старого школьного друга, с которым мы случайно здесь встретились через много лет.
Игорь, помнится, тогда ухмыльнулся, видимо, ни одному моему слову не поверив, и насмешливым тоном представил мне Зойку как свою «старую школьную подругу, с которой случайно…».
Ну, и мы вчетвером весь остаток вечера и полночи пили шампанское, водку и танцевали. Мужчины, к моему удивлению, по пьяной лавочке быстро подружились и увлеченно обсуждали какие-то только им понятные коммерческие дела.
Ну, и мы с Зойкой трепались так, о всякой чепухе.
На ночь мне, конечно, пришлось пойти с Игорем в его персональный номер. А уж пошел ли Славик с Зойкой — точно не знаю, но я эту блядежку сразу невзлюбила. Она, конечно же, отвечала мне взаимностью…
— Очень забавно у вас все вышло, — заметила я.
— Да уж, веселого на самом деле мало. Игорь, из дурацкого мужского самолюбия, начал закатывать мне сцены насчет Славы, кричал, что грохнет нас обоих, что я его позорю, хотя при этом имел со Славой какие-то коммерческие отношения… Я даже думала, что злится он больше оттого, что Славик его надувает в денежных делах.
Ну а я не отставала и устраивала Игорьку ответные скандалы по поводу Зойки… Ты сегодня, кажется, слышала…
Я кивнула и спросила Жанну, не заметила ли она чего-либо странного в поведении Славы за последний месяц.
— Он какой-то мрачный и нервозный стал. Несколько раз предлагал все бросить и уехать в Германию: мол, он там купит дом, и мы заживем без проблем… Я все это всерьез не воспринимала, отшучивалась. И вот… Что теперь делать, ума не приложу!
Жанна всхлипнула и потянулась к бокалу с пивом, отхлебнула и щелкнула зажигалкой.
Я поднялась с места, подошла, погладила ее по плечу и сказала:
— Не скисай, найдется твой Славик скоро, у меня предчувствие. Я оставляю тебе свой адрес, приезжай вечером в гости. Поболтаем еще, я тебе гороскоп составлю… А пока мне надо ехать к Алексею.
Я подошла к телефону, набрала номер Плюща и услышала его взволнованный голос:
— Татьяна? Давай ко мне быстрее! Тут только что позвонил знакомый из угрозыска, сказал, что есть важная информация по Матвееву, и назначил через полчаса стрелку в кафе «Богатырь» на проспекте. Слушай, а подъезжай прямо туда, я буду ждать у входа!
Положив трубку, я задумалась, стоит ли говорить Жанне, что скоро, похоже, все прояснится. Но решила не торопить события и подождать с разговором до вечера.
Еще раз напомнив хозяйке дома, что жду ее обязательно вечером в гости, я вышла на улицу и стала ловить машину. Как ни странно, передо мной остановился великолепный «шестисотый» «Мерседес» бежевого цвета, и даже распахнулась передняя дверь.
Я заглянула в салон и на месте водителя увидела… Игоря Налимова.
Он широко улыбался и делал приглашающий жест рукой. От неожиданности я даже изменила себе и уселась на предлагаемое мне переднее сиденье.
— Куда, девушка, путь держит?
— В это… кафе «Богатырь».
— А что же, моя гостеприимная супруга вас обедом не накормила? И где, если не секрет, тот господин, с которым вы посетили нашу скромную обитель? — Налимов мягко тронул машину с места.
— Он… ну, ждет меня в кафе…
— А, понятно… И какие же, позвольте спросить, тайны мадридского двора открыла вам, Танечка, моя очаровательная болтливая Жанна?
— Откуда вы знаете мое имя?
— Нетактично отвечать вопросом на вопрос. Но я не гордый, расскажу. Приезжаю вот недавно к своей подруге Зое, а она мне рассказывает о вашем довольно странном визите. Ну, я сопоставил и понял, что следующий визит вы нанесли моей жене. Так что же вас так сильно интересует, может, я смогу удовлетворить ваше любопытство? — Налимов с иронией покосился на меня. Мне стало неуютно.
