моем месте вы поступили бы точно так же.
— Вот уж точно, — заметил Токарев. — Кто же станет пускать козла в огород?
Батталов повернулся к мафиознику.
— Послушай, Владимир! Твои наблюдатели что же, не знали о том, что девушка уехала из Прибрежноморска.
Токарев пожал плечами.
— Мне ничего не доложили. Значит, такие же лопухи, как и все остальные. Зарплату не получат.
Головко вздохнул с видом человека, лишившегося наследства.
— Вот такие дела, ребята. Они что же, убрали его?
— Кто они? — не понял Батталов.
— Девки!
— Да не может быть! — отмахнулся Сергей Иванов. — Они же девчонки!
Головко ткнул пальцем в экран телевизора.
— Она же крутая, подружка нашей жертвы. Женя, что ли… Она же убийца! Киллерша!
— Ты прав, — согласился Батталов. — Наша девица раненая, а что касается ее спутницы, то та, оказывается, способна на все. Что она творила в пансионате, на дороге и в больнице, помните? Мда… У меня предложение: вместо намеченной жертвы убрать эту — крутую Женю. Деньги те же, условия те же. Зато мы избавим мир от потенциально опасной особы.
— Здравствуйте! — протянул Соколов. — Вызывать огонь на себя? Лично я не хочу с ней связываться. Когда-нибудь наступит момент, когда девицы расстанутся. Не живут же они вместе, в конце концов! Тогда можно будет спокойно добраться до намеченной цели.
— У меня тоже предложение, — заявил вдруг Токарев деловым тоном.
— Выкладывай.
— Не говорите своим людям о том, что произошло. Предупредить об особой опасности девицы можно, но в детали вдаваться не стоит. Иначе вся затея пойдет насмарку.
Друзья долго молчали, переваривая информацию.
Затем Батталов произнес:
— Пожалуй, ты прав. А тебе, Коля, не повезло. Жаль, что так вышло. Одно дело, когда тебя кто-то опередил, и совсем по-другому себя ощущаешь, когда погибает твое доверенное лицо. Так что сам бог тебе велел рассказать нам, где сейчас находится девушка.
— И ее ангел-хранитель, — добавил Головко.
— Я бы этому ангелу крылья оторвал… — пробурчал Соколов.
— Теперь уже ничего не поделаешь, ты уже вышел из игры, Николай. Рассказывай, что и как.
Николай Сергеевич вздохнул и начал рассказывать.
— Короче, они едут на поезде Прибрежноморск — Екатеринбург. Куда едут — неизвестно. Хотя, может быть, известно — в Тарасов, раз наша мишень живет там. Вагон тринадцать, места неизвестны. Если девицы не сошли по каким-либо причинам по дороге, то все еще находятся в поезде.
— Знать бы, куда конкретно они направляются, — произнес Головко. — Тарасов, не Тарасов… Я даже не знаю, где он находится.
— Вертолет бы сейчас… — мечтательно произнес Батталов.
Соколов ничего на это не сказал. Он молча поднял рюмку с водкой и выпил, не поднимая глаз на друзей.
Глава 14
Мы тащились уже вторые сутки. Поезд, казалось, останавливался у каждого столба. К восьми часам вечера мы прибыли на какую-то станцию. Я навела справки и выяснила, что населенный пункт называется Новоградское. Красивое название. Стоянка в Новоградском заняла полчаса. Поезд принял новых пассажиров, после чего состав снова тронулся в путь. Странно, что в наше купе никого не поселили, ведь у нас было два свободных места. Наверное, проводница бережет их для других целей.
Мы проехали километров двадцать — двадцать пять, и поезд остановился прямо посреди степи. Пассажиры выглядывали из окон, даже пытались выйти из вагонов, несмотря на запреты проводников. Народу надоело находиться в пахнущей туалетом и мазутом клетке.
Пассажиры потребовали у проводницы объяснений, и та сообщила:
— Проверка… Милиция останавливает поезда, где ей захочется. Сейчас пробегут по составу и уедут. Сегодня нас остановили здесь, завтра могут тормозить в другом месте…
Вскоре в вагоне появились люди в камуфляже, в масках и с автоматами в руках. Они проходили по вагону и заглядывали в купе.
В наше купе также зашел парень, экипированный в описанном мной стиле. Я прикрыла за ним дверь, но милиционер среагировал неадекватно: схватился за автомат. Мне пришлось примирительно поднять руки кверху и незамедлительно начать разговор, иначе мы могли наломать дров.
— Меня зовут Евгения, я — телохранитель. Мою клиентку, — я кивнула в сторону девушки, — величают Светлана. Мне кровь из носу надо знать, что происходит, потому что на карту поставлена жизнь девушки. Мне хотелось бы хорошо выполнить свои обязанности, чтобы человек вспоминал обо мне с благодарностью. Я понимаю, что начальство запрещает вам распускать язык, но нам вы можете довериться. Долго будем стоять?
Парень успокоился и ответил вполне доброжелательно:
— Проверим документы, и поедете дальше. Но сначала перетряхнем весь поезд. На это уйдет самое меньшее полчаса. Смотря сколько в поезде будет подозрительных лиц.
— Послушайте, а в Новоградском это нельзя было сделать? Прямо на станции?
— На станции сбежать легче, а здесь чистое поле, не считая вон того леска.
Я поглядела в окно. Посадки не посадки, но массив значительный.
Время пошло. Из окна купе я видела, что омоновцы задержали какого-то мужчину. Его вывели из соседнего вагона и посадили в кунг автомобиля «ГАЗ-66».
Однако шмон пока не закончился. По вагону мотался еще один омоновец в маске. Он заглянул в одно купе, потом — во второе. Правда, автомата у него не было, и это показалось мне подозрительным. Что за боец отряда особого назначения, если у него нет автомата? Я стояла в коридоре, у окна. Вместе со мной пустынные просторы обозревали еще несколько человек, и среди них бойкая девица с прической как метла дворника.
— Так и будем стоять до второго пришествия! — щебетала она. — И никто не оплатит нам вынужденный простой! Сволочи!
Я не стала слушать ее излияния и заскочила в купе.
— Светлана! Быстро уходим.
— Что?! — не поняла девушка.
— Надевай туфли, быстрее!
Мы направились к выходу, но не успели. Человек в камуфляже приближался.
— Так мы идем? — Светлана натолкнулась на меня, задев больную руку, и застонала от боли.
— Нет, пока не идем. Ложись обратно. Скорее, прямо так, в обуви! Быстро, кому говорят! И притворись спящей.
Собравшись, я вскочила на свою полку, а потом забралась в багажное отделение, расположенное прямо над дверью. Благо оно было свободно от диванов, чемоданов, саквояжей, картины, корзины, картонки и прочего.
Дверь осторожно открылась.
Человек в маске не торопился заходить в купе. Он постоял в дверях, огляделся и только потом шагнул внутрь. Он приблизился к Светлане, лежавшей с закрытыми глазами, и заглянул ей в лицо. Затем полез под куртку, достал пистолет.
И тут я рухнула вошедшему на плечи. Мужчина упал лицом на столик, послышался хруст — так
