кинув кубики в свою очередь, Гусейнов Тарлан передвинул фишки. – Ты вообще что-то последнее время много бояться стал, тебе не кажется? Там, дома, ты другим был, – он зло посмотрел на соратника и пробурчал: – Бросай давай.
За окном взвизгнула тормозами машина. Рустам вскочил и подбежал к окну. Осторожно выглянул, чуть отодвинув занавеску.
– Кто там? – лениво спросил старший чеченец. – Ахмед приехал? Правда, что-то его уже долго нет.
– Нет, не Ахмед, – быстро проговорил Рустам, вытаскивая пистолет. Второй бандит вскочил и тоже выхватил пушку. За окном снова взвизгнули тормоза, подъехала еще одна машина.
– Окно! – приказал старший.
Рустам дернул шпингалет, рванул раму. Вторую открыть не успел. Ударила автоматная очередь, посыпались стекла, и чеченец, крутанувшись волчком, схватился за плечо, громко ругаясь на русском языке. В дверь нещадно ломились. Двухэтажный дом, в котором скрывались чеченцы, находился в районе Глебучева оврага, издавна известного жителям Тарасова своими ветхими постройками и славой бандитского района. Дверь с треском распахнулась. Тарлан, упав на колено, два раза выстрелил в коридор. Кто-то громко вскрикнул, потом выругался матом.
– У чеченов оружие! – проорал хриплый голос на лестничной клетке.
Рустам было дернулся к окну, но по нему снова ударила автоматная очередь. Добивая остатки стекла, перешибла ветхую рейку наружной рамы.
– Рустам, я держу дверь, во второй комнате, у Ахмеда под диваном две половицы подними, гвоздь наполовину вбитый нащупаешь! Давай! – отдал приказ Гусейнов.
И снова два раза выстрелил в дверной проем. В соседнем доме женский голос начал истошно голосить, ему вторил другой, вопрошающий, что делается и куда милиция смотрит. Прошло минуты три затишья, и нападающие, и обороняющиеся выжидали. Старший чеченец посмотрел в сторону второй комнаты, куда благополучно пробрался Рустам.
– Ха, – раздался оттуда радостный возглас. Одновременно с ним во дворе послышалась возня и топот ног по железным крышам сараев, примыкавших почти к окну кухни.
– Давай быстрее! – крикнул Тарлан своему напарнику. Тот, пригнувшись, подбежал к старшему и протянул ему две гранаты «Ф-1».
– Четыре, – лаконично объяснил он.
– Эй, что с рукой? – спросил его Тарлан.
– Зацепило. Ничего, в Грозном хуже было, – Рустам ощерился в волчьем оскале.
Окно на кухне вылетело внутрь, и через секунду с подоконника на пол кто-то спрыгнул.
Старший чеченец высунулся было из-за угла, но раздался выстрел, и он отпрянул назад. Он скользнул вдоль кухонного коридора, при этом выстрелив несколько раз. В кухне вскрикнули, и послышался звук падающего тела. Через окно что-то влетело в комнату.
– В коридор, ложись! – заорал Рустам, бросаясь с разбегу на пол прихожей.
Сильный взрыв, казалось, разрушит весь дом до основания. Падали обломки мебели, сыпалась штукатурка.
Младший чеченец сорвал чеку и бросил гранату вниз по лестнице, вжался в стенку возле двери. Внизу бахнуло, послышался чей-то истошный вопль. Рустам повернулся к своему напарнику. Тот лежал, неестественно повернув голову.
– А-а-а! – бешено заорав, чеченец ринулся вниз по лестнице, вылетел в разбитую дверь.
Пуля ударила в живот. Чеченец упал на колени и последним усилием кинул гранату в сторону «БМВ». В его гаснущее сознание ворвалось завывание милицейской сирены.
