Парень завалился на спину, и пока он пытался подняться, его приятель, выхватив из ботинка нож, пошел на меня, размахивая грозным оружием. Я отступила на шаг и внимательно наблюдала за своим противником, ожидая атаки. Парень сделал шаг вперед и попытался нанести удар в живот. Я успела отскочить в сторону и жестко ударила его кулаком по вытянутой руке, нож выпал из рук нападавшего, но парень немедленно попытался поднять его с пола. Я не позволила ему сделать этого, наступила ногой на руку парня и, обхватив его за шею сзади, произвела удушающий прием. В этот момент мой второй противник предпринял атаку. Он не стал применять какое-либо оружие, просто как танк попер на меня и сильным ударом в грудь сумел оттолкнуть от своего приятеля. Я упала на спину и тут же, совершив кувырок, вскочила на ноги. К моему удивлению, Лапина-старшего в комнате не было, старик успел воспользоваться ситуацией и сбежал, а может, просто спрятался.
Второй нападавший продолжил натиск. На этот раз ему не удалось так просто справиться со мной. Я была готова к атаке. Левой рукой я ухватила бугая за рубашку, а правой перехватила его руку чуть ниже локтя. Затем резким рывком влево и вниз я повалила парня на пол. Присев рядом с ним, я схватила его за правую кисть и, резко выворачивая руку, произвела болевой прием, вынуждая противника перевернуться на живот. Когда парень наконец уткнулся носом в бревенчатый пол, я вырубила противника быстрым ударом по шее. Но тут очухался первый товарищ. Он попытался подняться с пола, но ему на голову немедленно опустилась бутылка с остатками водки, которая несколько минут назад мирно стояла в центре стола. Парень снова рухнул на пол и повторных попыток подняться более не предпринимал. Я подняла глаза и увидела Лапина-старшего. Старик смотрел на меня с улыбкой, сжимая в руке горлышко разбитой бутылки.
— Это ничего, что я вмешался? — спросил Лапин-старший.
— Это хорошо, что вы вмешались, — ответила я, поднимаясь с пола. — В доме еще кто-то есть?
— Уже нет. Я видел парнишку, он на улице лежит, под забором. Ваша работа?
— Моя.
— Значится, никого не осталось.
— Тогда — уходим.
— Минуточку, торопиться не надо, — старик действительно не спешил скрыться из дома. Он неторопливо подошел к одному из парней, пощупал пульс, а потом положил открытую ладонь на затылок парня, рука медленно проскользнула под рубашку. Я не знаю, что старик сделал, но тело парня неожиданно вздрогнуло, как от удара током.
— Этот до утра не очухается, — пояснил старик свои действия и подошел ко второй жертве разборок.
Второй тоже вздрогнул и замер, как прежде.
— Того, что на улице, надо бы в дом занести, а то увидят соседи, раньше времени шум поднимут.
— Может, лучше завалим его каким-нибудь тряпьем?
— Можно и завалить, — согласился старик и пошел на улицу.
Мы с ним пробирались к моей машине, которую я припрятала в кустах у дороги. На улице уже стемнело, путь через заросли и редкие посадки деревьев нам освещала яркая луна, мы шли молча, прислушиваясь к любому постороннему шуму. Но, кроме лая дачных собак и звуков проезжающих где-то вдалеке машин, ничего не нарушало ночную тишину.
Наконец мы добрались до моего «Фольксвагена». Я закинула в багажник тряпки, в которых час назад изображала грибника, Сергей Сергеевич устроился на заднем сиденье машины.
— Вы знаете, куда мы поедем? — поинтересовался он, когда я завела машину.
— Есть тут одно место.
— Лучше к моему другу поедем. Он сейчас на море прохлаждается, а дача его в моем полном распоряжении.
— Ну, хорошо, — легко согласилась я. Всегда приятно, когда у клиента есть безопасная жилплощадь, на которой можно перекантоваться денек-другой, а то и больше. — Говорите, куда ехать.
— В Ложкино, — ответил старик.
