мне наручники? Неужели меня похитили… Люди, спасите!
— Прекратите этот балаган! — резко прикрикнула я на Олега. — Вам эта роль не идет. К тому же любой, даже неквалифицированный врач легко докажет, что вы в полном порядке. Отвечать за свои поступки вам все равно придется.
Щербаков умолк и, заметно погрустнев, отвел глаза в сторону. Я продолжила:
— Зачем вы убили женщину, которая не имела никакого отношения к давней истории с вашей сестрой?
Мой вопрос привел Олега в состояние столбняка. Он замер с выражением невероятного удивления на лице — видимо, и представить не мог, что кто-то докопается до истины и узнает мотивы совершенного им преступления. Увы, он слишком плохо меня знал.
— Ну что же вы молчите? — подталкивала мужчину к ответу я. — Вы же видите, мне уже все известно. Я просто хочу услышать это от вас — простая формальность.
— И что же вы хотите услышать? — вновь ядовитая усмешка. — Вы же сами сказали, что все знаете. Какие проблемы? Или доказательств нет? Вы не можете доказать, что все это — моих рук дело? — Щербаков пристально посмотрел мне в глаза. Я слегка занервничала: действительно, у меня есть только доказательства последнего его преступления.
Олег заметил мою растерянность, и это подняло ему настроение.
— Значит, угадал, действительно у вас на меня ничего нет. Одни глупые предположения. Ну, с этим багажом посадить меня вы не сможете.
— Почему же не смогу? — спросила я. — Очень даже могу. Я сама только что стала свидетельницей убийства Ивана Васильевича Христенко. Или, думаете, этого не достаточно?
— Вы — свидетельница? — Щербаков громко засмеялся. — Свидетельница чего? Что же вы видели? Что какой-то мужчина, поднимаясь вверх по прогнившим ступенькам, оступился и упал? Я попытался его догнать, даже схватил за одежду, но не удержал. А вы этот мой благородный жест приняли за покушение? Как некрасиво!
— Чему вы радуетесь? — каждая усмешка Олега раздражала меня все больше. — Или, думаете, управы на вас нет? Знаете, в каждый сценарий могут быть внесены изменения. Не думайте, что сейчас события будут развиваться по вашему плану.
— А как же?
— Ну, например, вместо того, чтобы сдать вас милиции, я звоню Василию Архиповичу Ананьеву и сообщаю ему, что видела, как вы убили его родного сына и законного наследника. А перед этим вы еще задушили жену Ивана Васильевича. Как думаете, старик потребует доказательства или поверит на слово? Скорее всего, поверит. Что же тогда ждет вас, охотника за чужим состоянием? Убивая Христенко, вы преследовали две цели. Я права? Конечно, права, — сама же себе ответила я, видя, как побледнел, а затем и покраснел Олег. — Вы же хотели не только отомстить, но и обогатиться за чужой счет.
— Да откуда вам знать, что я хотел, — наконец прорезался голос у Щербакова. — Сами себе все напридумывали, а теперь пытаетесь убедить остальных. Может, старик сам этого желал… Такая мысль вам в голову не приходила?
— Что значит — желал? Желал смерти своим близким? — Я не понимала его намеков.
— Спросите у него сами, — предложил Олег.
— Ну да, и отправлю и без того доживающего последние дни старика на тот свет, — усмехнулась я. — Хотите за мой счет довести начатое до конца? Ну уж нет, ничего у вас не получится. А рассказать все вам придется в любом случае. Тоннель не всегда заканчивается лучом света в конце, запомните это, а ваш поезд уже летит в бездонную пропасть. Зря надеетесь на лучшее. Последний ваш шанс улучшить свое положение — пойти мне навстречу.
Сказав это, я замолчала. Пусть прикинет, что к чему, и осознает, что лучший выход из этой ситуации достаточно стандартен — чистосердечное признание.
Но Олег был явно иного мнения: он все еще верил, что и на этот раз ему удастся избежать возмездия. Я не стала его разубеждать, просто приказала начать спуск. Щербаков не посмел ослушаться, и мы направились к чердачной двери. Я внимательно следила за каждым движением Олега и старалась держаться к нему поближе.
