Ничего себе! Этот толстяк?!
- Только не говори об этом своему дружку,- хмуро попросил Селин.- Он и так довел Игоря до нервного срыва.
Подумаешь, немного поприкалывались над толстяком. Стоит ли из этого такую уж трагедию делать? Зато теперь он научится защищать себя и в форму хоть немного придет, жирок разгонит.
- Что ни делается - все к лучшему,- констатировала Настя.
- Ты таким образом оправдание своему парню ищешь? - поинтересовался Селин.
Настя удивленно уставилась на обычно тихого одногруппника.
- Вот еще. С чего бы мне перед тобой оправдываться?
- Я тоже не понимаю.- Селин впервые за весь разговор посмотрел ей в глаза.- И поговорка эта глупая. Так и твоя смерть будет «к лучшему». Если уж и говорить что-то похожее, то это должно звучать, как «из всего нужно уметь извлекать пользу». В том числе и из отрицательных событий.
- Вот твой друг и извлек урок.
- Но это нисколько не оправдывает поступки твоего парня,- еще резче сказал Селин.
Настя почему-то смутилась.
- Да, иногда он поступает не очень красиво. Но Стас не плохой человек, нет…
Селин снова уставился себе под ноги.
- Тебе виднее.
- Да виднее! - раздраженно ответила Настя и добавила: - Хотя некоторые его поступки я тоже не одобряю. Но на самом деле он совсем другой…
Она на некоторое время задумалась о не слишком мягком характере Стаса, а когда вновь посмотрела на Селина, тот быстро отвел взгляд. Но Настя все равно успела заметить, как что-то странное промелькнуло в его глазах.
- Ладно, я еще хотела в магазин зайти,- опомнилась Настя.- Пока.
- Пока.
Селин явно хотел сказать что-то еще, но передумал и засеменил к метро.
«Все- таки он какой-то странный,-размышляла девушка, направляясь к магазину.- И дерганый. То глаз не поднимает и что-то под нос бурчит, то беситься начинает… Нет, права была Янка, что-то с ним не так».
Алекс зачарованно смотрел вслед уходящей девушке, спрятавшись за палаткой с мороженым и чувствуя себя при этом полным идиотом. Первый же разговор с Настей обернулся глупым спором и целой бурей эмоций.
«Черт, ну зачем она со мной заговорила?! - раздраженно думал он.- Почему-то раньше, когда она меня не замечала, было гораздо легче…»
Проследив затем, как стройная фигурка скрылась в дверях какого-то модного магазина, Алекс поехал домой, чтобы набраться сил перед предстоящей тренировкой.
Впрочем, дома ему толком отдохнуть не дали, отправив вместе с отцом по магазинам. Пришла пора весенней посадки на даче, и нужно было провести закупку всевозможного инвентаря. К счастью, они успели справиться с этим важным делом, и Алекс вовремя пришел на тренировку.
«Точно как в старые добрые времена»,- с теплотой думал он, переодеваясь в спортивную форму и перекидываясь колкостями с Костей.
- Ну что ж, давайте-ка поработаем в обычном режиме,- сказал Сенсеич, когда все вышли из раздевалки.- Разминайтесь.
Тренировка пошла своим чередом. Сначала разминка, затем отработка ударов и легкие спарринги. Обычно на тренировках ученики делились друг с другом какими-то новыми ударами и техниками, советовались с Сенсеичем о всевозможных тактических приемах. В данном же случае учитель молча оценивал физическую форму и навыки своих учеников, лишь иногда останавливая тренировочный процесс и давая ценные комментарии.
Где- то в середине тренировки Сенсеич велел всем рассесться на полу.
- Сегодня я расскажу вам о том, зачем ездил в Китай и чем мы с вами займемся в ближайшее время. Начнем с того, что наш клуб является представительством Храма Дракона - одного из восемнадцати древнейших храмов Поднебесной.
Тема, как один из главных любителей китайской истории, не мог не поинтересоваться:
- Я так понимаю, об этих храмах известно далеко не всем?
- Разумеется, ведь имеются в виду не общеизвестные храмы, а что-то вроде тайных школ боевых искусств. Я ездил в Китай для того, чтобы получить у Настоятеля разрешение наконец-то приступить к вашему настоящему обучению и посвящению в тайны Храма Дракона.
Тут учеников наконец-то прорвало любопытство:
- И для этого потребовался целый год?
- А у кого вы получали разрешение?
- Чему вы нас теперь научите?
- А я смогу швыряться энергетическими штуками, как вы?
Сенсеич рассмеялся.
- Давайте по порядку. Мне пришлось пройти ряд смертельно опасных испытаний, чтобы подтвердить уровень личного мастерства, достаточный для обучения мистическим техникам. И год - самый минимум, на что я только мог рассчитывать. Это практически по блату, если можно так выразиться.
Алекс и остальные ученики ловили каждое слово учителя.
- Я получил разрешение на проведение ритуала инициации, и теперь мне предстоит вручить вам кое-что очень важное.
- Какое-нибудь мегаоружие? - азартно спросила Машка.- Супермечи?
- Нет, нечто гораздо лучшее.- Сенсеич достал из кармана маленькую коробочку и открыл крышку.
Ученики подались вперед, чтобы повнимательнее рассмотреть ее содержимое. Внутри лежали шесть красных плодов круглой формы, покрытых многочисленными бугорочками.
- Это личи - «глаза дракона»,- пояснил Сенсеич.- Один из сортов китайской вишни.
- Да, чем-то смахивают на глаза,- признал Костя.- А зачем они нам?
- Это не простые плоды, они выращиваются в саду Храма Дракона и обладают некоторыми важными и очень специфическими свойствами. В частности, помогают настроиться на тонкий мир духов и служат чем-то вроде маячка, притягивающего Духов Хранителей.
- Кого-кого?
Алекс удивленно смотрел на друзей. Неужели они не догоняют? Нет, все-таки читать фантастику действительно полезно.
- Год назад вы уже видели моего Духа Хранителя - это дракон.
- Ух ты, так у меня тоже будет свой дракончик?! - восхитилась Машка и посмотрела на плоды совсем другим взглядом,- А можно он будет не рыжим, а розовым?
Данила расхохотался:
- Под цвет твоей сумочки, что ли? Ну ты даешь…
- А чего…- мгновенно залилась краской Машка.- Может же и Дух Хранитель быть красивым…
Тема взял из коробки один из плодов и с интересом повертел в руках.
- И что нам с ними делать?
- Съесть, разумеется. Только очень важно съесть его вместе с косточкой.
Ученики взяли «глаза дракона», очистили от шкурки и съели.
- Эй, а вкусно,- удивилась Машка.- А еще нет?
- Хватит с вас,- усмехнулся Сенсеич.- Теперь вы отмечены, и остается только ждать.
Алекс прислушался к ощущениям после поглощения таинственного плода, но не почувствовал абсолютно ничего.
- Чего ждать?
- Появления во сне дракона. Во время сна ваше сознание будет достаточно свободным, чтобы Дух Хранитель смог связаться с ним. Ну а когда вы наладите с ним связь, то сможете вызывать его в наш мир. Думаю, это произойдет в течение ближайших дней.