Ложкино мне было хорошо знакомо, приходилось наведываться в те места, и не раз. Деревушка тихая, неприметная, со старыми, покосившимися домами. Правда, теперь там некоторые сознательные граждане стали возводить на месте гнилых построек скромные дачки. Поскольку Ложкино не считалось элитным районом — никакого водоема поблизости, земля плохая, глинистая, то и дач там выросло немного, и народ по большей части жил там простой, работящий. А вот лес там рядом был большой, и затеряться в нем, если понадобится, совсем нетрудно. Да и я в этом лесу ориентировалась хорошо, поскольку приходилось бегать в тех местах. В общем, вариант Ложкино меня полностью устраивал.
— Позвольте поинтересоваться, — подал голос Сергей Сергеевич, — где Анатолий и почему он за мной не приехал?
— У него другое, не менее важное задание, — ответила я, — Анатолий должен сидеть дома, чтоб ваши похитители не заподозрили что-то неладное.
— А что вообще происходит? Почему меня похитили?
— Скоро мы заберем вашего сына, и он сам все подробно расскажет.
Дача в Ложкино встретила нас прохладно, дом давно не топился, и здесь было довольно свежо, несмотря на летнее время года. Но, в общем, все довольно прилично, в меру чистенько, Сергей Сергеевич на правах хозяина, пусть и временного, сразу включил электрический чайник и достал из буфета пакет с печеньем.
— Нам надо подкрепиться, — заявил он и, смахнув с табуретки пыль, уселся за стол.
Я повторила его действия: слегка почистила свое посадочное место и устроилась напротив.
— Как вас зовут? — спросил старик, глядя мне в глаза.
— Евгения Максимовна.
— Где вы научились так драться?
— В Ворошиловке, подразделение «Сигма», — не без гордости ответила я, зная, что на человека, когда-то работавшего в разведке, мои слова произведут впечатление. Я не ошиблась, старик присвистнул и одобрительно кивнул.
— А почему Анатолий нанял вас, женщину? — Этот вопрос я просто ненавидела.
— Вы имеете что-то против?
— Не хочу вас обидеть, но с женщинами работать не люблю. Вы слишком непредсказуемы и потому опасны, — совершенно спокойно опустил меня старый разведчик.
— Не спешите делать выводы, вы меня еще не знаете.
Чайник закипел. Мы молча попили чай и разошлись по углам на ночлег. Анатолию Лапину я решила пока не звонить и не предупреждать, что его отец свободен, а то на радостях Лапин-младший может наломать дров.
Я набрала номер его мобильного телефона утром, в половине десятого. Анатолий ответил сразу, ждал моего звонка и нервничал. Дрожащим от волнения голосом он спросил:
— Ну что?
— Все в порядке, — ответила я. — Через полчаса я буду возле вашего завода, потяните время, а потом спокойно спускайтесь, я заберу вас.
— Я поеду с вами, — Лапин-старший был категоричен в своем заявлении.
— В этом нет необходимости, я привезу вашего сына сюда.
— Я поеду с вами, — не отступал старик, и я не стала его отговаривать.
На проходной у завода керамической плитки я была ровно в десять. Здание завода мне понравилось. Не было тут высоких кирпичных заборов с колючей проволокой наверху, труб, источающих едкий, вонючий дым. Все очень чистенько, аккуратненько.
Я припарковала машину напротив ворот и приготовилась ждать своего клиента. Пока ждала, осматривалась на местности: ряд иномарок стоял вдоль забора, в одной из них сидели двое, один за рулем, другой на заднем сиденье. Оба курили. На подъездной дороге стояла старая потрепанная машина «Скорой помощи», номера ее были заляпаны грязью, за рулем — тучный мужчина лет сорока. Он неотрывно смотрел на ворота завода, часто поглядывая на часы. Что-то мне подсказывало, что эти парни не просто так собрались у проходной, они, как и я, поджидают кого-то. Не исключено, что мы встречаем одного и того же человека. У парня в иномарке зазвонил мобильный, он коротко поговорил со своим собеседником и кивнул
