Игорь уже улегся в свою постельку, он выбрал ту, что у стены слева. Выскочив на несколько секунд, чтобы открыть мне дверь, он снова шмыгнул под тоненькое байковое одеяло.
— Прохладно здесь, — пожаловался он. — Хоть в одежде спи.
— Еще бы, здесь тебе не наша курортная зона, мы продвигаемся к северу, и с каждым днем будет все холоднее. Посмотрим, что ты скажешь, когда въедем в Ирбит. Там уже наверняка зима.
Игорь промолчал. Видимо, размышлял над грядущими тяготами и лишениями кочевой жизни.
А я в это время проверяла шпингалеты оконной рамы, загоняя каждый в свой паз. Форточку тоже придется закрыть, несмотря на своеобразный гостиничный дух, который не мешало бы выветрить: смесь запаха мышей с ароматом одеколона.
Затем я потушила свет и стала раздеваться. Слабый свет уличных фонарей немного рассеивал мрак комнаты, глаза потихоньку привыкали к темноте. Если действовать по инструкции, то я должна спать в одежде без одеяла, держа под рукой оружие, но мне захотелось отдохнуть от джинсово-хлопчатобумажного панциря, возникло желание ощутить кожей прикосновение простыней, пусть даже гостиничных. К тому же оружия у меня не было.
— Спишь, Игорь? — спросила я непонятно зачем. Просто потянуло за язык.
Молодой человек не ответил. Или спит, или не хочет отвечать. И то и другое меня вполне устраивало: не хочет человек общаться — и не надо, общение утомляет не меньше, чем работа в шахте.
Я забралась под одеяло. И правда прохладно, к тому же постель немного выстыла. Сюда бы грелочку с горячей водой, под попку, совсем другой климат настал бы.
Мне снились бескрайние степи, бродячие верблюды и брошенные дома без окон и дверей. В одном из них мы решили остановиться и приготовить ужин. Я поставила перед собой керосинку и зажгла спичку…
Утро десятого сентября наступило неожиданно, я даже не успела завершить то, что начала делать во сне.
— Пора ехать.
Вскоре мы покидали город Медногорск с одним желанием — нагнать упущенное время.
— Каков маршрут? — поинтересовался Игорь.
— Пока едем на восток, чтобы попасть на трассу, а потом повернем на север. Впереди целая область, которую надо пересечь, и только потом мы окажемся на финишной прямой.
До большой автострады было около семи километров по дороге местного значения. Этот путь мы должны будем преодолеть за четверть часа. Если, конечно, повезет, на что мы очень надеялись.
— За нами кто-то едет, — объявил молодой человек уже через три минуты после того, как мы выехали из города.
Я тоже заметила «Ниву» белого цвета, приблизившуюся к нам на опасное расстояние. Стекла были тонированы, и я не смогла рассмотреть лица тех, кто находился в машине. Однако люди не теряют времени, по всему видно, что им хочется разделаться с нами как можно быстрее.
— Ты не ошибся, — процедила я сквозь зубы. — Посмотри-ка, за нами следует только «Нива» или еще какой-нибудь автомобиль?
— Не могу разглядеть. Вроде бы кто-то держится у нее на хвосте, но не пойму, что за транспортное средство.
— Попробуй разглядеть номер «Нивы».
Игорь нагнулся вперед, глядя в зеркало заднего вида.
— Не могу этого сделать, номер замазан грязью. Слушай, они догоняют!
— Хитрые сволочи, — усмехнулась я.
И в этот самый момент я почувствовала сильный удар сзади.
— Блин, что делают! — воскликнул Игорь, которого сильно тряхнуло. Он чуть не влетел головой в лобовое стекло.
Однако, ребята оборзели! У «Нивы» мощный бампер, он наделает нам много бед, если не принять меры. Нашли с кем связываться — с безобидным маленьким «жучком» — «Фольксвагеном».
Я поднажала на газ и попыталась оторваться. Это мне удалось, но ненадолго. «Бизон прерий» снова настиг нас и как следует наподдал по заднице.
