ничего не мог с собой поделать. Его выводил из себя этот гадкий смех.
- Забавно,- хихикнул третий.- Рыжие, значит. Даже обычно спокойный Тема начал выходить из себя.
- А вы кто?
Самый высокий картинно поклонился, тихо пофыркивая от смеха.
- Мы - «Черные Гиены». Машка прищурилась.
- Эй, так это вы нас вызвали! - Она осмотрелась по сторонам.- А где же та дылда?
- Расслабься,- хихикнул длинный.- Стелла еще не пришла.
Стелла?…
Алекс попытался ассоциировать это имечко с баскетболисткой, но пришел к выводу, что оно больше подходит какой-нибудь блондинистой представительнице древнейшей профессии.
- И кто же из вас четверых будет драться со Стеллой? Машка шагнула вперед и вызывающе вздернула носик.
- Я.
- Ты?! - откровенно расхохотались все трое.
Благодаря отличной реакции Алекс успел схватить подругу за руку прежде, чем она вытащила из напоясного чехла любимый нож.
- Машка, Машка,- торопливо зашептал он.- Давай без эксцессов, отыграешься потом на их подруге.
- Ладно, удачи вам с дебютом в Рейтинге,- хихикнул самый высокий.- Она вам действительно понадобится.
«Гиены» удалились обратно к барной стойке, похихикивая и толкая друг друга локтями.
- Слушайте, они только мне гиен из мультика про короля льва напомнили? - неуверенно спросила Машка.
- Да, что-то такое в них есть,- согласился Алекс- И хихикают по поводу и без.
- Травка небось.- авторитетно предположил Данила и развел руками на удивленные взгляды друзей.- Что? Ну да, я попробовал как-то…
Алекс не удержался и отвесил ему подзатыльник.
- Расскажу Сенсеичу,- погрозила ему кулачком Машка и тут же переключилась на другую тему: - Как-то неуютно здесь без него…
- Да уж,- согласился Алекс и вновь осмотрелся по сторонам.- У кого бы узнать, где здесь раздевалка?
- Надо было у тех хихикающих придурков спросить,- запоздало опомнился Тема.- Хотя… пошли они!
За неимением лучшей альтернативы, «драконы» направились к сидящему за барной стойкой Косте.
- Эй. ребята! - помахал он им.- Я тут поговорил с Горцем, похоже, мне повезло с противником. Их клуб здесь совершенно не котируется.
- Успокаивай себя, успокаивай,- хмуро сказал Алекс и повернулся к Горцу: - А где нам переодеться и размяться можно?
Горец элегантным жестом поправил длинные волосы.
- Ну, ребята, если вам еще и разминаться надо, то бои точно продуете.
Костя недовольно покосился на Алекса.
- Мне вот разминаться не надо.
- Ну и дурак,- прокомментировала Машка.
- Но мы же умеем…
Алекс ткнул разговорчивого друга локтем в бок и прошипел:
- Ты еще расскажи тут всем, что мы умеем.
- Кхм,- опомнился Костя.- Так где тут раздевалка? Горец пожал плечами и указал в дальний угол.
- Вон там раздевалка, одна общая. Только ей редко пользуются… по прямому назначению.
«Драконы» поняли, что именно имел в виду Горец, едва открыли указанную дверь. Шедший впереди Данила тут же захлопнул ее обратно и отпрыгнул на несколько метров, покраснев до самых кончиков ушей.
- Кхм… пожалуй, мне уже не нужно переодеваться.
- А что там? - заинтересовалась Машка, порываясь заглянуть внутрь.
- Не отвлекай людей от процесса,- хихикнул Костя, как и все парни мгновенно догадавшись, что именно увидел за дверью Данила.
Алекс подозрительно посмотрел на товарища.
- Костя, вот ты так больше не хихикай, ладно?
- А что такое? - мгновенно ощетинился тот. Друзья переглянулись, но смех все же сдержали.
- Я тебя потом с такими веселыми ребятами познакомлю,- пообещал Тема.- Ты сразу все поймешь.
В результате они вынужденно плюнули на переодевание и проболтались все свободное время возле барной стойки. Там же они провели нехитрую медитативную разминку. Но была в этом и определенная польза - Алекс смог вытянуть очень много полезной информации из Горца. Точнее, он просто изредка подкидывал наводящие вопросы, чтобы направить словесный поток «богомола» в нужном направлении.
- Здесь, в «Апокалипсисе», постоянно проводятся бои низших ступеней Рейтинга. Чаще всего по выходным или ночью.
Данила тут же вспомнил о больной теме.
- И охота им переться в такую даль? Неужели так трудно было найти местечко поближе?
- Дело не в географии,- поморщился Горец.- Такое удаление от центра принципиально, оно напоминает о слабости участвующих в поединках клубов. Достигнув определенного положения в Рейтинге, вы сможете биться на более статусных Аренах. Конечно, в том случае, если у вас хватит на это сил. Некоторые клубы так и остаются в «Апокалипсисе», другие поднимаются на более высокие ступени, но потом возвращаются обратно…
Машка буквально прыгала от нетерпения.
- Как интересно!
- Но все, так или иначе, начинают свой путь отсюда,- завершил свой рассказ Горец.
- Я смотрю, в Рейтинге очень много экстремалов,- заметил Алекс- Ну и выходцев из школ боевых искусств, участников боев без правил…
- Еще бы,- кивнул «богомол».- Мастера боевых искусств, акробаты, гимнасты, паркуристы, йоги. Все, кто постоянно занимается самосовершенствованием, рано или поздно приходят к Рейтингу. Разумеется, я сейчас говорю об одаренных и действительно увлеченных своим делом людях.
Первым должен был состояться бой Машки и Стеллы - так звали представительницу «Гиен». Раньше Алекс окрестил ее «баскетболисткой», но теперь был готов пересмотреть свое мнение: для баскетбола у нее были слишком сильно перекачаны мышцы. Сейчас, в обтягивающем топике и воздушных просвечивающих штанах восточного покроя, она больше напоминала бодибилдершу.
Они смотрелись довольно забавно, стоя на Арене: высоценная мускулистая «баскетболистка» и маленькая хрупкая Машка.
- Покажи ей, Машка! - азартно крикнул Костя.
- Да этот терминатор нашу Машку одним бюстом прихлопнет,- нервно хмыкнул Данила.
- Пусть попробует,- взвился Костя.- Во владении холодным оружием все решают не тупые мышцы, а ловкость и умение. К тому же бой ведь идет до первой крови, вряд ли для этого можно использовать бюст… даже такой крупный.
Алекс склонен был согласиться с ним. Конечно же при выборе условий поединка Машка предпочла бой с холодным оружием всем остальным вариантам. Не зря же она считалась лучшим мастером меча в «Рыжем Драконе». Таким образом, Машка свела единственное преимущество баскетболистки к нулю, и речь шла вовсе не о крупной груди.
