– Ладно, – Никита озорно подмигнул и спрятал насмешливый взгляд в глубине кружки с кофе. – Я сейчас на работу, сегодня попробую найти себе убежище на пару дней. Раз уж ты так хочешь.
– Хорошо. Не забудь мне сообщить адрес и номер телефона. – Я встала и огляделась, пытаясь вспомнить, куда подевала запасные ключи при последней генеральной уборке.
– Вот, это если не найдешь… – я положила связку перед ним. – Когда будешь собирать вещи, поищи свое благоразумие, видимо, когда тебя били, оно выпало…
– Хорошо, острячка, я его поищу. Ну, ладно, я побежал…
– Без него у тебя есть большой шанс лишиться головы, ладно, умничать не сможешь, но есть-то ты чем будешь? – гневно поинтересовалась я.
Никита выпорхнул из-за стола, плечи его подозрительно тряслись.
Лицо его слегка порозовело от сдерживаемого смеха.
– А еще я ею классно целуюсь!
В дверях он обернулся, глядя на остатки завтрака.
– Я уберу, – с улыбкой успокоила я его и махнула рукой, царственным жестом отпуская его.
Он кивнул в ответ и исчез из моего поля зрения, следом за ним летел его звонкий смех. Через несколько минут хлопнула входная дверь.
Я убрала со стола, помыла посуду. Покурила. Посмотрела на свои трясущиеся руки. Еще раз покурила.
– О! Привет! – странное воздействие Никиты ослабевает по мере отдаления его от меня. Я облегченно вздохнула. Момент, когда мне показалось, что моим мозгам «хана», был страшен. Я даже его оценить по достоинству не смогла, потому что была слишком очарована.
А говорили, что так не бывает.
Ладно, поработаем, пока мозги включились. Вот до чего я дошла: уже не я их включаю, а сама включаюсь, когда им вздумается вернуться в родную черепную коробку. Красивая коробка – чего им там не сидится?
– Таня, работаем! – бодро произнесла я.
Мое расследование, если не уперлось в тупик, то основательно застряло, споткнувшись о труп человека, насмерть замерзшего в лифте. Возможно, кое-что могла бы прояснить Людмила, если бы ее можно было опросить. Но она, увы, была пока вне досягаемости.
Геннадий не звонил, из чего я сделала вывод, что ситуация не изменилась.
Звук открываемой двери резанул по слуху, точно обухом. Реакция была молниеносной, в основном благодаря сработавшему инстинкту. Через мгновение я уже стояла под дверью, еще через одно я заламывала руку Никите.
– Ай, ой-ей!! Иванова! Это я!
– Сорри, – промямлила я, отпуская его.
Никита встрепенулся, поправил одежду. Потом посмотрел на меня взглядом, полным детской обиды и одновременно, вот парадокс, восхищения.
– Ты монстр, Иванова. Нельзя так обращаться с мужчинами, они создания хрупкие и нежные.
– Ты что-то забыл? – получилось как-то сердито, но я действительно была зла. Но не на него, а на себя, ведь я сама дала ему ключи.
– Нуу… только ты не сердись, ладно? Я просто как-то запамятовал… – Никита как-то так виновато на меня посмотрел, что у меня сразу закопошились в голове нехорошие мысли.
– Васнецов, не тяни резину, – сердито прервала я его.
– Я забыл сказать, что он снова был в моей квартире. Не просто письмо в дверь сунул, а заходил внутрь, Соня его мельком видела, когда он выходил, – протараторил Никита и, выскочив за дверь, захлопнул ее перед моим носом.
– Васнецов!!!
– Таня, ну, честно, просто выпало из головы! Как только вспомнил, я сразу же вернулся, хоть мог и позвонить.
– Васнецов, что-то с твоей головой не так, – успокаиваясь, произнесла я, стараясь не улыбаться (это меняет интонацию). – У тебя из нее постоянно что-то выпадает. Может, стоит обследовать ее на предмет посторонних отверстий? Ты уверен, что тебе череп не проломили?
– Врачи бы сказали, – буркнул он. – Хотя могли и не говорить, если подумали, что я все равно не пойму.
Я рассмеялась.
– Исчезни, Васнецов, у меня много работы. – А ведь еще нужно подождать, пока крыша опять на место встанет. – И постарайся больше…
– Ничего не потерять и не забыть. Буду держать себя в руках. Исчезаю. – Никита хохотнул, и я услышала удаляющиеся шаги.
Я вернулась на кухню. Сварила кофе, поставила пепельницу на подоконник и сама примостилась рядом. Какое-то время я позволила своим мыслям провести в свободном полете, а сама наслаждалась тишиной, кофе и сигаретой.
Итак, одинокий, замерзший в лифте старик. Почему одинокий?
Потому что, если бы был не одинок, то сидел бы где-нибудь в гостях у своих детей и тискал внуков. Раз его не знал Геннадий, то можно с уверенностью сказать, что и Людмила с ним знакома не была. Так зачем одинокий пожилой человек приходил к Людмиле? Он ведь спрашивал именно ее.
Киря позвонил мне за минуту до того, как у меня шарики за ролики стали заходить.
Радостным голосом он сообщил, что выполнил мою нескромную просьбу.
– Знаешь, Иванова, скоро я буду с тебя долю гонорара брать. Ты хоть представляешь, как я тут всем надоедаю, пытаясь просмотреть не мои дела?
– Ммм, – многозначительно промычала я. – Я вот скоро в модели пойду, тогда к моим гонорарам ты отношения иметь не будешь. Бе.
– Ладно, слухай сюда. Старичок твой не местный, на бомжа не похож. Причина смерти, даже не знаю как понимать, переохлаждение, несовместимое с жизнью, вот как. Открытые участки тела, то есть руки и лицо, имеют следы сильного обморожения.
– Ты видел дело? – спросила я, пытаясь зацепить ускользающую мысль.
– Нет, подружка, просто поболтал с товарищем, который его ведет. Не скрытный товарищ попался, а кроме того, ему кажется, что дурно этот мороженый труп пахнет.
– Правильно кажется, – буркнула я. – Кирьянов, а про вскрытие товарищ не проболтался случаем?
– Ага, лисица-сестрица, знаешь что-то?
– Киряаааа, – просительно протянула я. Киря любил дурачиться и заставлять меня либо упрашивать, либо самой догадываться. Тоже мне любитель игры «горячо-холодно».
– Хорошо, детка, но за это отдельно должна будешь, потому как пришлось пытать товарища. При вскрытии обнаружилось, что старик раздобыл где-то хлороформа и надышался им, прежде чем запереться в неработающем лифте и замерзнуть там так, чтобы стать похожим на кусок мяса, вытащенный из морозилки.
Поблагодарив Кирьянова, заверив, что в долгу не останусь, я налила себе еще кофе.
Итак, в подъезде по Пушкина, 19, в городе Покровске, умер весьма странным образом уроженец города Самары Павел Иванович Кускарев. Что же почтенный старец делал так далеко от дома в первый день нового года?
Заходил в гости к известной нам девушке.
Чего же я жду?
Очевидно, что возникшие вопросы нужно задавать в Самаре.
Учитывая время года, рассчитывать на то, что я доберусь туда быстро, не приходилось.
Ура! Мозги проветрятся!
Как быстро я найду родственников погибшего, неизвестно? Да и выясниться там может все, что угодно…
Наскоро собрав свою походную сумку, я черканула записку для Никиты и рванула на улицу.
Мысль, которую Никита не дал мне высказать, догнала меня возле моей машины. Мне подумалось, что