— Разобьют мне машину! — стала ругаться я. — Игорь, перелезай назад, открывай заднюю дверку и выполняй план «В».
Парень тут же полез в салон, открыл серую сумку фирмы «Stentor» и достал увесистый тряпичный мешочек.
Открылась левая створка, и на дорогу полетели «ежики», сделанные из гвоздей — «шестидесяток». Гвозди были скручены таким образом, что представляли собой мини-конструкцию с торчащими в разные стороны острыми шипами не менее сорока миллиметров в длину. На один из них колесо автомобиля обязательно напорется. И вот тогда…
Первой сошла с дистанции белая «Нива». У нее лопнули передняя правая и задняя левая шины, автомобиль резко занесло, он перевернулся и покатился за обочину, застыв у самых посадок вверх колесами.
Бандиты преследовали нас на двух автомобилях, о чем мы узнали, когда увидели, что следом шла «девятка» цвета «мокрый асфальт». У нее взорвалось одно колесо. Этот автомобиль оказался более устойчивым, очевидно, благодаря своей низкорослости, впрочем, не знаю, может, сыграли роль какие- нибудь другие факторы. «Девятка» заюлила по дороге, съехала на обочину и остановилась.
Странно, но из машин никто не вышел. Мы не дожидались, пока кто-нибудь вылезет и станет стрелять нам вслед из автомата, поэтому поспешили скрыться из виду.
— Живой? — крикнула я Игорю. — Не упал за борт корабля?!
Я поддала газу, и «Фольксваген» стал удаляться от места происшествия. Игорь перебрался на свое место, словно Тарзан по ветвям деревьев.
— Славный вирус для их программы. — Он взял из-под сиденья тряпочку и начал оттирать черные от металло-масляной грязи руки. — Действует безотказно.
— Ты не все ежи израсходовал? — спросила я. — Вдруг еще пригодятся?
— Конечно же, оставил, на всякий случай. Сохранил в папке.
— Какой еще папке?! Они же в сумке лежат! — воскликнула я.
— Это так говорится. Когда с жесткого диска убираешь файл, то он не исчезает насовсем, а сохраняется в «папке». Мало ли что, может пригодится.
Мы повернули за поворот — и…
Этого только не хватало.
Поперек дороги стоял огромный фургон, перегородив и без того узкую проезжую часть. Пришлось сбавить скорость и остановиться, чтобы сообразить, с какой стороны объехать этого монстра.
Увы, моим благим намерениям не суждено было сбыться. Словно из-под земли — готова поклясться, что так оно и было, — возле «Фольксвагена» выросли дюжие молодцы в количестве четырех человек. В руках у них были отнюдь не игрушки-пищалки, а увесистые палки-дубинки. Если такой треснуть по лобовому стеклу моего «жука», то будет жуткий сквозняк.
Ребятишки плотоядно улыбались, словно предвидели сеанс женского стриптиза с последующим совокуплением.
— Приехали, конечная станция, — проговорил тот, что стоял ближе всех. У него были испорченные передние резцы, что делало его рот похожим на старую ржавую ножовку. — Сами будете выходить или вам помочь? За помощь придется заплатить.
Тогда, конечно, мы выйдем сами, чтоб не влезать в лишние расходы. Пути к отступлению не видно, у парней, кроме дубинок, могли быть и пушки, которые они с удовольствием пустят в ход и даже не поморщатся.
Я открыла дверцу и опустила на землю ноги. Парни стояли поодаль, не приближаясь, словно знали заранее, что со мной шутки плохи и я могу отмочить что-нибудь обидное и нехорошее по их адресу.
— Здравствуйте, ребята, — весело произнесла я, хотя радоваться было нечему. — Если вам нужны деньги, то мы готовы вам их отдать. Отдадим все, что у нас есть, вы не против?
— Конечно, не против. Еще нам нужна твоя крутая тачка.
Вот блин, действительно приехали… Надо как-то решать этот вопрос.
