И этим человеком стану я, мисс Робин Гуд, как называет меня дядя Сережа.
Я ходила по Деревне и высматривала кого-нибудь из местных обитателей. Мне предстояло найти дом, в котором жила Оля Кравченко, победительница конкурса красоты, якобы уехавшая в Париж. Странное это место – Деревня! Вокруг стоят большие новые дома, а эти избушки-развалюшки еще не успели снести. Цивилизация наступала на них со всех сторон, а они все держались – таким крошечным островком самобытности.
Во дворах было безлюдно. То ли хозяева сидят по домам, то ли они еще не пришли с работы. Наконец в одном дворе я заметила женщину с ребенком, Она держала его на одной руке, а другой снимала белье, просто сдергивая его с веревки, и бросала в таз. Я подошла поближе к забору.
– Извините, – крикнула я, – вы не скажете, Оля Кравченко в каком доме живет?
Женщина перестала сдергивать белье, повернулась и посмотрела на меня каким-то равнодушным взглядом.
– Даже не знаю, – пожала она плечами. – Вот в этих, ближайших от нас, точно не живет. А сколько ей лет?
– Пятнадцать-шестнадцать.
– Не, такой нет. Ищите вон в тех домах, – показала она рукой.
Я поблагодарила и пошла в указанном ею направлении. В тех домах Оли тоже не числилось. Только через полчаса мне показали дом, в котором такая девочка жила вместе со своей полуглухой теткой. Я долго стучала в калитку, пыталась открыть ее, но все мои попытки вызвать хозяйку были тщетными. Мне что здесь, до ночи стоять?
Наконец тетка вышла во двор и направилась к грядкам с помидорами. Я закричала через забор:
– Женщина! Оля Кравченко здесь живет?
Ноль внимания. Только после третьего окрика – во всю мощь моих легких – та подняла голову и посмотрела на меня.
– Чиво? – спросила женщина.
Мне пришлось в четвертый раз повторить свой вопрос, причем так громко, что меня, похоже, услышала вся Деревня. Тетка подошла к калитке:
– Кого вы ищете? – спросила она.
– Олю, Олю.
– Дак нет ее тута! – громко сказала женщина.
– А вы – ее тетя?
– Да, Пелагея Петровна я. – Женщина кричала, очевидно, считая меня такой же глухой, как и она сейчас. Со стороны это, наверное, выглядело забавно: две женщины вопят через калитку, стоя в двух шагах друг от друга.
Наконец до хозяйки дошло, что я не воровка и меня можно пустить во двор. Она открыла калитку.
– Зачем тебе Ольга? Ты кто такая?
– Я из модельного агентства.
– Дак, эта савраска уехала, она тута больше не живет.
– А куда она уехала?
– Чиво?
– Куда уехала, говорю?! – надрываясь, проорала я.
– С хахалем уехала. В какой город, не знаю, название-то она мне сказала, такое чудное…
– В Париж?
– Не! На каланчу похоже… Щас! – Женщина ушла в дом, а я обрадовалась небольшому отдыху, а то от издаваемых мною криков у меня даже в горле запершило.
Тетя вскоре появилась, и, к моей большой радости, у нее в ухе появился слуховой аппарат. В руке она держала бумажку.
– Ко-лом-на, – прочитала она, – вот куда она уехала.
– Адреса ее у вас нет? Точного?
– Не оставила. Сказала, сама мне напишет.
– Пишет? Много писем от Оли пришло?
– Ни одного пока. Да и чего ей писать? Как сошлась она с хахалем, да и живут в грехе, нерасписанные. А я и рада, что она уехала, нахлебницей она у меня была! Родители Олькины померли, навязали ее мне на шею. Я стара уже – нахлебников-то держать! Дай бог себя прокормить! Уехала – и черт с ней! Непутевая она девка была, ни в огороде помочь, ни в доме… Все только морду красила да перед зеркалом вертелась!
Пелагея Петровна все ворчала себе под нос, хотя я уже попрощалась с ней и ушла. Мне было ясно одно: ни в какой Париж Ольга не уехала. С кем и куда она двинулась – это вопрос другой. Но – не в Париж! Почему-то именно так я и думала.
Загримировалась я довольно быстро. Хотя передо мной и не было фотографии Фадеевой Варвары, журналистки газеты «Горовск сегодня», тем не менее, я четко запомнила, как я красилась в прошлый раз. Черный парик, черные брови, этот отвратительный бордовый цвет помады, очки… Из одежды главное – джинсы и бейсболка.
Через час я поднималась по ступенькам модельного агентства. Охранник шагнул было навстречу, но, к счастью, он меня узнал.
– Здравствуйте! – восторженно вскрикнула я.
Охранник отступил немного назад и поморщился. Как я его достала в прошлый раз! Теперь он долго будет видеть меня в страшных снах.
– Здравствуйте, – буркнул он.
Я сделала вид, что лезу в сумочку за удостоверением.
– Я – журналист газеты «Горовск сегодня», – затараторила я, как и тогда, – я пишу статью про ваше модельное агентство. Я у вас уже побывала… черт, да где же удостоверение?.. Поговорила с Эвелиной Венедиктовной, она мне сказала, чтобы я к ней обращалась, если мне понадобится, в любое время. У меня возникли вопросы… куда же я его сунула?..
– Да проходите уже! – не вытерпел охранник.
– Да?! Вот спасибо, а то я ищу, ищу удостоверение, а оно все не попадается под руку! А Эвелина Венедиктовна у себя? Большое спасибо! – Я почти бегом рванула к ее кабинету. Облегченный вздох охранника я почувствовала буквально спиной.
Я постучала в дверь и тут же открыла ее. Эвелина Венедиктовна сидела за столом и что-то писала. От моего внезапного появления она вздрогнула и быстро захлопнула тетрадь.
– Здравствуйте, Эвелина Венедиктовна! – восторженно затараторила я с порога. – Как ваши дела? Как дела у ваших девочек? А Рузанна Эдуардовна как поживает?
Директриса не успевала отвечать на мои вопросы. Она только расплылась в улыбке и часто закивала головой. Наконец, как только я замолчала, она вставила-таки и свое «здрасьте» в мой монолог и указала рукой на кресло:
– Присаживайтесь. У нас все хорошо, все живы-здоровы. Как идет написание статьи?
– Быстрыми темпами! Я уже показала наброски редактору, он доволен. Статья будет – просто супер! Только у меня возникли небольшие вопросики, хотелось бы их вам задать…
В это время в кабинет заглянула одна из девочек:
– Эвелина Венедиктовна! Вы мне велели зайти к вам…
– Потом, потом! – быстро отшила ее директриса. – Закрой дверь!.. Так о чем вы хотели спросить меня?
Но едва я открыла рот, чтобы ей ответить, как вдруг зазвонил мой сотовый. По мелодии я поняла, что это моя подруга Алина. У меня тут же возникла одна идея. Я извинилась перед директрисой и включила телефон:
– Да! Екатерина Петровна?
Я не смотрела на Эвелину, но краем глаза видела, как она вздрогнула и быстро подняла на меня глаза.
– Поль, ты что? Это же я, Алина…
