земле и на территории Польши, Венгрии, Румынии.
К тому времени отечественная промышленность во всевозрастающих размерах обеспечивала войска ПВО первоклассной боевой техникой и боеприпасами, а сокращение вдвое линии фронта позволило высвободить значительное количество сил и средств противовоздушной обороны и выдвинуть их на запад. Чтобы усовершенствовать организацию управления войсками ПВО, приблизить органы оперативного руководства к действующей армии, в декабре 1944 года было принято решение о реорганизации фронтовых объединений Войск ПВО страны. Действовавшие в то время Северный и Южный фронты противовоздушной обороны были преобразованы в Западный и Юго-Западный фронты ПВО. Для защиты пунктов и объектов глубокого тыла страны был создан Центральный фронт противовоздушной обороны, в состав которого вошла Особая московская армия ПВО, Ленинградская армия ПВО и ряд других соединений. Первоначально командование Западным фронтом ПВО предполагалось поручить генерал-полковнику М. С. Громадину, а Центральным фронтом ПВО - мне. Командующим Юго-Западным фронтом ПВО назначили генерал- полковника артиллерии Г. С. Зашихина.
Позднее произошли некоторые изменения. По состоянию здоровья М. С. Громадин был оставлен в Москве во главе Центрального фронта ПВО, а я получил назначение на Западный фронт.
Новые сложные обязанности, непривычная обстановка, хлопоты по сколачиванию органов управления фронта, знакомство с людьми - все это потребовало немало сил и времени. Но работали мы с необыкновенным подъемом. Радостно было сознавать, что недалека желанная победа, что остались позади дни тяжелых испытаний.
Нам уже не приходилось строго экономить боеприпасы, ломать голову над изысканием боевой техники для самых насущных нужд войск, как это делалось в начале войны. Отечественная промышленность теперь могла удовлетворить даже самые большие заявки.
Западный фронт ПВО, взаимодействовавший с Прибалтийскими и Белорусскими фронтами, участвовал во всех крупных операциях заключительного этапа войны. Безусловно, в его действиях было много интересного и поучительного, но это уже предмет для разговора в другой книге.
Мысленно возвращаясь сейчас к прошлому, я неизменно прихожу к выводу, что противовоздушная оборона Москвы всегда являлась как бы эталоном для организации защиты территории нашей Родины от нападения вражеской авиации. В период войны ПВО Москвы была не только самой мощной по количеству сил и средств во всей стране, да и среди столиц воевавших государств, но и наиболее совершенной по своему организационному построению.
Чтобы нагляднее представить это, сопоставим обеспеченность Лондона, Берлина и Москвы средствами ПВО.
Территория Большого Лондона равна 1,8 тыс. квадратных километров. К началу налетов немецко- фашистской авиации на обороне этого города находилось всего лишь 92 зенитных орудия.
Противовоздушная оборона Берлина в 1944 году, в период самых интенсивных налетов на него англо- американской авиации, располагала 250 зенитными орудиями разных калибров. Таким количеством огневых средств приходилось прикрывать город, раскинувшийся на территории 890 квадратных километров.
Объекты Москвы и ее жилой массив, занимавшие площадь 330 квадратных километров, в июле 1941