— Понимаете, я бывшая подруга Славы Матвеева и хотела…
— Эту лабуду ты трави моей дуре Зойке. А я хочу знать правду, что ты вынюхиваешь, ментовская подстилка!
Продолжая левой рукой держать руль, Налимов правую быстро сунул куда-то под сиденье, и я не успела моргнуть, как в бок мне с силой уперлось дуло самого настоящего «макарова». Да, вот это никак не входило в мои планы!
— Давай колись, и поживее. Через десять секунд, если не скажешь всего, я пускаю тебе пулю в живот, свезу подальше в лес и закопаю в овраге. Долго будут искать, а найдут — кто на меня подумает, я ведь тебя даже и не знал. Ну, слушаю, с-сука!
Он с силой еще раз ткнул дулом в бок, и я окончательно поняла, что подонок не шутит. Шансов на спасение было ничтожно мало.
Значит, надо говорить. Говорить, чтобы выиграть время, авось…
— Хорошо, — согласилась я. — Я расскажу все. А вдруг ты меня не отпустишь?
— Смотря что расскажешь, а то и не отпущу… Женюсь на тебе для безопасности, — он довольно хохотнул. — Ну, говори!
— Я разыскиваю Матвеева по просьбе его жены и компаньонов. Он исчез вместе с деньгами…
Впереди показался пост ГАИ. Вот он, мой шанс! Налимов резко сбавил скорость и вперился взглядом в ментов, а я мучительно думала, как же привлечь их внимание, чтобы они тормознули машину. И не придумала ничего умнее, как так страшно перекосить свою рожу, что гаишник, увидев меня, автоматически махнул жезлом.
Проматерившись, Налимов стал тормозить, спрятав при этом пистолет.
Как только сержант подошел к открытому окошку, козырнул и еще не успел раззявить рта, я пулей выскочила с другой стороны машины. Выбегая, услышала недоуменный вопрос гаишника:
— Что это с ней?
— В туалет хочу-у-у! — радостно орала я на бегу, и прохожие шарахались от меня, как от чумной.
Изрядно запыхавшись, я влетела в «Богатырь», когда Плющ с каким-то незнакомым типом в штатском сидели за угловым левым столиком и потягивали из бутылок пиво.
— Что это с тобой? — удивленно спросил Алексей, глядя на мой растрепанный полуневменяемый вид.
— Да вот, — пояснила я, — Налимов меня пистолетом тыкал, чуть на тот свет не отправил, а я от него сбежала, чем и горжусь!
— Ладно, потом расскажешь… — Плющ мрачно глянул на человека в штатском, потом на меня и сказал: — На тот свет кто-то отправил нашего дорогого Славу Матвеева.
Я машинально пронесла бутылку пива мимо рта:
— К-как это… где… когда?
— Вон майор тебе расскажет сейчас, он мой старый приятель, свой человек. Как только узнал из оперативной сводки про Славика, тут же меня в известность поставил.
Майор с лицом усталого бульдога вздохнул и, как по заученному, стал мне что-то говорить, но начало я прослушала: перед глазами встали заплаканные лица Ольги и Алинки. Бедные мои! Доигрался ваш муж и папка!
— …Тело нашли в овраге, большой такой, сразу за Степным поселком. Это километров двадцать будет от Тарасова. Судя по состоянию трупа, убит дня четыре или пять назад… тут еще эта жара! — Майор сделал большой глоток пива и продолжал: — Личность убитого установить оказалось легко — в кармане брюк лежал загранпаспорт на имя Вячеслава Матвеева и авиабилет до Гамбурга. Хотя формальное опознание надо будет провести, сейчас ребята пытаются связаться с женой убитого…
— А почему вы считаете, что это убийство, а не что-нибудь другое, например, несчастный случай?
Я спросила это для порядка, зная в принципе, что майор говорит правду.