К счастью, в планы Щербакова побег не входил. Он спокойно спустился до конца, мы вышли на улицу, и я повела его к своей машине. Мои мысли вернулись к Христенко. Я не знала, нашел ли кто его тело, вызвали ли «Скорую» или бедняга все еще лежит на холодном бетоне.
Следовало пойти во двор и все проверить, но я понимала, что сейчас обязана доставить преступника в отделение милиции и передать его тамошним сотрудникам.
С трудом поборов желание вернуться, я повела Щербакова дальше. И тут в голову неожиданно пришла спасительная мысль: «Зачем везти Олега в милицию, если можно вызвать Кирю и его ребят прямо сюда?» Я торопливо сунула руку в сумочку, извлекла сотовый и приготовилась набрать номер, но не тут-то было. Телефон пронзительно пискнул и вырубился — села батарея, которую я давно уже не заряжала. Расстроенный вздох сорвался с моих губ. Выхода не было — придется ехать в отделение. Хорошо, что до него не так уж далеко, поэтому много времени я не потеряю.
Вскоре мы достигли моей машины, я открыла ее и, усадив Олега на соседнее с водительским сиденье, села сама. Затем еще раз внимательно посмотрела на своего задержанного и, заметив на его лице какое-то недоброе задумчивое выражение, строго предупредила:
— Попробуешь сбежать — сильно пожалеешь.
Щербаков никак не отреагировал на эти слова. Он смотрел в одну точку и о чем-то думал. Я не стала его отвлекать, надавила на газ и повела машину к отделению милиции, где трудился мой друг Киря. Я ехала на предельной скорости, желая поскорее сдать преступника и вернуться на место его преступления. Необходимо самой удостовериться в том, что тело Христенко уже увезли в морг.
«Стоп, а почему это я решила, что он непременно мертв? — неожиданно спросила я сама себя. — Может, он удачно упал и просто что-то себе повредил? В таком случае ему сейчас срочно нужна медицинская помощь. А в том дворе, кажется, никто не живет, а если и живет, то наверняка какие-нибудь бомжи. Обдерут его как липку, заберут деньги, одежду и смоются. Бомжи сейчас не лучше хулиганов».
Мысленно представив двор, в котором все произошло, и воспроизведя в памяти очертания лестницы и плит, находящихся под ней, я поняла, что выжить Христенко никак не мог. При любом, даже самом удачном падении он должен был повредить жизненно важные органы, потерять сознание и, даже если смерть наступила не сразу, умереть от потери крови. От этой жуткой картины я вздрогнула и даже почувствовала, как по всему телу побежали мурашки.
Слава богу, впереди наконец-то показалось отделение милиции. Я подъехала к центральному входу и несколько раз просигналила. Несколько курящих на крыльце молодых представителей нашей доблестной милиции дружно повернулись в мою сторону. Высунув голову в окно, я громко спросила:
— Кирьянов Владимир Сергеевич у себя?
— Вроде был, — нехотя отозвался один из них.
— Не могли бы вы его позвать? — попросила я. — Скажите, Иванова приехала.
— А самой почему бы не подняться? — немного невежливо спросил тот самый молодой. — Мы тут не курьерами работаем, чтобы ваши поручения выполнять. Вот народ обнаглел, — добавил он, обращаясь уже к остальным.
— Действительно, не курьерами, — тихо заметила я, а Щербаков усмехнулся:
— Что, боитесь оставлять меня в машине одного?
— Не боюсь — не доверяю, — поправила его я. — Кстати, а почему бы нам не пойти вместе?
— Очень мне надо сбегать, — вдруг заупрямился Олег. Похоже, ему нравилось злить меня и доставлять лишние неприятности, попутно наблюдая, как же я из всего этого буду выкручиваться.
— Молодые люди, может быть, тогда вы подойдете сюда? — еще раз попыталась заручиться помощниками я. — У меня в машине находится задержанный, выходить он не желает, а оставлять его одного опасно. Может, вы за ним присмотрите, пока я схожу к Кирьянову?
— Черт, так это ж… — вдруг вспомнил меня один из мужчин и тут же подошел, на ходу извиняясь: — Татьяна Александровна, извините, ради бога, не признал. Я — Федор Марганцев. Владимир Сергеевич как- то знакомил нас. Совсем запамятовал вашу фамилию, а на лица-то у меня память и вовсе плохая. Видать,