Я спустилась на набережную. Около казино «Ротонда» пристроилось летнее кафе. Звучал джаз, народу после ливня набежать еще не успело. За столиком почти у самой стойки сидела молодая пара и о чем-то весело щебетала. Окружающий мир на данный момент для них просто не существовал. Работники кафе свято соблюдали девиз: «Все для клиента», поэтому, как ни странно, даже после такого ливня столики и стулья были сухими. Я облюбовала столик подальше от магнитофонных колонок. Тотчас появился молодой человек и застыл рядом со мной с немым вопросом в глазах.
– У вас есть сухой мартини? – Я повернула к нему голову. – И пожалуйста, принесите пепельницу.
Официант полетел исполнять заказ. Через пару минут он появился с моим заказом, деловито протер стол и объявил цену. Расплатившись с ним, достала сигарету и прикурила. Отпив глоток и выпустив струю дыма, откинулась на спинку пластмассового стула. Тут я поняла, что поступила опрометчиво, соблазнившись долгожданной прохладой, пришедшей после грозы взамен июньскому зною.
Немного расслабившись, я ощутила неудержимое желание спать. Сказывалось напряжение последних суток и бессонная ночь. Допив свой бокал, я постояла немного у самой воды. Но тихий шелест волн еще больше навевал сон и, решив не сопротивляться естественной потребности организма, я отправилась домой.
Тетя удивилась моему скорому возвращению, но, увидев мои слипающиеся глаза, все поняла. Раздевшись, я рухнула на кровать и мгновенно уснула.
Разбудил меня телефонный звонок. По привычке посмотрела на часы. Одиннадцать вечера.
– Слушаю вас, – сонным голосом проговорила я в трубку.
– Извините, что разбудил вас, это Медведев вас беспокоит, – раздался бодрый голос, – у вас все в порядке?
– Все, – подтвердила я, – только спать очень хочу. А что, что-нибудь срочное?
– Да… как вам сказать? – Он замялся, помолчал и, видимо, решив что-то для себя, добавил: – Мы с вами завтра на четырнадцать ноль-ноль договаривались. Не могли бы вы приехать пораньше, часикам к восьми?
– Хорошо, приеду, – послушно ответила я, подумав про себя, что готова явиться хоть в пять утра, только не сейчас.
В программу моего обучения входила и такая дисциплина, как контроль над состоянием организма. Я могла в течение пятнадцати минут привести себя в состояние «полной боевой готовности», и посторонний наблюдатель не заметил бы и тени усталости. Но сейчас в этом не было никакой необходимости, и я опять погрузилась в сладкий сон.
Проснулась в шесть утра, быстро выполнила ряд гимнастических упражнений и побежала в душ. Долго плескалась, потом растерлась насухо махровым полотенцем и почувствовала себя просто заново родившейся. Сделала два огромных бутерброда – один с ветчиной, другой с сыром – и прошлепала в гостиную. Включила телевизор и отправилась наливать себе кофе.
Тарасовский канал передавал криминальную хронику.
«Вчера между десятью и одиннадцатью вечера произошла жестокая перестрелка в районе улиц…» Я схватила кофе, на ходу мешая ложечкой сахар, и поспешила в комнату. «…По мнению работников правоохранительных органов, произошла разборка между кавказской и местной бандитскими группировками. В результате есть погибшие и раненые с обеих сторон…» Дальше замелькали кадры, судя по которым, там произошло целое сражение.
Связав воедино вечерний звонок Медведева и утренний репортаж, я сделала определенные выводы.
Без пяти восемь я постучалась в дверь медведевского кабинета и услышала радушное: «Проходите».
– Вы догадываетесь, почему я перенес встречу? – спросил капитан.
– Поймали чеченцев? – невинно произнесла я.
– Да, из-за чеченцев. Только не поймали, а нашли.
– Что-то я вас не пойму, – продолжала я гнуть свою линию.
– Вы утром не смотрели программу «Криминальная хроника» по местному каналу? – нажимал на меня
